Hertog van Milaan, Gian Galeazzo Visconti, wat belangrike gebiede in sy mag verenig het, het op baie maniere bygedra tot die bloei van Milaan. Sy grootste verdienste is die bou van 'n katedraal in die stad. Die bouwerk het in 1386 begin. Die Duitse argitekte wat by die projek betrokke was, het weliswaar nie 'n algemene taal met die Italiaanse gevind nie.
Wrywing het begin met die lê van die eerste klip. Italiaanse argitekte het nie van die arrogante uitsprake van die nuwelinge in die Duitsers gehou nie, hulle het gereeld met hulle geskille gevoer wat net deur die hertog self opgelos kon word. Hierdie ongeregverdigde geding het die konstruksie vertraag en gelei tot gereelde veranderinge van argitekte en werkers wat nie verstaan wat hulle van hulle wil hê nie. Na die dood van die hertog van Visconti is die Duitsers wat aan die konstruksie deelgeneem het, ontslae geraak, maar die Gotiese styl in die gebou is steeds bewaar.
Op versoek van die hertog van Visconti begin die katedraal uit wit marmer op te rig. Hierdie rots was baie goed geskik vir die buitekleding van die katedraal. Die gepoleerde klip het nie net uit die sonstrale geblink nie, maar ook uit die glans van die maan. Marmer is van verskillende plekke in Italië gebring en in die buiteland gekoop. Maar daar was nie genoeg geld vir konstruksie nie, dus moes donasies gereël word. Dit is gedoen deur die mooiste meisies in Milaan. Hulle het bekers en blomme in hul hande geneem, geklee in wit klere, en onder die trom en fluitgeluid beweeg hulle langs die hoofstrate van die stad en omstreke om fondse in te samel vir konstruksie.
'N Ander probleem is ook waargeneem - 'n tekort aan werkers. Ek moes my tot burgers wend met 'n versoek om 'n paar dae by 'n belangrike konstruksieterrein in die stad af te werk. Burgers het op hierdie oproep gereageer, en die konstruksieterrein het herleef. Maar nietemin, die tempel is baie stadig gebou, dit was eers in die tweede helfte van die 15de eeu gereed.
Die katedraal kon ongeveer 40 duisend mense huisves. Die gebou blyk die tweede grootste na die Sint-Pietersbasiliek in Rome te wees. Vandag is die katedraal van Milaan die vierde grootste ter wêreld wat kapasiteit betref en is 'n laatgotiese wonderwerk, wat versier is met meer as 3.500 marmerbeelde, puntige torings en kolomme van binne en buite.
Die katedraal van Milaan word beskou as die Europese rekordhouer vir langtermynbou - die laaste steen is daarin gelê in 1906. In totaal is die katedraal oor 520 jaar opgerig.
