Die erkende wêreldmeesterstuk van Rembrandt - die skildery "Danae" - is in 1985 gevandaliseer. Een van die besoekers aan die Hermitage het dit eers met swaelsuur gedompel en daarna met 'n mes gesny. Die skade was so groot dat kenners betwyfel het oor die sukses van die restourasiewerk. Die professionaliteit van die restaurateurs het egter gehelp om Rembrandt se meesterstuk te herstel.
Die geskiedenis van die skildery
Ten tye van die skepping van die skildery "Danae" - in 1636 - was Harmenszoon van Rijn Rembrandt al die bekendste meester in Holland. Hierdie foto gee 'n weergawe van die beroemde antieke Griekse mite oor Danaë, die dogter van die Argos-koning Acrisius, aan wie die Oracle die dood voorspel het aan die hand van sy kleinseun. Om die dood te vermy, het Acrisius Danae in 'n koperhuis gevange gehou, bewaak deur woeste honde. Dit het Zeus egter nie gekeer nie. Hy het met 'n goue reën die toring binnegedring, en Danae het 'n seun, Perseus, gebaar.
Rembrandt het in sy skildery die oomblik van penetrasie in die toring van Zeus in die vorm van 'n goue reën uitgebeeld. Die perfeksie van die komposisie en die rykdom van die prentjie wat in goue skakerings gehou word, is opvallend. Daar is niks oorbodig in hierdie werk nie, elke detail word deur die outeur bedink. Met behulp van 'n lewendige en vrye beroerte dra die meester die beddengoed, voue van swaar gordyne en gordyne oor. Die buigsame plastiek van 'n jong vrou se liggaam, verlig deur sagte lig, is perfek. Die hele voorkoms van Danae verheug die gehoor met sjarme, varsheid en diepe sensualiteit.
Sy geliefde vrou Saskia van Eilenburg, wat hy verewig het op sulke meesterwerke soos Flora en selfportret met Saskia op haar knieë, het hom as model vir Rembrandt gestel.
Vandalisme
Op 15 Junie 1985 kom 'n man na die Hermitage met 'n uitstappie. In een van die sale waar 'Danae' uitgestal is, het hy eers aan die museumkurator gevra watter skilderye die waardevolste hier is. Toe gaan hy na 'Danae', haal 'n bottel onder die vloer van sy baadjie uit en gooi al die inhoud daarvan op die doek. Onmiddellik het die verf in die skildery begin borrel en van kleur begin verander. Soos die kenners later uitgevind het, was daar swaelsuur in die bottel. Maar dit was nie genoeg vir die aanvaller nie, hy haal 'n mes uit sy sak en sny die foto twee keer.
Die vandaal blyk 'n 48-jarige inwoner van Bronius Maigis in Litaue te wees. Hy het sy optrede aan die hand van politieke motiewe verduidelik. Die hof het hom egter geestesongesteld bevind (hy is met trae skisofrenie gediagnoseer). Bronius Maigis is in die psigiatriese hospitaal in Leningrad geplaas, waar hy 6 jaar deurgebring het. Na die ineenstorting van die Sowjetunie is Maygis na 'n Litause psigiatriese hospitaal gestuur, vanwaar hy gou vrygelaat is.
Die herstel van 'Danae' het 12 lang jare geduur. Die beste restaurateurs van die land was betrokke by die werk. In 1997 het die skildery weer sy plek in die Hermitage-uitstalling ingeneem. Nou word 'Danayu' deur gepantserde glas beskerm.
