In die Middeleeue het alchemiste vas geweet dat lood of tin maklik met behulp van die filosoof se klip in goud omskep kan word. Die probleem self was die soeke na 'n geheimsinnige stof wat eenvoudige metale getransformeer het. Het enige van die moderne wetenskaplikes daarin geslaag om hierdie stof op te spoor en is daar regtig 'n almagtige element?
Of die Groot Meester vloeibaar of solied was, dit is byna onmoontlik om duidelike beskrywings te vind. In 'n paar verwysings word die stof in die vorm van 'n elikser of poeier aangebied. Baie selde word die filosoof se steen beskryf as 'n deurskynende mineraal van rooi, geel of oranje kleure.
Wat is hy
Die klip was nie heeltemal gereed vir gebruik nie, dit wil sê onryp, en het 'n wit kleur en kon slegs onedele metale in silwer verander. By vuur brand die stof nie, dit los heeltemal op in enige vloeistowwe en oortref goud in gewig. In die Middeleeue was die simbole van die stof wat deur alchemiste verlang word:
- die leeu wat die son insluk;
- die slang Ouroboros wat sy eie stert insluk;
- Rebis, gebore uit die unie van die koning van swael en koningin van Mercurius.
Vir die eerste keer het hulle in 3000 vC oor die Filosoofsteen begin praat. Plato het materie primêre saak genoem. Daaruit het die basiese elemente lug, vuur, aarde en water ontstaan. In die verhandeling van Rogerus, 'Various Crafts', word Basilisks die basis van die stof genoem. Oosterse alchemiste glo dat enige metaal 'n kombinasie van basiese elemente in sekere verhoudings is. Om een stof in 'n ander te transformeer, is dit genoeg om hierdie verhouding te verander.
Volgens Jabir al Hayyan gaan die transmutasie suksesvol verby met behulp van die rooi poeier van al-ixir wat hy ontvang het. Hierdie aanname is deur die beroemde Avicenna gekritiseer, maar die beroemde 'eliksir' kom van die Arabiese 'al-ixir'.
Waarheid en mites
Selfs middeleeuse monnike was mal oor alchemie. Sint Albert die Grote het in die 13de eeu geskryf dat hy 'n magiese stof kon skep. Hy het weliswaar geen beskrywings van die proses gegee nie. Al die stappe vir die verkryging van die elikser word beskryf in die werk van George Ripley "The Book of the Twelve Doors" in die 15de eeu. Die Engelse alkemis het broom vir die eerste saak geneem.
Nie alle navorsers het daarvan gedroom om goud uit blik en lood te kry om ryk te word nie. The Philosopher's Stone belowe die skeppers volledige vryheid en genesing van alle siektes. Die universele medisyne het die terugkeer van jeug, lewenskrag en selfs onsterflikheid gewaarborg. Dit was belangrik om voortdurend 'n goue drankie te neem wat op die basis van die elikser voorberei is. Die moontlikhede van die klip van die filosoof eindig nie daar nie.
Met die hulp was dit moontlik om:
- ontvang ewig brandende lampe;
- maak eenvoudige keistene in edelgesteentes;
- laat selfs plante wat lankal dood is weer op;
- skep homunculi.
Alchemiste en moderne wetenskaplikes
Baie alchemiste skryf oor die suksesvolle voltooiing van hul eksperimente. Onder die aanhangers wat die elikser ontvang het, was vroue. Die eerste vroulike alchemis was Maria Prefetissa, wat in die 1ste of 2de eeu nC geleef het. Sy stig die alchemiese skool van Alexandrië.
Haar navorsing is voortgesit deur 'n inwoner van Alexandrië, die Egiptiese Cleopatra Alchemist in die II-IV eeue. Daar is egter geen dokumentêre bewys van hul sukses nie.
In ons tyd het wetenskaplikes die transformasie van eenvoudige metale in edele metodes bereik deur 'n kernreaksie. Eksperimente om goud uit kwik te verkry, het in 1941 suksesvol geëindig. Maar die gejuig het nie lank geduur nie: na 'n paar uur het die edele metaal weer in kwik verander.
