Hierdie tragedie, soos baie ander werke van Shakespeare, het 'n geleende intrige. Dit is in 1606 geskep. 'N Jaar voor dit verskyn die anonieme toneelstuk "The True Story in King Lear".
Die intrige van Shakespeare se tragedie "King Lear"
Die toneel van die tragedie is Brittanje, die tyd van aksie is die negende eeu nC. Die intrige is gebaseer op die verhaal van die Britse koning Lear, wat geneig is om sy eie koninkryk tussen drie dogters te verdeel. Ten einde vas te stel wie die rol gaan kry, vra hy hulle om te sê hoe sterk hulle liefde vir hul vader is. Die ouer dogters benut die gegewe kans, en die jonger weier om te vlei. In 'n vlaag van woede verdryf die vader sy dogter en die graaf van Kent uit die koninkryk, wat probeer het om vir haar in te tree.
Met verloop van tyd besef die koning egter dat die liefde van die oudste dogters net berekend was, en die spanning tussen hulle vererger die politieke situasie in die koninkryk.
'N Bykomende plot is ook verweef - die graaf van Gloucester en sy seun Edmund. Laasgenoemde het die legitieme seun van die graaf beswadder, wat skaars vergelding kon vermy.
Die oudste dogters dryf Lear uit, hy gaan stap toe. Hy word vergesel deur Gloucester, Kent en Edgar. Die dogters jag op die koning. Die jongste dogter, wat alles geleer het, lei die Franse troepe. Die stryd kom. In totaal word hulle gevange geneem. Edmund, wat die beamptes omgekoop het, wil hê dat hulle die gevangenes moet doodmaak. Die hertog van Albanië bring Edmund egter in die openbaar, onthul sy gruweldade, maar Edgar vermoor nog steeds sy broer in 'n tweestryd. Voor sy dood wil Edmund een goeie daad doen - om die plan om die gevangenes dood te maak, te stuit. Maar hy het nie tyd nie. Gevolglik word Cordelia verwurg, albei haar susters sterf ook. Lear sterf van hartseer. Die graaf van Kent wou ook sterf, maar die hertog versterk hom in al sy regte en laat hom naby die troon.
Die geskiedenis van die skepping van Shakespeare se tragedie "King Lear"
Die verhaal van King Lear en sy drie dogters word beskou as die mees legendariese Britse tradisie. Die eerste literêre verwerking van hierdie legende is gemaak deur die Latynse kroniekskrywer van Monmouth. In Engels is dit deur Liamon geleen in die gedig "Brutus".
In die huis van boekhandelaars, in Mei 1605, is 'n publikasie getiteld "The Tragic Story of King Lear." Toe word die verhaal van W. Shakespeare in 1606 gepubliseer. Daar word geglo dat dit dieselfde toneelstuk was. Dit is in 1594 vir die eerste keer in die Rosa-teater opgevoer. Die naam van die outeur van die pre-Shakespeare-tragedie is egter nog onbekend. Die teks van die toneelstukke is bewaar, wat dit moontlik maak om dit te vergelyk. Die teks van Shakespeare se toneelstuk is ook beskikbaar in twee weergawes, albei in 1608 gesubsidieer. Navorsers het egter een van die publikasies as onwettig aanvaar, na bewering het die uitgewer dit reeds in 1619 gepubliseer, maar 'n vroeëre datum daarop geplaas.
