Robert Scott is 'n poolverkenner, een van die eerste ontdekkers van die Suidpool. Die kaptein van die Royal Navy van Groot-Brittanje het twee Antarktiese ekspedisies gelei, Terra Nova en Discovery.
Op 'n tweede reis slaag Robert Falcon Scott daarin om die ongekarteerde Suidpool te bereik. In afwagting op die triomf het die navorsers egter ontdek dat 'n Noorse ekspedisie enkele weke tevore, op 17 Januarie 1912, daar was.
Op pad na 'n bestemming
Die biografie van die toekomstige pool ontdekkingsreisiger het in 1868 begin. Een van die bekendste ontdekkers van die Suidpool is op 6 Junie in Plymouth in 'n groot gesin gebore. Robert het die derde van sewe kinders geword. Van die geboorte af het die ouers 'n vlootloopbaan vir hul oudste seun bepaal. Die seun het vier jaar lank op die dagskool gegaan en daarna na die Stubbington House School verhuis.
In Hampshire is kadette opgelei vir die vlootopleidingsskip van die vloot van die land. Die dertienjarige Scott se vlootloopbaan het in 1881 begin. In Junie 1883 is die kadet bevorder tot middelman. In Oktober het hy na Suid-Afrika gereis om by die bemanning van die oorlogskip Boadicea aan te sluit, waar hy op 'n nuwe rang sou begin diens doen.
Aan boord het Scott die sekretaris van die Royal Geographical Society, Clements Markham, ontmoet. Hy het 'n nuwe navorsingswêreld vir die jong man geopen. Markham het daarvan gedroom om saam met 'n span eendersdenkende na die Noordpoolsirkel te gaan. Die jong middeskip was ook een van die interessante mense vir die geografie. Op 1 Maart 1887 word Robert die wenner van die bootwedren onder die kadette.
'N Jaar later was die midshipman 'n junior luitenant en toe 'n luitenant. In 1893 is die kursus oor die torpedoëring van die oorlogskip "Vernon" voltooi. In 1894 het Scott volle finansiële ondersteuning vir die gesin gekry. Nou het bevordering 'n noodsaaklikheid geword. Die Royal Navy het hierdie moontlikhede beperk.
In Junie 1899 in Londen ontmoet Scott Markham, wat president van die Geographical Society word en tot ridder geslaan word. Hy het die navigator genooi om 'n ekspedisie na die Pool te lei. Toestemming is verkry.
Noodlottige vergadering
'N Gesamentlike projek van die Royal Geographical Society en die London Society vir die ontwikkeling van kennis oor die natuur "Discovery" was gebaseer op die deelname van offisiere van die vloot. Ten spyte van die aanbevelings oor die leierskap van die wetenskaplike se reis, het Scott die regte van die bevelvoerder ontvang. Koning Edward die Sewende, wat die skip besoek het, het Robert die ridderskap toegeken.
Die kursus vir Antarktika is op 6 Augustus 1901 gevolg. Niemand het 'n idee gehad oor die reëls van die navigasie en die eienaardighede van die landing op die ysige vasteland nie. In navorsingstake was daar 'n lang reis na die Suidpool.
Die optog het ver van die gewenste punt geëindig. Op pad terug was die krag van een van die leiers van die ekspedisie, Ernest Shackleton, uitgeput. Hy het vroeër met die deel van die span teruggekeer na Engeland.
Die volgende jaar ontdek Discovery die Suid-plato. Meer as vierhonderd kilometer is tot op die paal afgelê. Die navorsers het besef dat hulle feitlik daar was. Om die skip van die ys te bevry, was daar twee reddingsskepe en baie plofstof nodig. Die skip het homself afwisselend in diep water bevind en toe gestrand. In September 1904 moes die span na hul vaderland terugkeer.
Scott het baie hoë toekennings ontvang. Die koning bevorder hom tot die bevelvoerder van die Victoriaanse Orde. Vroeg in 1906 het Robert 'n nuwe reis begin reël. Teen daardie tyd het die beampte sy persoonlike lewe gereël. Vroeg in 1907 ontmoet hy Caitlin Bruce, 'n talentvolle beeldhouer.
Seereise het nie bygedra tot die suksesvolle ontwikkeling van verhoudings nie, en Robert was boonop nie die enigste fan van die meisie nie. Op 2 September 1908 word die jongmense amptelik man en vrou. Die gesin het 'n enigste kind met die naam Peter Markham Scott gehad.
Reis na die Pool
Vanaf 1909 het die offisier heeltemal belanggestel in poolnavorsing. Hy het 'n vaart aan boord van die Terra Nova begin beplan. Die hoofdoel daarvan was om die Suidpool te bereik en die ryk daarin voorop te stel. Alle vorige foute is in ag geneem. Op 15 Junie 1910 vaar die skip vanaf Wallis.
Die grootste mededinger was die Noor Roald Amundsen. Sy skoener "Fram" is spesiaal ontwerp vir sulke reise. By aankoms is die span in drie groepe verdeel. Twee het die opdrag gekry om op honde, slee en ponies op te vaar om voedingsplekke vir die voet te organiseer waarin Scott self geloop het.
Vol verwagtinge van 'n groot ontdekking, het die groep op 4 Januarie 1912 die spore van die spanne op die gewenste limiet opgemerk en gesê dat hulle aansienlik voorlê. Op 18 Januarie vertrek die Britte terug. Op pad is die groep deur 'n storm vasgevang.
Die reisigers het nie op die beloofde honde-span gewag nie. Sir Robert Scott is op 29 of 30 Maart 1912 oorlede. Hy het die dagboeke gehou van alle lede van die span wat op pad gesterf het. Die bevelvoerder is op 12 November gevind.
Op die terrein van die laaste kamp is 'n kruis met die name van die slagoffers opgerig en 'n reël uit Tennyson se gedig "Ulysses" gekerf. Na die nuus oor die dood van 'n studie in Engeland word hy tot nasionale held verklaar. Vir 'n dekade word die herinnering aan die beroemde reisiger voortgesit.
Die Instituut vir Polêre Navorsing wat na hom vernoem is, is in Cambridge gestig. 'N Asteroïde, 'n krater op die maan, word gletsers genoem ter ere van Scott. Die naam "Amundsen-Scott" is die Amerikaanse wetenskaplike basis op die Suidpool.
Die dramatiese verhaal vorm die basis van die film "Scott van Antarktika" en die telenovela "The Last Place on Earth". Grootskaalse verfilming van Race to the South Pool het begin, maar die werk is in 2013 opgeskort.
