Eric Ash is 'n bekende Amerikaanse swaargewigbokser, beter bekend onder die bynaam Butterbin. Professionals het voorspel dat die indrukwekkende gewig by die atleet sou inmeng, maar hy het sy liggaamsbou in 'n groot voordeel omskep en suksesvol opgetree as skopbokser, worstelaar, worstelaar en selfs sumo-worstelaar.
Kinderjare en jeug
Die biografie van die toekomstige atleet stem ooreen met Hollywood-scenario's. Eric is in 1966 in Atlanta gebore. Toe die seun 4 jaar oud was, verhuis die gesin na Michigan, na die klein dorpie St. John's, en verhuis na nog tien jaar na Alabama.
Op agtjarige ouderdom verloor Eric sy moeder, wat aan 'n ernstige siekte oorlede is. Die gesin het nie genoeg geld gehad nie, en die groeiende kind het min aandag geskenk. 'N Ander probleem was om oorgewig te wees - 'n tiener wat oorgewig en goed gevoed is, is voortdurend op skool geboelie. Ash het later erken dat hierdie jare regtig pynlik was, maar dit het die toekomstige atleet gehelp om sy karakter te temper.
Leer was nog nooit Eric se sterk punt nie. Nadat hy aan die skool gegradueer het, het hy nie eens aan die universiteit gedink nie, en hy moes werk waar hy moes om vir hom en sy gesin te sorg.
Sportloopbaan
Ash het professionele boks gekry danksy 'n gelukkige kans. Terwyl hy deeltyds by 'n vloerfabriek gewerk het, het die man per ongeluk uitgevind van 'n amateurtoernooi waar iemand kon deelneem. Geen spesiale opleiding was nodig nie. Ash was nog altyd lief vir sport, maar het getwyfel dat hy met ervare boksers kon meeding. Daarbenewens was daar geen tekortkominge by diegene wat wou berig dat die vet verloorder nie eers een ronde sou duur nie. Eric het besluit om die kans te waag en die regte besluit te neem: die eerste stryd het sy toekomstige loopbaan bepaal.
Voor die kompetisie moes die toekomstige boksster op 'n streng proteïendieet gaan. Die reëls het 'n gewig van nie meer as 181 kg voorgeskryf nie, en Eric het op daardie stadium 188 geweeg. Op rekordtyd het Ash van oortollige gewig ontslae geraak en aan die toernooi deelgeneem en die wenner daarvan geword. Vir 2 dae van kompetisie het 'n onbekende beginner 4 teenstanders uitgeslaan en 'n regte ster geword.
Die eerste kompetisies het die beginner-atleet gehelp om in homself te glo. Eric het aan nog 4 toernooie deelgeneem sonder om ooit verslaan te word. In 1991 begin die opkomende ster belangstel in die bestuurder Art Dor, wat Ash die basiese beginsels van professionele boks geleer het. Eric het sy tegniek suksesvol geslyp, terwyl hy aan amateurgevegte van verskillende vlakke deelgeneem het. In die proses het dit geblyk dat Ash in staat is om vinnig en kragtig uit te slaan, maar hy kan nie lang uitputtende gevegte voer nie. Saam met sy bestuurder het die bokser 'n skema ontwikkel: nie meer as 6 rondes in die boks nie en probeer om die stryd so vinnig en effektief moontlik af te handel. Terselfdertyd het die atleet sy beeld bekwaam opgebou. Aanhangers het hom onthou in die beeld van 'n goedmoedige in die lewe, maar absoluut genadeloos in die ring, 'n reuse-super-swaargewig in kortbroek in die kleur van die Amerikaanse vlag.
Die debuut in die professionele ring het in 1994 plaasgevind. Teen daardie tyd was Batterby al bekend, en sy tweede stryd in die professionele liga is op nasionale televisie uitgesaai. Ash self was in die verleentheid deur die aandag van kameras en joernaliste, maar in die ring het hy heeltemal gefokus op boks.
Die atleet het die reël streng nagekom: probeer om die stryd in 4 rondes te voltooi, en beëindig die stryd met 'n skouspelagtige uitslag. Hierdie taktiek het vrugte afgewerp: tot 2002 het Ash byna alle toernooie gewen, nadat hy slegs twee nederlae gehad het. Die bokser het 'n klub ondersteuners gevorm wat die 'King of the Four Rounds' op alle moontlike maniere geprys het. Butterbin se handelsmerkbeweging was 'n kragtige regterhand wat nie net beginners nie, maar ook teenstanders getiteld uitgeslaan het.
Eric het homself nie beperk tot boks nie, en probeer sy hand op ander sportsoorte. In 'n onderhoud het Ash opgemerk dat skopboks vir hom veral moeilik was: uit 7 gevegte het hy 4 gewen en drie keer teen sy opponent verloor. Die atleet het geëksperimenteer met worstel, worstel en selfs sumo. Die indrukwekkende gewig en uitstekende atletiese vorm het gehelp om te wen. Later erken Eric: dit was vir hom baie moeilik om te werk sonder die regte afstand van die vyand. Goeie fooie was egter alles: die hoofmotivering vir 'n professionele atleet was die hoë verdienste wat die gesin benodig.
Ash het sy professionele sportloopbaan in 2013 voltooi. Die rede was gesondheidsprobleme weens talle beserings wat in die ring opgedoen is. Vandag bestuur die voormalige atleet suksesvol 'n onderneming en besit hy verskeie gewilde Mr. Bean BBQ-eetplekke.
Persoonlike lewe
Ash het redelik vroeg getrou, op die ouderdom van 18 het hy twee seuns gehad: Brandon en Caleb. Later verskyn 'n dogter, Grace, in die gesin. Eric onthou dat dit die gesin was wat hom gehelp het om vinnig die professionele boksring te betree en in sport te speel. Die bokser het geweet dat hy eenvoudig nie kon verloor nie: die welstand van sy vrou en kinders hang af van sy oorwinnings.
Die volwasse seuns het in hul pa se voetspore gevolg: Caleb en Brandon het professionele boksers geword. Ash self hou ook fiks: hy druk elke dag sy vuiste op, gaan na die gimnasium en handhaaf die ideale gewig vir sy kategorie. Die atleet se gunsteling gereg is hoenderborsie met 'n groentebygereg. Eric lei 'n gesonde leefstyl, rook nie en is nie verslaaf aan alkohol nie. In sy vrye tyd lees die bokser baie, verkies wetenskapsfiksie en avontuurromans van Jules Verne.
Ash se ander stokperdjie is bioskoop. Hy hou van aksiefilms en komedies, en kyk graag na gewilde TV-programme. Eric het self 'n bydrae gelewer tot die kuns, met 'n hoofrol in die film "Freaks". Sy beeld is al meer as een keer deur die makers van rekenaarspeletjies en tekenprente gebruik. Die atleet het 7 keer aan die vermaak van TV-programme deelgeneem en baie briewe van aanhangers ontvang.
