Robert Stone is 'n bekende Amerikaanse romanskrywer. Hy was twee keer 'n finalis vir die Pulitzer-prys vir sy groot bydraes tot die hedendaagse literatuur. In sy kreatiewe werke het die skrywer politieke en sosiale probleme aangeraak. Sy werke is deurtrek van swart humor, plotmetafore en 'n ongelooflike opstandige gees.
Vroeë biografie
Robert Stone is op 21 Augustus 1937 in Brooklyn, New York, gebore. Tot die ouderdom van ses is die seun grootgemaak deur sy moeder, wat aan skisofrenie gely het. In 1943 is 'n vrou in 'n Katolieke weeshuis geplaas vir mense met 'n onstabiele psige. Robert het geen ander familielede gehad nie, en sy pa het die gesin onmiddellik na sy geboorte verlaat. Daarom het spesialiste van maatskaplike dienste die kind na 'n kinderhuis gestuur.
Die seun het onwillig skoolgegaan en het feitlik nie met sy maats gekommunikeer nie. As tiener het hy alkohol en dwelms begin gebruik in die geselskap van ouer vriende. By die lesse het die jong man verkies om op die agterbanke te slaap. Tydens die reses verdedig hy sy ateïstiese oortuigings dikwels in hewige gesprekke met onderwysers en klasmaats. Gou is hy weens onsedelike gedrag uit die skool gesit.
Na mislukkings op skool het Robert vir die vloot gaan werk. In die volgende vier jaar het hy na die mees afgeleë plekke op die planeet gereis. Stone was veral onder die indruk van die lang reise na Antarktika en Egipte. In die toekoms sal die skrywer sy indrukke in die boeke "Remembering the Sixties" en "Riding at Dawn" beskryf.
In die vroeë 1960's slaag Robert daarin om die Universiteit van New York te betree. Die feit is dat die man aan boord van die skip voortdurend boeke gelees het wat hy uit die stadsbiblioteek saamgeneem het. Die opgedane kennis het hom gehelp om 'n student aan 'n toonaangewende universiteit te word. Terwyl hy 'n kuns- en letterkundeopleiding gevolg het, het hy as vryskutverslaggewer vir die New York Daily News gewerk. Vir hierdie uitgawe het hy kort aantekeninge, nuus en opstelle geskryf.
Kreatiewe loopbaan
In 1963 ontmoet Robert Stone die vooraanstaande skrywer Ken Kesey, wat hom genooi het om lid te word van die literêre kring aan die Stanford Universiteit. Dit was daar waar die jong skrywer die reeds bekende meesters van die woord van daardie tyd ontmoet het. Jack Kerouac het 'n besondere invloed op sy daaropvolgende werk gehad. Vriende het herhaaldelik busreise deur die voorstede van New York onderneem om nuwe onderwerpe vir hul werke te vind.
'N Rukkie later, in 1967, het Stone die roman Hall of Mirrors geskryf, wat hom wêreldwyd bekendheid gebring het. In die werk weerspieël die skrywer die 'donker kant' van Amerika. Hy het eers gewys hoe die Amerikaanse regeringstelsel 'n oorlog voer teen die gewone man. In hierdie stuk het Robert Stone hom by Amerikaanse burgers gekies ter ondersteuning van hul voorspraak vir burgerregte en vryhede. Die roman het later die gesogte William Faulkner Foundation-prys ontvang.
Na die publikasie van die werk Dogs of War in 1974 word die skrywer 'n laureaat van die Nasionale Boekprys. Die skrywer put die intrige vir hierdie boek uit sy eie lewenservaring. In die vroeë 1970's werk hy as joernalis in Vietnam. In sy werk weerspieël hy die ervaring van die Viëtnam-oorlog, wat die Amerikaanse nasie tot nuwe ideale en waardes gelei het. Kritici merk op dat Stone die akkuraatste kon oordra wat die soldate regtig gevoel het terwyl hulle op 'n vreemde land was.
In 1981 wen Robert die eerste Pulitzer-prys vir vlag vir dagbreek. Amerika se grootste uitgewers het die skrywer begin stroop deur groot tantieme vir sy romans aan te bied. In hierdie hype het Stone egter besluit om hom van die samelewing af te sonder om 'n konsep vir sy nuwe werke te ontwikkel. Gou het hy twee gewilde boeke "Children of the Light" en "Damascus Gate" gepubliseer, wat nog steeds opgeneem is in die verpligte skoolkurrikulum vir Amerikaanse studente.
In 1997 konsolideer die skrywer sy sukses met sy tweede Pulitzer-prys vir sy kortverhaalbundel The Bear and His Daughter. En in die vroeë 2000's het hy die romans "The Bay of Souls" en "The Death of a Black-Haired Girl" suksesvol aangebied.
Op 72-jarige ouderdom publiseer Stone sy nuutste versameling kortverhale, siekte met probleme, gebaseer op sy persoonlike outobiografie. Hier het hy vir die eerste keer lesers laat deurskemer dat hy aan 'n ernstige siekte ly, wat 'n verskriklike gevolg van rook was.
Onderrig, stokperdjies, persoonlike lewe
Alhoewel Robert nooit sy doktorsgraad voltooi het nie, het hy lank kreatiewe skryfwerk aan verskillende universiteite in die Verenigde State van Amerika geleer. In 1993-1994 doseer hy aan die Johns Hopkis Universiteit en die Yale Universiteit. In die vroeë 2000's het die gewilde skrywer literêre vaardighede onderrig aan studente aan Beloit College, en in die 2010's word hy die hoof van die Engelse departement aan die Texas State University. Robert Stone was nog altyd 'n aktiewe deelnemer aan kreatiewe werksessies en simposiums vir navorsers in Florida.
In sy vrye tyd het die skrywer graag in Amerika gereis. Tydens sy reise het hy die lewens van verskillende mense dopgehou, waaronder onderwysers, dokters, ingenieurs, landelike werkers. Later weerspieël Robert hul alledaagse lewe met ongelooflike akkuraatheid in sy romans.
In onlangse jare het Stone 'n ernstige vorm van emfiseem gehad, 'n toestand van die lugweë. Sy vrou Janice, dogter Deirdre en seun Jan was tydens 'n moeilike tydperk by hom. Stone is op 10 Januarie 2015 in Key West aan chroniese longsiekte oorlede. Op daardie stadium was die beroemde skrywer 77 jaar oud.
