Boeddhisme het sy oorsprong in Indië vC. Sy basiese waarhede is dat die mens se lewe voortdurend lyding is. Lyding word gegenereer deur begeertes uit die vlees. Om van begeertes ontslae te raak, moet 'n mens die agtvoudige pad van verlossing volg.
Vroeë Boeddhistiese skole
Die vroegste skole van Boeddhisme word Theravada, Vaibhashika en Sautrantika genoem. Theravada is die konserwatiefste hiervan. Die belangrikste doel van die volgelinge van hierdie skool was om hulself van dwalings te bevry. Verteenwoordigers van die Vaibhashika-skool het die bestaan van die werklike wêreld en die toereikendheid daarvan weerspieël in die menslike bewussyn. Hulle was besig met die studie en klassifikasie van dharmas. Dharmas is 'n stel reëls en regulasies wat nodig is om die kosmiese orde te handhaaf.
Volgelinge van die Sautrantika-beweging het slegs die sutra - die woorde van die Boeddha - as die belangrikste materiaal erken. Alle ander bronne is geïgnoreer. Baie dharmas word deur hulle as voorwaardelik en nie werklik beskou nie. Omdat hulle die bestaan van die objektiewe wêreld erken, verwerp hulle die volledige ooreenstemming daarvan met die weerspieëling van die wêreld in die bewussyn van die mens.
Mahayana - die nuutste vorm van ontwikkeling van Boeddhisme
Die filosofiese stelsel van Mahayana het verskeie strome ingesluit: Zen, Yogachara, Madhyamaka, Nichirenism, Amidaïsme. Mahayana in vertaling beteken 'groot wa', die kern van die leerstellings - die ontwikkeling van medelye en 'n spesiale soort wysheid. Zen-Boeddhisme het die geleentheid gebied om 'n Boeddha in u liggaam te word, nie na die dood nie. Die manier om dit te bereik is deur meditasie en ander praktyke.
Maadhyamaka glo dat dit onmoontlik is om die werklikheid of onwerklikheid van die dharmas te bewys. Daarom is dit die moeite werd om te oorweeg dat dit eenvoudig leeg is. Daar kan geen waarheid in die aannames van 'n persoon wees nie, dit kan slegs in yogiese bepeinsing gevind word. Verteenwoordigers van hierdie skool erken ook die bestaan van die regte wêreld. Die huidige Boeddhisme-amidaïsme is tans die wydste in die Verre Ooste. Verteenwoordigers van hierdie skool gee meer aandag aan rituele.
Vajrayana - Tantriese Boeddhisme
Hierdie tak word gekenmerk deur 'n verskeidenheid yogiese praktyke. Die belangrikste klem in die leerstellings is die vermoë om Boeddhahood binne een leeftyd te bereik. Die panteon van gode in Vajrayana was duidelik gestruktureer. Die naam self vertaal as 'diamantpad'. Hierdie tak sluit ook Tibetaanse Boeddhisme in. Vier skole van Tibetaanse Boeddhisme: Nyingma, Sakya, Gelug, Kagyu. Die hoofgedagte van die leer van die Skaya-skool is dat die doel van die pad verwesenlik word in die proses om dit te slaag. Hierdie skool het bekendheid verwerf vir sy politieke aktiwiteit en probeer om Tibet in 'n enkele staat te verenig.
Die Boeddhistiese skool van Japan - Shingon-shu behoort ook tot die Vajrayana-tak van Boeddhisme. In vertaling beteken die naam 'ware woord'. Hierdie beweging is gestig deur 'n monnik wat na China gegaan het en opgelei is deur 'n prediker uit Indië. Die monnik het baie Boeddhistiese tekste na Japan gebring. Op grond daarvan het hy sy eie leer ontwikkel.
