Die eerste burgemeester van Sint Petersburg was 'n advokaat, professor en politikus Anatoly Sobchak. Op 'n tydstip was hy een van die eerstes wat saam met Boris Jeltsin demokratiese hervormings in die post-Sowjet-Rusland gesoek het. Hy het lank as rektor van die regsfakulteit van die Leningrad-staatsuniversiteit gedien en sy studente was baie verteenwoordigers van die politieke en finansiële elite van die moderne Rusland, waaronder president Vladimir Poetin en premier Dmitri Medvedev.
Kinderjare
Anatoly Sobchak is op 10 Augustus 1937 in Chita gebore, soos baie kinders wat in die land van die Sowjets gebore is, het hy 'n klomp nasionaliteite opgeneem. Die grootvader van vaderskant was 'n Pool, die ouma 'n Tsjeg; Russiese oupa deur moeder, Oekraïense ouma. Benewens Anatoly, was daar nog drie kinders in die gesin. Sy vader het as ingenieur aan die spoorweg gewerk, en sy moeder as rekenmeester.
Ondanks hierdie diversiteit beskou Sobchak homself altyd as Russies - 'Russies beteken vir my Russies dink en praat, trots wees op my land en sy bydrae tot die wêrelderfenis, en skaam vir die Tsjetsjeense oorlog, Tsjernobil, verlate kollektiewe plaasvelde en die armoede van die mense, wie se land ontelbare natuurlike hulpbronne het. Onthou die slagoffers van stalinistiese onderdrukkings en interetniese konflikte. Maar bowenal gaan dit oor geloof! Geloof in vrede, demokrasie en voorspoed in Rusland, wat ons aan ons kinders en kleinkinders moet oorlaat.
Anatoly was een van die vier seuns. Toe hy net twee jaar oud was, het die hele gesin na Oesbekistan verhuis. In 1941 het Sobchak se vader na die voorkant gegaan, en al die laste om die gesin in stand te hou en kinders groot te maak, het op die skouers van sy moeder geval. Hierdie armoede en half uitgehongerde bestaan het 'n groot invloed op die jong Sobchak gehad.
'Toe ek klein was, was kos die skaarsste en kosbaarste. Ek het baie vriende, goeie ouers en troeteldiere gehad, maar ek het nooit genoeg kos gehad nie. Ek onthou nog hierdie voortdurende gevoel van honger. Ons enigste redding was ons bok, want ons kon nie bekostig om 'n koei aan te hou nie. Ek en my broers het elke dag gras gaan versamel. Sodra iemand ons bok met 'n stok geslaan het, het hy siek geword en gesterf. Weet jy, ek het nog nooit soveel in my lewe gehuil soos op daardie dag nie,”onthou Anatoly Aleksandrovich.
Hy het die honger jare deurgemaak en sy studies voortgesit en gesag en populariteit onder sy eweknieë verwerf. Selfs toe hy nog 'n kind was, het eweknieë hom die byname 'professor' en 'beoordelaar' gegee omdat hy 'n wye uitkyk gehad het en regverdig was in die oplossing van geskille. Tydens oorlogstyd is professore, akteurs en skrywers van die Universiteit van Leningrad na Oesbekistan ontruim. van hulle blyk Sobchak se bure te wees. Verhale oor Leningrad en die universiteitslewe het die seun so beïndruk dat hy besluit het dat hy na die Leningrad State University moet gaan.
Studentetyd
Na die hoërskool studeer Sobchak die regte fakulteit van die Tasjkent Universiteit. Hy studeer daar vir een jaar en ontvang daarna 'n oordrag na die Leningrad State University. Hy het graag studeer en het baie vinnig 'n Lenin-beurs gekry. Terselfdertyd trou hy met Nonna Gandzyuk, wat ook na Leningrad gekom het om 'n opleiding te kry. Die jong paartjie was baie arm, maar die gebrek aan voedsel of materiële rykdom word vergoed deur die oorvloedige kulturele lewe in Leningrad, waarop Sobchak verlief geraak het as sy tuisdorp. Na 'n ruk het Sobchak en sy vrou 'n dogter, Maria, gehad wat later in haar pa se voetspore gevolg het en 'n advokaat geword het. Die huwelik was egter onsuksesvol en het in 1977 op 'n egskeiding uitgeloop.
