Cleopatra die Grote, ook Cleopatra VII Philopator genoem, is een van die bekendste vroue in die geskiedenis, 'n legendariese, romantiese, ambisieuse en dapper figuur. Sy het die mag in een van die grootste state van die antieke wêreld suksesvol beklee, kon verlief raak en die twee magtigste mans van die era van Julius Caesar en Mark Antony by haar hou. Sy het die onafhanklikheid van haar vaderland van die mag van Rome behou, net danksy haar eie verstand en diplomatieke vermoëns.
Kinderjare en jeug
Sy was die dogter van Ptolemeus XII, die koning van Egipte, en heel waarskynlik sy vrou en suster Kleopatra V, sy het baie broers en susters gehad, waarvan ons twee jonger broers van Ptolemeus XIII Dionysus en Ptolemeus XIV ken, twee ouer susters van Berenice IV en Cleopatra VI en een jonger Arsinoe IV. Sy is in 69 vC gebore. in Alexandrië, die hoofstad van 'n onafhanklike staat, uiters ryk, maar polities en militêr swak. Die familie van Cleopatra het deel uitgemaak van die Macedoniese familie van die Ptolemeërs, afstam van een van die generaals van Alexander die Grote, Ptolemeus, wat na die dood van die groot oorwinnaar in Egipte aan die bewind gekom het.
Cleopatra se vader Ptolemeus XII was 'n swak en wrede heerser, in 58 vC. hy het beheer oor die staat verloor. Sy dogter Berenice het aan die bewind gekom, wat met haar neef getrou het, maar gou beveel om hom te wurg om weer te kon trou. In 55 vC. Ptolemeus XII het besluit om ten alle koste weer die mag te herwin en hy het daarin geslaag. Berenice en haar man is gevang en tereggestel.
Cleopatra was net 17 jaar oud toe hy in die lente van 51 vC. Ptolemeus XII sterf, en deur die testament van Pompeius word sy troon geërf deur Cleopatra en haar jonger broer Ptolemeus XIII, met wie sy getroud is, soos dit van oudsher gebruiklik was in die families van Egiptiese heersers. Sy was 'n jong, intelligente vrou, het nege tale geken, medisyne, sterrekunde, wiskunde en letterkunde geken. Anders as haar vader, het sy ook 'n uitstekende politieke sin en diplomatieke takt gehad.
Gedurende die eerste drie jaar is Ptolemeus XIII verteenwoordig deur die hofdienaar Ponitus, wat in samespanning met generaal Achilles en die adviseur Theodosius die jong koningin aan die mag gesit het en in 48 vC. saam met sy suster na Sirië verban. Pompeius was in hierdie tyd besig met 'n oorlog met Julius Caesar. Die geluk was aan Caesar se kant. Nadat Ptolemeus en sy trawante hiervan te wete gekom het, het hy probeer om hom te behaag en die hoof van Pompeius te skenk, maar hierdie gebaar het Julius se woede veroorsaak. En hy besluit om die ou orde te herstel en Cleopatra langs haar broer op die troon te plaas. Wat Caesar aangespoor het om hierdie stap te neem en watter bekoorlikhede die jong heerser gebruik, bly tot vandag toe geheim. Maar een ding is duidelik, Julius kan baie swak punte toeskryf, maar hy was 'n uitstekende politikus, verstandig en versiend. Hy het ook spesiale probleme met vroue, en hy kan beslis plesier van pligte duidelik skei. En hy het skaars Egipte gegee aan die meisie wat hy die eerste keer in sy lewe gesien het.
Ptolemeus XIII hou kategories nie van hierdie besluit nie, en hy besluit om die mag met geweld terug te gee. Julius Caesar het hom egter ná ses maande van die oorlog heeltemal verslaan. Helaas, tydens die gevegte het die wêreld se grootste biblioteek van Alexandrië in die brand omgekom, 'n groot verlies vir die hele wêreldbeskawing. Cleopatra keer terug na die troon, hierdie keer langs mekaar met haar broer Ptolemeus XIV, wat toe ongeveer veertig jaar oud was.
Cleopatra en Caesar
Caesar en Cleopatra besluit om langs die Nyl te reis. Toe bevind Cleopatra haar in 'n posisie van die keiser van die Romeinse Ryk. Sy het 'n seun gebaar wat Caesar herken het, waarna hy na Rome teruggekeer het en legioene in Egipte agtergelaat het wat, indien nodig, veronderstel was om sy byvrou en seun te beskerm. 'N Jaar later het hy Cleopatra na Rome genooi.
