Onder die vier vaste dae in die Russiese kerk is die heilige veertig dae (Groot Lent) die langste en ernstigste. As ons aan die liggaamlike kant van vas kom om ons van voedsel te onthou, maak Groot Lent ook voorsiening vir die onthouding van vis, met die uitsondering van 'n paar dae.
Anders as ander vaste dae (Petrov en Rozhdestvensky), sorg Groot Lent vir strenger onthouding van voedsel. Nie net dierlike produkte is verbode om te verbruik nie, maar ook visse (meestal). Op Woensdae en Vrydae verbied die handves selfs die eet van olie (groente-olie). Die duur van die heilige veertig dae bepaal egter die aanwesigheid in die kerkkalender van verskeie groot vakansiedae, op die dae waarop 'n verslapping in die erns van voedselvas voorgeskryf word.
Die belangrikste vakansiedae van Groot-Lent, wat meestal in hierdie periode van onthouding val. is die dae dat die Heilige Kerk die Annunksie van die Allerheiligste Theotokos vier, asook die intog van die Here in Jerusalem. Hierdie datums is in die Ortodokse kalender met rooi vetdruk aangedui, wat die benaming van hierdie vieringe twaalf aandui (dit wil sê een van die twaalf groot Ortodokse vakansiedae). Op hierdie dae laat die kerkhandves toe om vis tydens Groot-Lent te eet.
Die aankondiging van die allerheiligste Theotokos word op 7 April gevier. Hierdie fees van die Theotokos openbaar aan die mensdom die goeie nuus van die bevrugting en geboorte van die Verlosser van die wêreld, die Here Jesus Christus uit die Maagd Maria. Sedert antieke tye in Rusland word hierdie dag gekenmerk deur groot vieringe. Dit is weliswaar die moeite werd om te oorweeg dat die dag van die Aankondiging met Woensdag of Vrydag kan saamval. In hierdie geval word daar nie voorsiening gemaak vir die eet van vis deur die handves nie (gekookte kos met groente-olie word toegelaat). Dit is uiters skaars dat die dag van die Aankondiging in die periode na die Paasfees kan val. Byvoorbeeld op die Bright Week. Dan, op hierdie dag, word alle vas heeltemal afgeskaf, want die Heilige Veertig Dag eindig met die Paasfeesvakansie.
Die Here se intog in Jerusalem, wat in die volksmond Palmsondag genoem word, val op die laaste Sondag voor die fees van die Heilige Paasfees. Daarom is dit altyd toegelaat om op hierdie vakansie vis te eet, al gaan die vastyd voort. In 2016 vind die fees van die Here se intog in Jerusalem op 24 April plaas.
Die kerkhandves veronderstel toestemming vir die gebruik van viskaviaar op die Saterdag voor Palmsondag (Lazarev-Saterdag). Op hierdie dag herdenk die Kerk die groot wonder van Christus se opstanding van die vierdaagse Lasarus. Aangesien daar geen regte viskaviaar is om te eet nie, seën sommige priesters om op hierdie dag vis te eet.
Dit is veral die moeite werd om op te let oor die gebruik om die verslapping van vas in kos te seën. Dit is van toepassing op siekes of kinders en adolessente, sowel as ander persone, om die een of ander rede, wat nie die hele Groot Lent streng kan hou nie. Met die seën van die biegvader (priester), kan u op Sondae en Saterdae tydens die groot vastyd vis eet (behalwe vir die eerste, derde en laaste week).
