Die feit dat Israel oor kernwapens beskik, is kontroversieel genoeg. Die owerhede van hierdie staat bevestig of ontken nie dat hulle kernwapens het nie. Daarom word met 'n groot mate van waarskynlikheid aanvaar dat Israel so 'n wapen het, en dat dit die sesde kernkrag ter wêreld is wat die aantal hoofde betref.
Israel se kernprogram
Die geskiedenis van die implementering van Israel se kernprogram het in 1952 begin met die totstandkoming van die Israel Atomic Energy Commission. Aan die begin van die 60's het twee kernnavorsingsentrums in die land begin funksioneer as die uitvoeringsmeganismes van die program. In 1963 is met die hulp van Frankryk 'n historiese swaar waterstofreaktor gebou wat dit moontlik gemaak het om jaarliks plutonium van wapens te kry vir die vervaardiging van 5-10 kernkoppe.
Israel se intelligensiedienste word verdink van geheime aankope en diefstal van kernbrandstof en kernmateriaal van alle kernmoondhede in die wêreld.
Israel het die middele om dit in al drie natuurlike omgewings te lewer. Die lugmag het vliegtuie met kernbomme en kernmissiele, missiele met 'n monoblok atoomlading. Die Israeliese vloot het drie diesel-elektriese duikbote met kernmissiele.
Volgens sommige berigte het Israel in 2006 tot 200 kernplofkoppe gehad en gaan hul produksie voort. Ander sê dat dit in 2004 nog net 80 was en dat hulle nie meer in 2004 vervaardig is nie. Al is die tweede inligtingsbronne reg, kan Israel die aantal eie hoofkoppe binne 'n kort tyd verdubbel.
Israel het nie sy eie kernwapentoetse gedoen nie. In 1979 het daar egter 'n kernontploffing in die Suid-Stille Oseaan plaasgevind wat per ongeluk deur 'n satelliet opgespoor is. En hoewel daar geen direkte bewyse is nie, vermoed die wetenskap en die wêreldgemeenskap Israel daarvan.
Bestanddele van Israel se kerndrie
Die grondkomponent van die drieklank word voorgestel deur 16 Jericho-3-missiele met mediumafstand-kernplofkoppe (vliegafstand tot 6500 km). Vuurpyle beweeg op platforms van vervoervoertuie.
Die lugkomponent van die drieklank word voorgestel deur twee eskaders F-15 Thunder-vegvliegtuie, wat elk twee Gabriel-kernmissiele dra. Die aantal vliegtuie in die eskader is 18, die totale aantal draers van kernmissiele is 36.
Die vlootkomponent van die drieklank is drie diesel-elektriese duikbote uit die Dolphin-klas, wat in die negentigerjare in Duitsland vervaardig is en toegerus is met houers vir die lansering van kernmissiele. In 2004 het Israel gelas dat nog 2 sulke bote afgelewer moet word. Kernmissiele op see is Israel se eie ontwikkeling, moontlik gebaseer op die Amerikaanse Harpoon-anti-skeepsmissiel. Die bereik van die duikbote is tot 8000 myl. Die reikafstand van die missiele is tot 950 myl.
In 2015 het Israel 'n drie-fase Shavit-vuurpyl getoets wat ontwerp is om satelliete in 'n lae aarde-baan te plaas. Maar, soos alle ruimtevuurpyle, kan dit maklik omskep word in 'n kernkontinentale ballistiese missiel met 'n reikwydte van tot 7200 km.
