Elke jaar op 24 Julie vier Ecuador die verjaardag van Simon Bolivar, die beroemde vegter vir die onafhanklikheid van die Spaanse kolonies van die Suid-Amerikaanse vasteland. Bolivar is een van die prominentste figure in die Latyns-Amerikaanse geskiedenis. Vir oorwinnende rewolusionêre oorloë het hy die trotse naam "Liberator" ontvang.
Simon Bolivar is in 1783 gebore as 'n Venezolaanse Kreoolse aristokraat. Nadat hy die ouderdom van 16 bereik het, is hy gestuur om in Europa te studeer. Aan die universiteite van Frankryk en Spanje het die jong Simon kennis gemaak met die progressiewe werke van die verligtingsfilosowe Locke, Hobbes, Voltaire. In 1807 keer hy terug na sy vaderland met die vaste voorneme om die land van buitelandse onderdrukking te bevry.
'N Jaar later het Bolivar saam met sy medewerkers die bedanking en uitsetting van die Spaanse goewerneur uit die land behaal. In 1813 het Simon Bolivar die rewolusionêre leër gelei en die Spanjaarde verslaan en Venezuela tot 'n republiek verklaar. Hierdie oorwinning was die begin van die bevrydingsbeweging vir die onafhanklikheid van die hele vasteland.
In Desember 1819 is Bolivar verkies tot president van die pas uitgeroepe Republiek Colombia, wat Venezuela en Nieu-Granada insluit. 'N Paar jaar later het die rebelle die koloniale troepe uit die provinsie Quito (die huidige Ecuador) verdryf en dit aan Colombia geannekseer.
Bolivar se gekoesterde droom was die eenwording van alle Latyns-Amerikaanse lande en die skepping van die staat van die Suid-Amerikaanse Verenigde State. Om dit te doen, moes hy die verenigde leier van die bevrydingsbeweging teen die Spanjaarde word. Die stryd het egter aanleiding gegee tot baie rewolusionêre leiers, onder wie José de San Martin.
Terwyl Bolivar in die noorde geveg het, het San Martin geveg vir die soewereiniteit van Argentinië en Chili. Hy was nie minder gewilde volksheld as Bolivar nie. Ten spyte van alles, het die leiers nie mededingers geword nie. Hulle het in die stad Guayaquil vergader en 'n ooreenkoms gesluit. Ter nagedagtenis aan hierdie gebeurtenis is 'n monument op die wal van die stad opgerig.
Moderne stedelinge is baie lief vir hierdie plek. Hulle kom op vakansie na die Bolivar-monument om te ontspan, te stap en na musiek te luister. Op 24 Julie word tradisionele kinder- en militêre parades regoor die land gehou, vergesel deur talle dansgroepe en skares gewone Ecuadorianers geklee in nasionale kostuums. Opvoedkundige instellings in Ecuador reël op hierdie dag verskillende partytjies, diskoteke en ander geleenthede wat ter nagedagtenis aan die Bevryder gewy word.
