Vardavar is 'n tradisionele Armeense vakansiedag wat op die 98ste dag na Paasfees gevier word. In Armenië vind dit op groot skaal plaas, want ons is geliefd onder die Armeense volk, en word dit beskou as een van die belangrikste vakansiedae van die Armeense kerk. Op hierdie dag is dit gebruiklik om water oor mekaar te gooi, wat opsigself belangrik is vir die somerhitte.
Die Vardavar-vakansie is afkomstig van die kultus van die antieke Armeense heidense godin Astghik, wat as die godin van liefde, water en vrugbaarheid beskou is. Dit is uit die ou oortuigings dat die tradisie om water te skink en huise met skarlakenrooi en oranje blomme te versier, behoue gebly het. Met die koms van die Christendom was Vardavar vasgestel om saam te val met die Dag van die Verheerliking van die Here, wat volgens die Bybelse tradisie op die berg Tabor plaasgevind het. Dus het Sint Gregorius die Illuminator, die eerste Katolieke van Armenië, die viering van die Verheerliking op 11 Augustus ingestel, wat saamgeval het met die eerste dag van die maand seevaart volgens die heidense kalender. En op hierdie dag word die heidense vakansiedag Vardavar gevier, wat later net so Christelik geword het as die dag van die profeet Elia of Ivan Kupala.
Viering van Vardavar begin die oggend. Almal probeer water op mekaar gooi, ongeag geslag, ouderdom en posisie in die samelewing. Daarbenewens doen hulle dit vanaf enige beskikbare gereg waarin die blomme wat vir die viering voorberei is, tot vandag toe gehou is. Volgens die antieke tradisie is dit onmoontlik om aanstoot te neem of ontevredenheid uit te spreek, en word die water op hierdie dag veral as genesend beskou. Daarbenewens word tradisionele gesange, danse, speletjies gereël, kermisse en feeste gereël. Mense gee mekaar blomme van skarlakenrooi of oranje kleur, hulle probeer hul huise, gevels en dakke van huise daarmee versier. Die minnaars laat die duiwe gaan: as die duif drie keer 'n sirkel oor die huis van die geliefde maak, word dit in die herfs in die huwelik gegee. In die bergagtige streke van Armenië met hul koel klimaat is die tradisie om met water te sukkel ongewild. Hier het hulle hoofsaaklik plesier, bedevaar na heiligdomme en fonteine.
In die antieke tyd het die Vardavar-vakansie ook gepaardgegaan met massa-offers, waarvan baie in die Astghik-tempel plaasgevind het. Deesdae hou die kerke van Armenië op hierdie dag feesdienste. Aangesien Vardavar ook 'n vakansiedag van vrugbaarheid is, is dit gebruiklik om koringare van die lande af te versamel en in die kerk te seën, om die toekomstige oes teen hael en skade te beskerm. Kranse word van ore van koring of blomme gemaak en in die erwe van bure en familielede gegooi. Vreugdevure word snags aangesteek. Dans rondom hulle en om pret te hê, groet die mees aanhoudende dagbreek.
