Hy is gerespekteer vir sy skerpsinnigheid en vermoë om die essensie van gebeure te sien. Hy het geweet hoe om teenstrydighede uit te stryk, sosiale en godsdienstige konflik op te los. Michel Montaigne was nie die skrywer van opspraakwekkende romans oor die sosiale lewe nie. Maar sy beroemde "Eksperimente" betree die skatkis van die wêreldliteratuur.
Montaigne: die lewe van 'n filosoof
Michel de Montaigne is op 28 Februarie 1533 in die familiekasteel gebore. Michel se vader het in die Italiaanse oorloë geveg en was later burgemeester van Bordeaux. Moeder kom uit 'n ryk Joodse gesin. Die vader was direk betrokke by die opvoeding van die seun. Hy het humanistiese metodes gebruik, hoewel sy Frans swak was. Die kommunikasie met my seun het hoofsaaklik in Latyn plaasgevind. Nadat hy 'n uitstekende opleiding tuis ontvang het, studeer Michel af aan die universiteit en volg hy 'n loopbaan as advokaat.
Gedurende die Hugenote-oorloë het Montaigne dikwels as bemiddelaar tussen botsende partye opgetree. Hy is ewe gerespekteer deur Katolieke en Protestante.
Omdat hy 'n direkte deelnemer aan politieke gebeure was, het Montaigne nie aan die arrestasie ontsnap nie. In Julie 1588 is hy deur katolieke in hegtenis geneem en het selfs een dag in die Bastille deurgebring. Die filosoof is eers vrygelaat na die ingryping van Catherine de Medici. Twee jaar later het Michel Montaigne 'n vleiende aanbod van Hendrik IV, wat die filosoof onder sy adviseurs wou sien, van die hand gewys.
Montaigne trou in 1565 en ontvang 'n baie aansienlike bruidskat. Sy pa is drie jaar later oorlede. Michel het die erfreg gekry en die eienaar van die familiekasteel geword.
Montaigne het sy beroemde "Eksperimente" in 1572 begin skryf, toe hy al 38 jaar oud was. Die eerste twee opstelleboeke is in 1580 gepubliseer. Dit is interessant dat die einste woord "ervaring" (in Frans "essay") danksy Montaigne in gebruik geneem is.
Na die publikasie van sy werke het Montaigne twee jaar lank deur Europa gereis. Die indrukke van sy reise na Duitsland, Switserland, Oostenryk en Italië word in sy dagboeke weerspieël.
Die Franse skrywer en filosoof is op 13 September 1592 oorlede tydens 'n godsdienstige seremonie.
"Eksperimente" deur Michel Montaigne
In sy boeke, genaamd "Eksperimente", deel die skrywer sy indrukke en nadenke. Die boeke is in die literêre en filosofiese genre geskryf. In die werk van Montaigne word feite uit sy biografie, waarnemings oor die sedes van mense, oor hul lewe en lewenswyse weerspieël. Tientalle mense van alle ouderdomme, kulturele vlakke en sosiale status het voor die skrywer se oë deurgeloop. Montaigne het hierdie indrukke in die eerste plek gebruik vir die voorbereiding van die eksperimente.
Montaigne se geskrifte is gerig op middeleeuse skolastiek en bygeloof, die wreedheid van die owerhede en die fanatisme van godsdiensleiers. Die skrywer vergelyk die moderne beskawing met 'n primitiewe samelewing. "Eksperimente" word gekenmerk deur subtiele humor, waarheid en opregtheid in die beskrywing van die verskynsels van die werklikheid. Versigtigheid is hier verweef met skeptisisme. Maar Montaigne het hierdie werk geskryf "uit niks om te doen nie", sonder om die plan van aanbieding na te kom, wat die gedagteswending vrye teuels gee.
