Die Musketiers staan by die meeste mense bekend as die dapper helde van Dumas se romans gehul in 'n stralekrans van romanse. Trouens, musketiers in die 16de-17de eeu was 'n tak van infanterietroepe waarvan die soldate gewapen was met handwapens - 'n musket. Daarbenewens het hulle 'n sabel, meer dikwels 'n swaard, in hul arsenaalgerande wapens gehad.
In die 16de eeu in Frankryk, het musketiers versterk ligte infanterie geselskap van spearmen, een per maatskappy. Daarna, met die toenemende rol van vuurwapens in vyandelikhede, het die aantal soldate wat met muskiete gewapen was, aansienlik toegeneem. Gedurende die godsdienstige dertigjarige oorlog in Europa was die aantal musketiers tot twee derdes van alle infanterie.
Een van die eerste militêre eenhede in Rusland, wat met vuurwapens gewapen was, was boogskutters - semi-gereelde troepe van 'n territoriale tipe.
Die aankoms van die Royal Musketeer Company
In 1622, aan die hof van koning Lodewyk XIII van Frankryk, is die eerste geselskap van koninklike musketiers uit die eenhede van die wagte se ruitery georganiseer. Hierdie tak van die leër was 'n elite-eenheid, wat bestaan het uit mense van slegs edele bloed. Die musketiers was op dieselfde manier as die gewone infanteriste gewapen. Dit was hierdie musketiers wat later die prototipes van die hoofkarakters van kunswerke en films geword het.
Die kern van die koninklike musketiers het as die persoonlike lyfwagte van die koning opgetree. Aanvanklik het die geselskap van die koninklike musketiers bestaan uit 107 soldate: 100 privaat en 7 offisiere. Hulle aantal het voortdurend gegroei, en onder Lodewyk XIV was daar reeds twee kompanies, die totale aantal soldate en offisiere was 500 mense.
Dit is opmerklik dat dit die ware militêre elite van die Franse leër was; die koninklike musketiers het meer as een keer heldhaftig op die slagvelde gemanifesteer en ware prestasies gedoen. Die titel van die desperaatste eenheid is met reg agter hulle verskans. Hulle het ook desperaat, vrymoedig en gevaarlik vir die inwoners gedra in 'n vreedsame lewe, tussen die gevegte deur.
In Parys XVII verskyn die uitdrukking "musketeermaniere" selfs, wat gebruik word om te spog met grootpraterige, onbeskofte en baie gevaarlike mense. Benewens die uitbuiting in oorlog en 'wetteloosheid' in die vreedsame lewe, is die koninklike musketiers ook bekend vir hul strafekspedisies wat daarop gemik is om verskillende populêre opstande te onderdruk en die Katolisisme te plant. Hier het hulle ook vreesloos vreedsame boere en burgerlikes geskiet wat die wapen opgeneem het.
Aanvanklik is die musket verstaan as die swaarste soort handwapen, hoofsaaklik ontwerp om teikens te beskerm wat deur wapenrusting beskerm word.
Die einde van die musketeer-era
Teen die middel van die 18de eeu het die roem van die musketiers van die koning feitlik uitgesterf. Die Sewejarige Oorlog van 1756-1763, wat onsuksesvol vir Frankryk geëindig het, was die laaste grootskaalse militêre konflik waaraan hierdie eenheid deelgeneem het. Die geselskap van die koninklike musketiers is in 1775 ontbind weens finansiële probleme. Daarna is verskeie onsuksesvolle pogings aangewend om hierdie tak van die leër te laat herleef. Die laaste keer dat Napoleon dit probeer doen het, was in 1814, maar na slegs 2 jaar is die maatskappy ontbind, hierdie keer uiteindelik en vir altyd.
