Letterlik vertaal uit Italiaans, beteken die woord "libretto" "boek". Nietemin is die libretto nie 'n onafhanklike literêre genre nie, aangesien dit direk verband hou met 'n musikale verhoogwerk en 'n skyn van 'n teks is waarvolgens die aksie van 'n opera, ballet, operette of musiekblyspel ontwikkel.
Die rol van die libretto in werke vir musiekteater van die 18-19 eeue
Tot in die middel van die 18de eeu is opera- en balletuitvoerings aan die hand van 'n sekere skema geskep. Daarom kon verskeie komponiste dieselfde libretto gebruik om hul werke te skep. Eers in die tweede helfte van die 18de eeu verskyn die beroep van 'n librettis. Hy het ontwikkel tot 'n sterk professionele persoon wat nou saam met die komponis gewerk het en die oorspronklike plot vir sy werk geskryf het. Hy het voor 'n moeilike taak te staan gekom - om poësie, musiek en aksies van die karakters saam te voeg. Die grootste meesters van die genre was in die besonder Ranieri de Calzabigi - die skrywer van die libretto van die beroemde opera Orpheus en Eurydice van Gluck - en Lorenzo da Ponte, wat self met Mozart saamgewerk het aan uitstaande werke soos Don Giovanni en The Marriage of Figaro.
In die 19de eeu tree komponiste onverwags in professionele kompetisie met libretto-skrywers in. Sommige van hulle, byvoorbeeld Richard Wagner en Alexander Nikolaevich Serov, het self die libretto vir hul werke geskep. Literêre klassieke word die basis van talle operas. Terselfdertyd is die beroemde intrige geïnterpreteer in ooreenstemming met die wette van die genre. Hier kan 'n mens die opera "The Queen of Spades" van Pjotr Iljitsj Tsjaikofski onthou, waarvan die libretto geskryf is deur die komponis se broer, 'n talentvolle dramaturg en teaterkritikus Modest Iljitsj Tsjaikofski.
Libretto in operette en musiekblyspel
In die tweede helfte van die 19de eeu is 'n nuwe genre van musiekteater in Frankryk gebore - operette. Die werke van sy geniale skepper Jacques Offenbach "Orpheus in Hell", "Beautiful Helena", "The Grand Duchess of Gerolstein", "Pericola", ens. is geskryf op grond van oorspronklike en geestige libretto's. Die meeste van hulle is geskryf deur die talentvolle dramaturg Henri Meljac en Ludovic Halevy. Die beste voorbeelde van klassieke Weense operette - "The Bat" van Johann Strauss en "The Merry Widow" van Ferenc Lehár is ook op grond van hul werke geskryf. Die libretto van een van die mees opvallende operameesterstukke - "Carmen" van Georges Bizet behoort tot die peru van Melyac en Halevy.
Miskien is die Amerikaans-gebore musiekblyspel die gewildste genre van kontemporêre musiekteater. Die gehalte van die literêre teks het daarin veel groter belang gekry as in die operette. Om hierdie rede verskyn die name van librettiste gereeld langs die name van komponiste daarin. Miskien die opvallendste voorbeeld van 'n vrugbare kreatiewe samewerking was Richard Rogers en Oscar Hammerstein, wat sulke bekende musiekblyspele geskep het soos Oklahoma !, The King and Me, en The Sound of Music.