Na die Sobchak-universiteit word hy aangestel om as advokaat in die Stavropol-gebied te werk. Sobchak het daar drie jaar gewerk, en drie jaar later, in 1962, het hy na Leningrad teruggekeer om sy doktorale proefskrif te verdedig en sy werk as advokaat en onderwyser voort te sit.
In 1973 het hy sy doktorale proefskrif aangebied waarin hy die idees van die liberalisering van die sosialistiese ekonomie en nouer bande tussen die staatsekonomie en die private mark voorgehou het. Sy idees word as riskant beskou, en sy tesis word verwerp. Sobchak verneem later dat hy deur die universiteit op die swartlys geplaas is weens sy steun aan sy voormalige professor, wat afgedank is nadat sy dogter na Israel geëmigreer het. Sobchak het besluit om die verdediging van sy doktorsgraad uit te stel. Toe hy voel dat die situasie verander het, skryf hy nog 'n proefskrif, verdedig dit suksesvol in Moskou en word in 1982 'n doktor in die regte.
In sy alma mater het Sobchak die eerste departement ekonomiese reg in die USSR gestig en gelei. Hy het daar gewerk tot 1989 - die tyd toe hy politiek toe gegaan het. Sobchak se kennis, wysheid en manier van onderrig het hom baie gewild gemaak onder studente, en selfs toe hy later burgemeester van Sint Petersburg geword het, het hy voortgegaan om klas te gee aan die universiteit.
Metgesel Lyudmila Narusova
In 1975 ontmoet Sobchak Lyudmila Narusova, wat bestem was om sy tweede vrou te word.
'Ek was geskei en my man wou nie die woonstel prysgee waarvoor my ouers betaal het nie. Dit was 'n moeilike situasie en iemand beveel 'n advokaat aan wat aan die universiteit klas gegee het. Ek is meegedeel dat hy in moeilike gevalle betrokke was en 'n onkonvensionele denkwyse het. Ek is universiteit toe om hom te ontmoet en moes baie lank op hom wag. Toe sien ek hoe jong, mooi studente om hom na die lesing saamgedrom het, wat hom vrae gevra en met hom probeer flankeer het, en ek het gedink dat hy my nie sou help nie. Destyds het ek geen idee gehad dat hy ook 'n egskeiding ervaar het nie en dat hy dit eerstehands geweet het.
Ons het na 'n kafee gegaan om my situasie te bespreek. Ek was so ontsteld dat ek hom alles oor myself en my lewe begin vertel het, en ek het heeltyd gehuil. Hy het na my geluister en besluit dat hy met my man moes praat. Hy het die gawe van oortuiging gehad, en my man het gevolglik teruggetree.
Om die advokaat vir sy hulp te bedank, het ek vir hom 'n boeket krisante gekoop en driehonderd roebels in 'n koevert voorberei. Dit was die geldmaandsalaris van die assistent-professor. Hy neem die blomme en gee die geld terug en sê: jy is so bleek. Waarom gaan jy nie na die mark en koop vir jou vrugte nie? Ek was baie beledig hieroor. Drie maande later het ons mekaar op 'n partytjie ontmoet en hy het my nie eers onthou nie. En dit was nog erger. Ek het my bes gedoen om seker te maak dat hy my nooit weer vergeet nie! Ons het begin uitgaan, maar ons het 'n redelike groot ouderdomsgaping tussen ons gehad - hy was nege-en-dertig en ek net vyf-en-twintig. Ons het vyf jaar ontmoet, en dit lyk asof hy nie haastig voorgestel het nie. In 1980 is ons egter uiteindelik getroud en 'n jaar later met ons dogter Ksenia, 'onthou Lyudmila Borisovna.
Die gelukkige vader sou beswaarlik kon raai dat 'n paar dekades later sy dogter hom in gewildheid sou oortref en selfs 'n kandidaat sou word vir die presidentskap van die Russiese Federasie. Toe hy haar egter uit die hospitaal haal, leef hy net lank genoeg om haar agtien te vier en het hy geen idee gehad dat hy sou sterf nie, net 'n paar maande nadat Ksenia Anatolyevna haar 18de verjaardag gevier het.
