Leonid Ivanovich Popov is 'n Sowjet-kosmonaut wat twee keer 'n held van die Sowjetunie geword het. Behalwe dat hy die ruimte in vlieg, het hy ook ander prestasies wat belangrik geword het vir die wêreldwye lugvaartbedryf.
Kinderjare, adolessensie
Leonid Popov is op 31 Augustus 1945 in die dorp Alexandria, Kirovograd-streek, gebore. Hy was 'n gewone Sowjetseun. Agt kinders het in die gesin grootgeword. Leonid se pa het as 'n kollektiewe plaasvoorsitter gewerk en wou regtig hê dat sy seun in sy voetspore moes volg. Hy het geweet dat hy selfs in tye van hongersnood kon oorleef deur op die land te werk. Maar Leonid wou iets anders in die lewe bereik. Hy was baie lief vir presiese wetenskappe en het in fisika-lesse gesit asof hy verbode was. Dit het die keuse van sy toekomstige spesialiteit beïnvloed. Na skool het hy besluit om 'n militêre skool te betree, maar die eerste keer nie. Hy het 'n hele jaar as werker by 'n fabriek gewerk en was terselfdertyd besig om voor te berei vir die toelatingseksamens.
In 1968 studeer hy aan die Hoër Militêre Skool Chernigov en word ingenieurvlieënier. Na die gradeplegtigheid het hy werk gekry as 'n instrukteursvlieënier by die militêre instituut van die stad Armavir.
Kosmonaut-loopbaan
Die vooruitsig om sy lewe lank as loodsingenieur te werk, het Popov nie aangetrek nie en hy het besluit om nuwe hoogtes te verower. In 1970 het Leonid Ivanovich 'n volledige opleidingskursus aan boord van die Soyuz-ruimtetuig en baanstasies voltooi as deel van algemene ruimtelike opleiding. In 1976 studeer hy af aan die Yuri Gagarin Air Force Academy. Hy studeer in absentia.
In 1980 het Popov sy eerste lang vlug na die ruimte onderneem. Op die Soyuz-35 ruimtetuig en daaropvolgende verblyf by die Soyuz-6 baanstasie. Die totale vlugduur is 185 dae. Gedurende hierdie tyd het verskeie internasionale ekspedisies die baanstasie besoek. Vir moed en moed is Leonid Popov bekroon met die titel held van die Sowjet-Unie.
Die eerste vlug het 'n rekord van duur geword. Na hom het die ruimtevaarder baie lank herstel. Hy het spesiale oefeninge uitgevoer om die muskuloskeletale stelsel te ontwikkel. Dit was vir hom moeilik om aan normale kos gewoond te raak. Op die baanstasie is die ruimtevaarders uit buise gevoer.
Popov se tweede vlug na die ruimte het in 1981 plaasgevind. Hy was aan die hoof van die vlug van die Sowjet-Roemeense bemanning. Die duur van die verblyf in die ruimte is 7 dae. Met sy terugkeer aarde toe is die kosmonaut met verskeie toekennings bekroon.
Die derde vlug van Leonid Ivanovich het in 1982 op die Soyuz T-7-ruimtetuig plaasgevind. Hy was 7 dae in die ruimte. Van 1982 tot 1987 het Popov as instrukteur-kosmonaut by die Yuri Gagarin Cosmonaut Training Centre gewerk. Volgens sy tydgenote het hy daarin geslaag om spesialiste op vlugte goed te berei.
In 1987 tree Leonid Ivanovich in die Militêre Akademie van die Algemene Personeel. In hierdie verband is hy uit die kosmonautekorps geskors.
Leonid Popov het verskeie eretitels bekroon:
- Held van die Sowjetunie (1980 en 1981);
- Held van Kuba (1980);
- Held van die Sosialistiese Republiek van Roemenië (1981).
Die groot ruimtevaarder het vele medaljes en ordes ontvang:
- Medalje vir verdienste in ruimteverkenning (2011);
- drie Orde van Lenin (1980, 1981 en 1982);
- Orde van Vryheid (1981).
In 1990 word Popov bekroon met die rang van generaal-majoor lugvaart. Sedert 1989 werk Leonid Ivanovich by die Ministerie van Verdediging van die USSR, en daarna by die Ministerie van Verdediging van die Russiese Federasie. Hy was besig met die verskaffing van lugvaartoerusting, was in beheer van die Hoofafdeling van Bestellings. In 1995 tree Popov af.
Leonid Popov het ander prestasies wat nie verband hou met vlieg nie. Sy uitvindings word vandag nog gebruik. Popov het die ontsnappingsluik van die reddingsvoertuig uitgevind, asook 'n meganisme om die luifel van die vliegtuigkajuit vinnig oop en toe te maak. Daar was ander ontdekkings wat verband hou met lugvaarttegnologie.
In die stad Chernigov, op die gebied van die hoëronderwysinstelling waarin die ruimtevaarder opgelei is, is sy borsbeeld aangebring. Die leiding van die militêre skool is trots daarop dat Leonid Ivanovich jare gelede 'n gegradueerde van hierdie universiteit geword het.
'N Monument vir die groot ruimtevaarder is in Alexandrië opgerig. Die sentrale plein van die stad word ook Popov-plein genoem, maar die naam is nie amptelik nie. Daar is ook 'n museum in Alexandrië wat aan hierdie man gewy is. Leonid Ivanovich self is 'n ereburger van die stad. Sy suster onthou dat vroeër, toe Leonid Ivanovich se moeder geleef het, dikwels pioniers gekom het, met die huiswerk gehelp het, hulle selfs 'n groentetuin kon opgrawe. Maar die afgelope paar dekades weet nie alle skoolkinders wie Leonid Popov is nie. Die ruimtevaarder word in Kuba gerespekteer en elke jaar nooi die regering hom uit om te rus.
Persoonlike lewe
Leonid Ivanovich Popov het grootgeword in 'n groot en baie hegte gesin. Byna al die ruimtevaarders se broers en susters is weg, maar hy kommunikeer steeds met sy suster en handhaaf 'n warm verhouding.
Leonid Ivanovich was getroud met Valentina Alekseevna, maar was vroeg weduwee. In 'n huwelik met sy enigste vrou is 'n dogter, Elena, en 'n seun, Alexei, gebore. Maar die kinders van die groot ruimtevaarder wou nie hul vader se werk voortsit nie. Hulle het ekonomie gekies. Net Popov se kleinneef studeer aan die Ingenieurs- en Ruimte-Universiteit van die Russiese Federasie.
Leonid Ivanovich woon tans in een van die stede naby Moskou. Ondanks sy ouderdom handhaaf hy 'n goeie vorm en bly hy getrou aan homself. Popov hou daarvan om alles met sy eie hande te doen en iets nuuts uit te vind wat nuttig kan wees op die plaas.
