Israel Kamakavivo'ole word beskou as 'n groot Hawaiiaanse musikant. Sy kenmerkende kenmerk was die uitvoering van liedjies onder begeleiding van 'n ukulele - 'n klein geplukte kitaar. Hierdie instrument is nasionaal in Hawaii, en daarom het die musikant dit van kleins af gekies. Hy is ook gekenmerk deur die unieke manier van uitvoering van musiekwerke en ekspressiewe voorkoms - die musikant het meer as 300 kg geweeg en terselfdertyd in 'n baie melodiese en sagte stem gesing. Hy het in die volksmond die bynaam "The Gentle Giant" genoem.
Israel Kamakavivo'ole het sy kinderjare begin musiek speel op 'n klein vier-snarige ukulele. Sy groep heet The Makaha Sons of Ni'ihau. Hy het saam met haar getoer en vyf albums uitgereik.
Israel Kamakavivo'ole het sy eerste langspeelplaat in 1990 uitgereik. Sy het redelik hoë punte van kritici en eerste toekennings behaal. Met die vrystelling van sy tweede album Facing Future het hy welverdiende roem ver buite die grense van sy vaderland verwerf. Hierdie album is platinum en die eerste platinumalbum in die geskiedenis van Hawaii. Amper 2,5 miljoen eksemplare is slegs in Amerika verkoop. Potpourri van "Over The Rainbow" en "What A Wonderful World" is in verskeie films en TV-reekse te sien. Hierdie en ander liedjies het pryse en pryse ontvang.
Maar is die musikant net hiervoor bekend? Sy aanhangers groei selfs na sy dood, nie net nie omdat sy regie 'n algemeen erkende musikale tendens in Hawaii geword het, maar ook as gevolg van sy sosiale aktiwiteit. Israel Kamakavivo'ole bevorder en verdedig die regte van Hawaii as 'n vrye nasie. Opregte liefde vir sy mense het hom 'n ware nasionale held gemaak. Hy het sy houding in liedjies uitgespreek - en dit was genoeg vir baie om hom om die smaak van vryheid te voel en trots te wees op hulself en hul volk. Hoe het hy dit gedoen?
Hy het blykbaar die draer geword van die nasionale idee, wat alle mense rondom hom laat voel het dat hulle betrokke was by die vryheid wat Israel self verpersoonlik het. En hy het hierdie gevoel mildelik met almal gedeel, sonder om politieke stryd aan te gaan en sonder om partye of bewegings te skep. Hy het net versprei wat die mense om hom 'n bietjie anders gemaak het: gelukkiger en meer verenig.
In die laaste lewensjare het Israel Kamakavivo'ole swaar gely aan vetsug (sy maksimum gewig was 344 kg met 'n hoogte van 190 cm). Hy het 'n ernstige hospitalisasie gehad en is op 26 Junie 1997, slegs 38 jaar oud, dood aan siektes van die asemhalingstelsel wat verband hou met oorgewig. Die dag van Iz se begrafnis (soos sy vriende en aanhangers hom liefdevol genoem het) het 'n nasionale rou geword. Op hierdie dag is die staatsvlag van Hawaii met die helfte laat sak. Hy was die derde persoon in die Hawaii-geskiedenis wat so vereer is.
Meer as 10 000 mense het Iz se begrafnis bygewoon. Hulle het op 12 Julie 1997 op Makua Beach bymekaargekom om die groot musikant op sy laaste reis te sien en sy as oor die Stille Oseaan te strooi.
Die dood het sy musiek nie gestop nie. Die gewildheid van Iz se musiek het begin groei na sy vertrek. Die liedjie "Somewhere Over The Rainbow" het 'n eie lewe gekry. Na die dood van die musikant is sy gelisensieer vir baie televisieprogramme en films.
Popularisering van Hawaiiaanse musiek regoor die wêreld kan presies as sy verdienste beskou word. Dit was hy wat die Hawaise volk stemreg gegee het en selfs meer gegee het - die geloof in vryheid.