Dit was die tweede huwelik, en wyle Sobchak het sy vrou aanbid en erken dat hy sy lewe aan haar verskuldig was. Sy het meer as net 'n vrou geword; sy was sy metgesel en het geveg vir die saak van haar man en selfs vir sy bestaan. Hy het later geskryf dat haar lojaliteit, moed en ondersteuning tydens sy ernstige vervolging haar respek selfs van sy vyande besorg het. Lyudmila het so naby aan Sobchak gewoon en gewerk en ook by die politiek aangesluit en in 1995 tot die Staatsduma vir Sint Petersburg verkies.
Van universiteitslewe tot politiek
Intussen word Mikhail Gorbatsjof die leier van die Sowjetunie as gevolg van die totale hervorming van die land - perestroika, wat die begin van die demokratisering van mag was. In 1989 word Sobchak in die eerste demokratiese verkiesing in die land verkies tot die adjunk van die USSR.
Hy was 'n talentvolle prokureur en professor en was ook talentvol in die politiek. Hy is in 1989 aangestel as hoof van die parlementêre ondersoek na die skietery van vreedsame betogers in Tbilisi - sy verslag het die growwe wangedrag van die ministerie van binnelandse sake en die KGB teen mense blootgelê. Sy direkte vrae tydens die kruisondervraging van destydse Sowjet-premier Nikolai Ryzhkov rakende die bevele en optrede van alle regeringsamptenare is regoor die land uitgesaai, wat enkele jare gelede nog nie gehoor was nie.
Burgemeester van Sint Petersburg
In 1990 word Sobchak verkies tot voorsitter van die stadsraad van Leningrad. Die volgende jaar, tydens die algemene verkiesing van die hoof van die stad, word hy verkies tot die eerste burgemeester van Leningrad. Op dieselfde dag is 'n referendum gehou oor die terugkeer van Leningrad se historiese naam Sint Petersburg.
Sobchak het vinnig 'n sterk span jong professionele persone saamgestel wat ook talentvolle bestuurders was. Die meeste mense in sy span vorm nou die politieke elite van Rusland. Een van sy assistente was die voormalige student Dmitry Medvedev, en die pos as onderburgemeester Vladimir Poetin. Sobchak was opreg lief vir Sint-Petersburg, het probeer om sy beeld regoor die wêreld te verbeter en dit terug te bring na die status van die kulturele hoofstad van Rusland.
Intussen het die staatsgreep wat ondersteuners van die Kommunistiese Party in Augustus 1991 uitgevoer het, Sobchak die geleentheid gegee om in die geskiedenis in te gaan. Terwyl Boris Jeltsin, die Russiese president, die opposisie in Moskou saamgetrek en gekoördineer het, het Sobchak dieselfde in Sint Petersburg gedoen. Hy het die veiligheidsmagte dapper gekonfronteer en hulle oorreed om nie die leër in die stad in te bring nie.
Die staatsgreep het misluk, die Sowjetunie het laat in duie gestort en Sobchak het Rusland se tweede gewildste politieke leier geword ná Jeltsin. Sy regsopleiding en ervaring het hom in staat gestel om die nuwe Grondwet van die post-Sowjet-Rusland prakties te skryf. Sobchak was egter miskien 'n te sagte politikus en kon nie sy onmiddellike gewildheid na die staatsgreep gebruik om na 'n hoër vlak van politiek te beweeg nie. In plaas daarvan val hy in die strik van die plaaslike politiek in Sint Petersburg en begin hy gewild raak nadat hy georganiseerde misdaad in die stad nie aan bande gelê het nie. Beskuldigings van korrupsie en finansiële oneerlikheid het gou in die pers begin verskyn.
