Die hemelvaart van die Here Jesus Christus is een van die twaalf belangrike Christelike vakansiedae. Dit eindig met Ortodokse mense wat die gebeurtenis van die helder Opstanding van Christus onthou. Hemelvaart is 'n viering wat nie op 'n spesifieke datum vasgestel is nie, en daarom verander elke jaar die tyd om hierdie gebeurtenis te vier.
Die historiese gebeurtenis van die Hemelvaart van die Here Jesus Christus vertel dat die Here, nadat Hy op aarde was, na die hemel opgevaar het. Eers het Hy gesterf, toe het Hy weer opgestaan en op die veertigste dag het Hy opgevaar na sy hemelse Vader.
Die tyd van die viering van die hemelvaart van Christus hang af van die datum van Paasfees. Die opstanding van die Here is die sentrale dag in die liturgiese lewe van 'n Ortodokse persoon. Dit is die begin van 'n nuwe liturgiese kring, en daarom neem sommige kerkvakansies hul rekening juis vanaf die viering van die Paasfees. Die Hemelvaart word op die veertigste dag deur die Ortodokse Kerk gevier. Die Heilige Skrif van die Nuwe Testament verkondig openlik aan mense dat dit op hierdie tydstip is dat die Here na die hemel opgevaar het. Nege en dertig dae lank verskyn Christus aan sy dissipels en apostels, maar toe is dit tyd om terug te keer na God die Vader.
In die Ortodokse kalender is die fees van die Hemelvaart van Christus op die veertigste dag na Paasfees. Die getal veertig was nog altyd simbolies vir die Nuwe Testament sowel as die Ou. Selfs in die dae van Moses en die profete het die simboliek van die getal 40 'n besondere betekenis gekry. Sy was spesiaal en intiem. Die Joodse volk het dus veertig jaar lank as straf in die woestyn rondgedwaal, maar veertig dae het Moses op die berg gebly voordat hy die tien gebooie ontvang het. In die Nuwe Testament het Christus veertig dae in die woestyn gevas, en reeds in die moderne tyd, op die veertigste dag, word die herdenking van die oorledene gevier.
Dit blyk dat om die tyd van die viering van die Hemelvaart te bepaal, dit nodig is om veertig dae vanaf die dag van die Here se Pasga te tel. Dit is die moeite werd om daarop te wys dat die herinnering aan die gebeurtenis van Christus se hemelvaart altyd op Donderdag val.
