Die woord 'bloemlesing' is van antieke Griekse oorsprong en beteken letterlik 'blomtuin' of 'boeket blomme'. Dit word egter hoofsaaklik in figuurlike sin gebruik.
Bloemlesings van die antieke en Middeleeuse era
Die term "bloemlesing" verwys na 'n versameling literêre werke met klein volume - verhale, gedigte, opstelle, geskep deur verskillende outeurs. As 'n literêre versameling saamgestel word, word werke gewoonlik volgens genre of onderwerp gekombineer.
Bewaar inligting oor die bloemlesings wat deur die inwoners van antieke Griekeland saamgestel is. Verskeie geskrewe bronne noem byvoorbeeld versamelings van aforismes en epigrawe wat geskep is deur Meleager uit Godara, Philip uit Thessalonika, Straton uit Sardis, Diogenian uit Heraclea. Dit is ook bekend dat soortgelyke versamelings deur sommige antieke Romeinse outeurs geskep is. Ongelukkig het hierdie werke tot vandag toe nog nie in die oorspronklike oorleef nie.
Die oudste bloemlesings wat tot vandag toe oorleef, dateer uit die 10de eeu. Dit word die Palatine Anthology genoem. Hierdie bloemlesing is saamgestel deur Constantin Kefala. Toe hy aan hierdie versameling gewerk het, het Kefala die werke van sy voorgangers gebruik. Vervolgens is die bloemlesing van Kefala baie keer herskryf. En die monnik van Constantinopel Maxim Plound het in die XIV eeu 'n deel van die werke daaruit gekies, aangevul met 'n groot aantal epigramme en verskeie gedigte, waarna hy dit gepubliseer het onder die dekmantel van sy eie bloemlesing.
Aan die einde van die 16de eeu publiseer Joseph Scaliger die bloemlesing Catalecta veterum poetarum, insluitend uittreksels uit antieke Romeinse geskrifte. Pierre Pitu publiseer toe nog twee bloemlesingsversamelings. Hierdie boeke is daarna 'n paar keer herdruk.
Die Oosterse volke het ook talle voorbeelde van sulke literatuur gehad. Die bekende Chinese wysgeer en filosoof Confucius word byvoorbeeld toegeskryf aan die outeurskap van die Shih Jing-bloemlesing. Die gebruik om hierdie versamelings saam te stel, was kenmerkend vir die Arabiere. Na hul verowering van Persië het Persiese outeurs ook hierdie gewoonte aangeneem en 'n aantal digbundels geskep. En reeds van die Perse is dit deur talle bure aangeneem, waaronder die Ottomaanse Turke en Hindoes.
Wat is moderne bloemlesings
Tans bevat antologiese versamelings gewoonlik geselekteerde gedigte of prosawerke van 'n klein bundel (dit is gewoonlik verhale, maar daar kan ook essays, opstelle wees). Dit kan ook bestaan uit kritiese artikels van literatuurwetenskaplikes, biografieë, ens. Hierdie vorm van literatuur, as bloemlesing, is baie gewild in Wes-Europa.
