Volgens sommige berigte was die skrywers van die antieke Rome Plinius en Ptolemeus onder die eerstes wat die Meenakshi Hindoe-tempel in die stad Madurai in Indië gesien het. Hulle praat met bewondering van die majestueuse struktuur in hul rekords. Die Italiaanse handelaar en reisiger Marco Polo, wat oor die tempel as 'n 'wonder van die wêreld' gepraat het, was ewe verheug.
Die presiese datum van die bou van die tempel is onbekend, slegs mondelinge tradisies het oorleef. Volgens een van hulle is die geskiedenis van die stad Madurai die geskiedenis van die tempel, aangesien dit in sy middel geleë is. Dit het alles by hom begin. Maar die ouderdom van Madurai, wat vandag 1,5 miljoen mense huisves, is 2,5 duisend jaar oud, en volgens die gevolgtrekkings van argeoloë het die tempel 'n maksimum van 1,3 duisend jaar gelede verskyn. Dit is duidelik dat die legendariese geskiedenis van die tempel nader aan gelowiges is.
Die hele gebied van die tempel is 258 meter lank en 223 meter breed. Dit is bekroon met nege gopurahek torings, wat 'n hoogte van 50 meter bereik. Vier torings styg bo die buitenste mure uit, vier ander is binne geleë. Almal is bedek met baie verskillende beeldhouwerke. Dit is beelde van veelarmige sjivas en godinne met baie gesigte, musikante en priesters, mans en vroue. Daar is ook mitiese diere. Al hierdie beeldhouwerke kan baie lank besigtig word.
Daar is 'n groot dam voor die tempel, wat die Golden Line-dam genoem word. Daarin kan pelgrims die ritueel van ablusie uitvoer. Die tempel is 24 uur per dag oop vir pelgrims. Daar word gereeld feestelike optogte gereël waaraan musikante verbind is.
Die struktuur van die tempel is onderworpe aan sekere patrone wat tipies is vir Indiese tempelgeboue. Binne is daar die heiligdom van die god Shiva-Sundareshvara en sy beeldhoukundige beeld. Die heiligdom kan met die kloksgewys langs 'n spesiale gang omseil word. Op spesiale plegtige godsdienstige dae word die beeld van die god in 'n vergulde koets geplaas en uit die poort gehaal. 'N Olifant word aan die wa ingespan, en 'n plegtige optog begin rondom die tempel.
Die Meenakshi-tempel is 'n wonderlike argitektoniese struktuur wat beskou word as 'n ware klassieker van wêreldargitektuur.