In die herfs van 46 vC. e. Cleopatra, haar seun en broer Ptolemeus XIV het in die ewige stad aangekom. Cleopatra het twee jaar in die villa van Caesar deurgebring. Die keiser het haar oorlaai met geskenke en titels.
Maar helaas, onder die Romeine en die adel het die ontevredenheid met sulke keiser se gedrag gegroei. Daar is gerugte dat hy met 'n Egiptenaar wou trou en Rome as koning sou regeer en die republiek afskaf. As gevolg van die sameswering, 15 Maart 44 vC. e. Caesar is doodgesteek.
Cleopatra het haastig teruggekeer na Egipte, saam met die hele hof. Haar broer Ptolemeus XIV sterf baie gou, maar hy is waarskynlik op haar bevel vergiftig. Cleopatra word regent van haar seun Ptolemeus XV Caesarion.
Caesar se dood het 'n burgeroorlog in Rome uitgelok. Die mag is ondersteun deur 'n triumviraat bestaande uit Octavianus, Markus Antonius en Markus Lepidus. In 42 v. C. Cleopatra het in Tarsus met Mark Antony vergader. Saam het hulle in Alexandrië aangekom. Die koningin het hom ook bekoor, en baie vinnig het hulle geliefdes geword. Ons ken hul geskiedenis uit die beskrywings van Plutarchus. Uit hierdie unie is die tweeling Cleopatra Selena en Alexander Helios gebore. Op hierdie stadium het Mark Antony na Rome teruggekeer en met Octavia getrou, die suster van Octavianus, van wie hy twee dogters gehad het, albei Antonio genoem.
Cleopatra en Octavian
In 37 vC. Mark Antony met sy vloot arriveer in Egipte, waar hy weer vir Cleopatra ontmoet en hy besluit om nie na Rome terug te keer nie. Hulle is 'n jaar later getroud. Cleopatra het weer swanger geword en 'n seun, Ptolemeus, gebaar. Saam met Cleopatra het hulle hulself tot die lewende gode Isis en Dionysius verklaar. In 34 vC. e. Cleopatra is tot koningin van Cyrenaica, Alexander Helios, die koning van Armenië, Ptolemeus, die koning van Sirië, uitgeroep, Caesarion het die titel van Koning van die konings ontvang, en Cleopatra self was die koningin van die konings.
Die Romeinse adel was woedend oor Antony se onverantwoordelikheid. Uiteindelik het Octavianus die Senaat oortuig om Egipte oorlog te verklaar. In 31 vC. die slag van Aktion, verskriklik in sy gevolge, het plaasgevind. Antonius het na Alexandrië gevlug. Octavianus het hom in 30 vC gevolg. die stad was omring deur Romeinse legioene. Die laaste geveg by Alexandrië is ook verlore. Antony het weer van die slagveld gevlug. Hy het geen ander keuse gehad as om selfmoord te pleeg nie, en hy het homself met 'n swaard in die bors gesteek. Die stad het geval, Octavianus het Cleopatra en haar kinders gevange geneem.
Octavianus het Cleopatra goed behandel, maar sy het geweet wat op haar wag, en wou nie vasgeketting gaan na Octavianus se wa deur die strate van Rome nie. Sy beveel om haar aandete te bring, en adders is in die mandjie vye weggesteek. Toe sy sterf, was sy 39 jaar oud, dit was 12 Augustus 30 vC.
Cleopatra was die laaste farao van Egipte en die laaste onafhanklike heerser. Na haar het die land 'n Romeinse provinsie geword en nooit sy prag herwin nie. Octavianus beveel om Caesarion te wurg, die res van die kinders is onder die sorg van Octavia na Rome gestuur. Cleopatra Selena het die vrou geword van koning Jubi II van Mauritanië, wat met die res van die nageslag gebeur het, is onbekend.
Hierdie wonderlike, dapper en vol lewensvrou inspireer steeds talle kunstenaars, skilders, musikante, digters, dramaturgs, romanskrywers, modeontwerpers, haarkappers, filmmakers, juweliersontwerpers, asook 'n skare gewone vroue wat op soek is na 'n glansryke styl..
