Tuisland gee 'n mens 'n stabiele gevoel van 'n rustige, liefdevolle huis. En mense noem hul familielede meestal die taal wat hulle met hul geliefdes praat.
Daar is geen duidelike begrip van 'moedertaal' in moderne sosiolinguistiek en etnologie nie. Daar is verskillende, soms teenoorgestelde interpretasies van hierdie term. En die studie van die betekenis inherent aan die begrip 'moedertaal' het lank interdissiplinêr geword.
Geskille tussen wetenskaplikes en taalkundiges is nogal teoreties van aard, want in die praktyk, presies in die lewe, is alles net baie duidelik. Die meeste mense beskou hul moedertaal as die taal wat deur hul ouers gepraat word.
Die naaste aan iemand is die moedertaal. Die een wat die baba saam met borsmelk absorbeer. Waarop hy vir die eerste keer die twee belangrikste woorde uitspreek: 'ma' en 'pa'. Wetenskaplikes noem dit 'n taal wat in die kinderjare geleer is sonder spesiale opleiding. Of die eerste moedertaal.
Dan gaan die kind skool toe en begin kennis opdoen. Onderwysers praat en gee gewoonlik lesse in die staatstaal van die land waar die persoon woon. Alle handboeke en hulpmiddels is daarop geskryf.
Hierdie taal is algemeen vir studente en volwassenes rondom die kind. Dit word deur staatsmanne gepraat en dokumente word gepubliseer. In hierdie taal word sy naam en van in die paspoort opgeneem nadat hy die ouderdom van meerderheid bereik het.
Meestal begin iemand in hierdie spesifieke taal praat, selfs al praat hulle tuis. Wetenskaplikes noem dit die tweede inheemse mens. Gevalle word beskryf as die eerste moedertaal in die lewe verander word na die taal wat die meeste mense gebruik.
Die tweede opinie kom daarop neer dat die moedertaal vir die meerderheid die taal is waarin hulle dink. Hulle skryf en praat ook moeiteloos. Dit is die hooftaal vir kommunikasie en sosiale aktiwiteite. Wetenskaplikes noem dit funksioneel die eerste taal, dit wil sê die taal waarmee 'n persoon aanpas by die samelewing rondom hom.
Mense kan die eerste taal funksioneel nog beter ken as hul eerste moedertaal, maar terselfdertyd meer geheg wees aan die taal waarin hulle leer praat het.
Die derde interpretasie van die term "moedertaal" is die stelling dat die moedertaal van 'n persoon die taal van sy voorvaders sal wees. Die taal wat hom identifiseer as deel van 'n bepaalde etniese groep, nasionaliteit.
Die verskille tussen die terme van taalkundiges is baie voorwaardelik, maar vir 'n gewone persoon sal die moedertaal altyd die taal wees wat hy self die liefste het. Mense se gewoontes verander oor tyd en omstandighede, maar voorkeure bly dieselfde.
