In die vroeë twintigerjare van die twintigste eeu het die wêreld die nuus versprei oor 'n nuwe argeologiese vonds in die Koningsvallei, naby die stad Thebe, wat in Egipte geleë is. Egiptoloog Carter, met die hulp van borg Lord Carnarvon, het hier 'n goed bewaarde graf van Farao Toetankamon ontdek. Tot nou toe is wetenskaplikes besig om hul hartseer oor die oorsake van die voortydige dood van die heerser van Antieke Egipte.
Die navorsers was dit eens dat die verteenwoordiger van die XVIII-dinastie van die Nuwe Koninkryk, wat nie langer as nege jaar regeer het nie, oorlede is voordat hy twintig jaar oud geword het. So 'n vroeë dood het wetenskaplikes die rede gegee om aan te neem dat die redes vir die farao se vertrek uit die lewe nie natuurlik was nie. Indirek word die feit van 'n gewelddadige dood aangedui deur die feit dat die land gedurende die kinderjare van Toetanchamon eintlik regeer is deur die regent Ey, wat die hoogste staatspos beklee het na die dood van die jong farao.
Nadat die gemummifiseerde liggaam van Toetanchamon ondersoek is, kon kenners nie tot 'n konsensus kom oor die oorsaak van die dood nie. Sommige het as sodanig 'n beenbesering genoem wat die farao tydens die jag gekry het. Ander beweer dat die heerser van Egipte gesterf het nadat hy ernstige malaria opgedoen het. Die jongste hipotese is bevestig deur 'n verskeidenheid middels wat deur die antieke Egiptenare gebruik is om malaria te beveg, wat in die graf gevind is. Ander weergawes wat verband hou met vergiftiging of trauma aan die skedel, kan nie uitgesluit word nie.
Moderne kundiges op die gebied van die kriminologie kan net met sekerheid sê dat die farao 'n skielike en onnatuurlike dood gesterf het. Daar moet kennis geneem word van die haas waarmee die begrafnis plaasgevind het, die skending van die ritueel, die baie beskeie grootte en onvolledigheid van die graf, wat glad nie pas by die status van 'n heerser nie. Die mure van die graf word haastig en met groot agtelosigheid geverf. Die balsem van Tutankhamun se liggaam is ook onakkuraat uitgevoer, en sommige tekens kan dui op 'n moontlike verberging van die spore van die moord.
Die laaste punt in die vraag na die oorsake van die dood van die jong farao is nog nie gestel nie. Navorsers verwag om die data te verfyn met behulp van moderne metodes, insluitend radiologiese, genetiese en rekenaartomografie. Slegs 'n omvattende en ingewikkelde analise sal dit moontlik maak om 'n wettige gevolgtrekking te maak oor die vraag of Toetankamon doodgemaak is, byvoorbeeld as gevolg van 'n sameswering, of dat hy 'n slagoffer van 'n ongeneeslike siekte geword het.