Van die hoogtepunt van gewildheid tot strafregtelike vervolging
Vroeg in 1996 het Sobchak se mededingers 'n volledige veldtog begin om hom te diskrediteer, gereël deur sy assistent Vladimir Yakovlev. Skandale waarby Sobchak en sy span betrokke was, het in die pers verskyn - hulle word beskuldig van onbehoorlike bestuur van stadsbronne, wat gelei het tot die verlies van honderde miljoene dollars. Sobchak word beskuldig van onwettige privatisering van eiendom in die gesogte distrikte St. Sommige het gemeen dat Sobchak en sy gewildheid te ongerieflik was vir Boris Jeltsin, wie se tweede termyn in gevaar sou wees as Sobchak sou optree.
'Ek wil nie eens hê dat my vyande moet ervaar wat ek en my gesin die afgelope vier jaar beleef het nie. Van 'n man met 'n onberispelike reputasie het ek onmiddellik 'n korrupte amptenaar geword, ek is vervolg en beskuldig van alle doodsondes, 'het Anatoly Sobchak later in sy boek' A Dozen Knives in the Back 'geskryf.
Hy het die verkiesing met net meer as 1% verloor, maar die vervolging stop nie. Sobchak het al twee hartaanvalle gehad, en hy het baie sleg gevoel. In 1997 het aanklaers hom met geweld vir ondervraging probeer inbring - hy was veronderstel om 'n getuie in 'n korrupsiesaak te wees. Sy vrou het daarop aangedring dat Sobchak te siek was om ondervra te word, maar die ondersoekbeamptes het haar nie geglo nie en het hom met geweld probeer wegneem. Sy het 'n ambulans ontbied en die dokters het Anatoly Alexandrovich met 'n derde hartaanval gediagnoseer.
Na die hospitaal in November 1997 vertrek Anatoly en sy vrou na Frankryk. Hy woon twee jaar in Parys, ondergaan mediese behandeling, gee klas aan die Sorbonne en werk met argiewe.
Herstel
Sobchak keer in Julie 1999 na Sint Petersburg terug. Sy vurigste agtervolgers is óf afgedank óf in hegtenis geneem op strafregtelike aanklagte. In Oktober 1999 ontvang Sobchak 'n amptelike kennisgewing van die aanklaer-generaal om die strafsaak teen hom te sluit. Alle beskuldigings wat deur die pers gepubliseer is, is ongegrond gevind. Sobchak het sy eer herwin deur sake te wen teen diegene wat lasterlike inligting oor hom gepubliseer het.
In Desember 1999 het Sobchak vir die Staatsduma gehardloop. Die beslissende rol is egter gespeel deur die gebrek aan steun en die harde mededinging met die stadsowerhede - Sobchak het verloor en slegs 1,2% verloor.
Op 31 Desember 1999 bedank Boris Jeltsin, Vladimir Poetin, 'n voormalige protégé van Sobchak, word tot die verkiesing in Maart as waarnemende president aangestel. Op sy beurt het Poetin Sobchak as sy vertroueling in Kaliningrad aangestel, waarheen hy op 15 Februarie gegaan het.
Dood en nalatenskap
Vyf dae later, op 20 Februarie 2000, is Sobchak dood aangetref. Die pers het onmiddellik die menings van Sobchak se vrou en familielede uitgespreek dat dit 'n moord was, maar 'n lykskouing het vasgestel dat die oorsaak van dood akute hartversaking was.
Gerugte oor die moord verskyn onmiddellik, maar die aanklaerskantoor in die Kaliningrad-streek het eers in Mei 'n strafsaak teen die moord (vergiftiging) geopen. 'N Lykskouing wat in Sint Petersburg uitgevoer is, het die afwesigheid van alkohol en vergiftiging getoon. In Augustus het aanklaers die saak laat vaar. Alhoewel Anatoly se broer Alexander Alexandrovich steeds seker is dat sy broer vermoor is.
Sobchak was 'n verteenwoordiger van 'n generasie wat 'n politieke verhoog in sowel die Sowjet- as die Sowjet-Rusland gevolg het. Nadat hy gedurende die perestroika massaal gewild geword het, het hy een van die ideoloë en politieke leiers van kapitalistiese hervormings geword. In 'n sekere sin het Sobchak se dood, wat saamgeval het met die einde van Jeltsin se presidentskap, die romantiese periode van Rusland se demokratisering afgesluit.
