In Rusland word dit tradisioneel aanvaar om die laaste Sondag voor Ortodokse Paasfees 'n palmboom te noem. Ander name vir die vakansie is die Palmsondag, die Vayi-week of die intog van die Here in Jerusalem.
Waar kom die naam vandaan
Palmsondag word presies een week voor Paasfees gevier. Op hierdie dag het Jesus Christus plegtig met 'n donkie na Jerusalem gery. Die stedelinge het hom met palmtakke begroet, wat 'n besondere eer vir die nuweling moes beteken. Daarom heet die vakansie oorspronklik Palm Sunday (in Latyn - Die dominica in palmas).
In Christelike lande waar palmbome groei, is die palmtak die simbool van hierdie dag.
In die meeste Slawiese lande groei palmbome egter nie. Hulle is vervang deur takke van blomwilg wat eers in die lente blom. Dit was sy wat 'n nuwe simbool van die vakansie vir Russe geword het en 'n kenmerkende naam gegee het tot vandag toe.
Vakansie in die Christendom
Die simboliek van hierdie vakansie is eerstens in die erkenning van Jesus Christus as die messias, en daarbenewens is die intog van die Here in Jerusalem op sy eie manier 'n prototipe van die intog van die mensekind in die poorte van die Paradys.
In Christelike kerke word op hierdie dag 'n nagwaak gehou. Gelowiges kom na die tempel met blomme en takke en steek kerse aan, asof hulle die koms van Christus verwelkom. By matins lees die priester 'n spesiale gebed vir die seën van die wilger, waarna hy die takke met heilige water besprinkel.
Baie Ortodokse Christene hou sulke gewyde takke vir die volgende jaar in hul huise. In sommige streke is daar ook die gebruik om sulke takke in die dooies se hande te plaas. Dit moet die groet van die oorledene aan Jesus simboliseer deur geloof in wie die dood verslaan sal word.
Volksgebruike
Die mense op die gebied van Rusland, Oekraïne en Belo-Rusland het baie gebruike en tradisies ontwikkel wat verband hou met Palmsondag. Die mees uiteenlopende magiese eienskappe word toegeskryf aan die ingewyde takke - dit kan help om die skade te beskerm teen die bose oog, siektes, bose geeste, ongelukke.
In die Kostroma-streek, op die dag van Palmsondag, word bagels dus spesiaal in die kerk gebak en ingewy en dan aan troeteldiere gevoer. 'N Jaar later word die bewaarde wilgtakke in heilige water gedoop en op die beeste gestrooi. In ander gebiede word beeste na weiding gedryf en deur wilgtakke aangedryf.
Terloops, hier en daar word 'n slag met so 'n wilg as genesend en magies beskou. Sy word spesiaal gesweep deur beeste, kinders, soms mans van hul vrouens.
Die knoppe van die ingewyde wilg word ook geëet, bygevoeg by brood en veevoer. Daar word geglo dat hulle 'n siek persoon kan genees of 'n langverwagte toevoeging tot 'n onvrugbare vrou kan gee.
In die voor-evolusionêre geskiedenis van Rusland op Palmsondag is 'palmtransaksies', perdry en feeste gehou.
