Baie mense ken die skildery deur die kunstenaar Ilya Repin "Ivan die verskriklike en sy seun Ivan op 16 November 1581", wat die berou toon van die tsaar wat die noodlottige slag toegedien het. Vrae oor of Ivan Vasilyevich 'n sonmoord was, en of dit sy skuld in die dood van die prins was, is nog steeds nie opgelos nie. Die raaisel van die dood van die seun van Ivan IV is nog 'n onopgeloste raaisel.
In die geskrifte van die pouslike legaat Antonio Passevino, wat op daardie stadium aan die hof van Ivan die verskriklike was, word aangedui dat die Russiese monarg die vrou van laasgenoemde, Elena, in 'n onderste rok in die kamers van sy seun gevind het. Op daardie stadium was Elena swanger en het nie verwag dat iemand by haar sou inkom nie. Ivan IV het in woede geraak en sy skoondogter met 'n personeel ernstig geslaan, gevolglik het sy 'n miskraam gehad. Op hierdie tydstip kom Tsarevich Ivan binne en sien, hoe sy pa Elena verslaan, opstaan vir sy vrou. Die koning storm in woede op sy seun af en slaan hom met sy staf op die kop. Die slag het die tempel getref en blyk dodelik te wees. 'N Paar dae later sterf die seun van Ivan die Verskriklike.
In 1963 het Sowjet-wetenskaplikes navorsing gedoen oor die beenreste van Ivan IV en sy seun Ivan. Op grond van hul resultate is 'n groot hoeveelheid kwik in die oorskot gevind. Waar hierdie stof vandaan kon kom, kon wetenskaplikes net raai.
Terselfdertyd was die skedel van die prins ten tye van die opgrawing in 'n swak toestand as gevolg van die verval van beenweefsel. Die gespesifiseerde rede het dit nie moontlik gemaak om die klassieke weergawe van Ivan se dood uit 'n slag te bevestig nie. Die hare van die oorledene is egter in 'n goeie toestand bewaar en die navorsers het nie bloedspore daarop gevind nie, wat hierdie weergawe van die dood indirek weerlê.
Daar kan aanvaar word dat Ivan, net soos sy vader, Ivan IV, deur iemand vergiftig is, anders kan die groot hoeveelheid kwik in die oorblyfsels van koninklike persone verklaar word.
Miskien was daar 'n slag op die hoof van die tsarewitsj met die staf van die tsaar, maar dit was nie die oorsaak van Ivan se dood nie, maar het net saamgeval met die oomblik toe die gif, wat in die liggaam van die seun van die tsaar opgehoop het, sy dodelike uitwerking gegee het.
