Sedert antieke tye het die mens belanggestel in hoe die wêreld geskep is en hoe lewe op aarde verskyn het. Baie mites en legendes het ontstaan wat verstom met hul verbeelding en verskeidenheid van opvoering.
Mites van Indië
In die Hindoe-mitologie is daar verskeie weergawes van die skepping van die wêreld. Volgens een legende was daar aanvanklik net water. Van die eindelose oppervlak van die water af is eens 'n goue eier gebore wat 'n jaar lank op die water gedryf het. Sodra dit uiteindelik verdeel het, en die god Vishnu het daaruit ontstaan (volgens ander weergawes, Brahma). Dit was genoeg vir 'n gegewe god om bloot die naam te noem wat hy wou sien, hoe dit onmiddellik gebore is.
Vishnu het die dele van die wêreld en die aarde benoem, die lug het verskyn en later het hy die gode, demone en die mensdom geskep. Die mite sê dat die geskape wêreld ongeveer 4,5 miljard jaar bestaan en dan sterf. 'N Tydperk van chaos begin, en die god Vishnu raak 4,5 miljard jaar aan die slaap, en na ontwaking skep hy weer die aarde en alle lewende dinge. Die siklusse van geboorte en dood word dus telkens herhaal.
Japannese legendes
Volgens die Japannese legende het die eerste gode hoog aan die hemel op die vlakte gewoon wat vir mekaar weggekruip het. Na 'n paar eeue het hulle nog steeds begin saamwoon, en hulle het kinders gehad. Uit 'n nuwe generasie gode is die godin Izanami en die god Izanaki gebore, waardeur die wêreld geskep is.
Volgens oortuigings het die aarde oorspronklik gelyk soos 'n jellievis wat op die golwe dryf en soos 'n oliekol op die oppervlak van 'n groot oseaan gelyk. Die hoë gode het die jong Izanaka en Izanami 'n pragtige spies gegee en beveel om die aarde te verdik en dit solied te maak.
Die jong gode het neergedaal op die wolkbrug wat hemel en aarde verbind en die spies in die oseaan gedompel. Vir 'n lang tyd het hulle die water geroer en die spies opgehef en dit oor die drywende "jellievis" gelei. Druppels val van die spies op die oppervlak van die kol en verdik, en word in eilande. So verskyn die eerste droë land waarop die jong gode uit die hemel neerdaal en die huwelikseremonie uitvoer.
Azteekse en Maya-tradisies
Die antieke Maya en die Asteke het geglo dat die gode die wêreld na goeddunke kon skep en vernietig. Die Asteke het geglo dat die geboorte van die wêreld aan sekere siklusse onderhewig is, en met die verandering van elke era vind die dood van die wêreld plaas.
Volgens hulle het daar nog vier voor ons wêreld bestaan. As mense op aarde onwaardig optree, sal die gode kwaad word en die vyfde huidige wêreld vernietig.
Die vrugbaarheidsgod Quetzalcoatl en die alwetende god Tezcatlipoca skep hemel en aarde. Dan versamel hulle die raad van die gode waarop hulle vuur maak. Die eerste een, op watter van die gode die lot val, spring in die vuur en verander in die son, en die volgende word die maan.
Maya-oortuigings het baie gemeen met die sieninge van die Asteke. In albei kulture was mense baie bang om die gode kwaad te maak en het hulle gedurig gevrees dat die wêreld vernietig sou word. Hulle het egter verskillende gode aanbid en die verhaal van die vernietiging van wêrelde 'n bietjie anders aangebied.
