Oscar Wilde se vrou, Constance Mary Lloyd, is bekend aan die algemene publiek as die vrou van 'n geniale skrywer. Hierdie dame was egter self 'n skrywer en vir haar tyd 'n baie opgeleide vrou. Die tragiese verhaal van haar huwelik en die einde van haar lewe prikkel steeds die verstand van navorsers.
Kinderskap en huwelik Constance Mary Lloyd
Constance Mary Lloyd is op 2 Januarie 1859 in Dublin, Ierland, gebore as 'n gerekende Ierse advokaat. Die meisie het baie slim en belese grootgeword, vir daardie tyd uitstekende opleiding ontvang. Haar ouers was baie welgestelde mense, en Constance is dus as 'n ryk bruid beskou.
Die meisie is egter vrygestel, het die regte van vroue verdedig en geveg om vroueklere te verander. Miss Lloyd het in haar jeug baie geskryf en haar artikels verskyn gereeld in die koerante. Boonop het Constance 'n boek vir kinders geskryf met die naam 'Daar was eens', wat haar literêre talente bevestig.
Mans hou van 'n aantreklike, lewendige en aktiewe meisie, dus dit is nie verbasend dat sy op 'n geniale skrywer verlief geraak het nie. Oscar Wilde ontmoet juffrou Lloyd in Junie 1881. Die onmiddellik beginnende gevoel blyk onderling te wees, en korrespondensie begin tussen die minnaars.
In Mei 1884 het Oscar en Constance 'n beskeie troue gespeel en slegs die naaste aan hulle genooi. Op daardie stadium was die beroemde skrywer al 30 jaar oud, en sy bruid was 25. Na die huwelikseremonie het die Wildes op hul wittebrood na Parys gegaan. In 1885 is die eerste seun, Cyril, in die gesin gebore en in 1886 die tweede, Vivian.
Oscar Wilde word tereg beskou as een van die mees briljante en buitengewone Engelse skrywers van die laat Victoriaanse tydperk. Iers van geboorte was hy 'n dramaturg, filosoof en digter. Voor die huwelik het hy daarin geslaag om nie net tuis nie, maar ook in die buiteland bekend te word, nadat hy 'n suksesvolle digbundel geskryf het. In 1890 verskyn sy beroemde roman "The Portrait of Dorian Gray", wat die skrywer 'n oorweldigende sukses behaal.
Die familietragedie van Oscar en Constance Wilde
Oscar Wilde, met al die uiterlike nakoming van aanvaarde sosiale norme, was Iers impulsief. Hy het dikwels toegelaat dat gevoelens oorheers bo rede en versigtigheid. Sy optrede was te ligsinnig, ondanks die helder verstand en verfynde genade. Hierdie tekortkominge het die lot van nie net die skrywer self nie, maar ook sy vrou Constance en albei kinders verwoes.
In 1891 ontmoet Oscar die seun van die markies van Queensberry, Alfred Douglas, wat 21 jaar oud was. Die wispelturige en bedorwe jong aristokraat het geleidelik die middelpunt van die heelal vir die skrywer geword. Wilde het van die familie af weggetrek en al die grille van sy 'liewe seun' vervul, hom ondersteun en gedweë al die grille verdra.
Volgens gerugte was die verhouding tussen die jong man en die skrywer van homoseksuele aard, wat destyds 'n misdaad was. Die saak eindig met Wilde se verhoor teen Douglas se vader in Mei 1895, waarna Oscar tot 'n gevangenisstraf van twee jaar gevonnis is weens 'growwe onsedelikheid' met mans.
Swerftog van Constance Wilde na die skuldigbevinding van haar man
Constance het skande vermy en haar seuns onder toesig van 'n Franse goewerneur van Engeland na Parys gestuur. Mevrou Wilde het self in Londen gebly om haar man soveel moontlik te onderhou. Uiteindelik is sy egter ook gedwing om haar huis in Tightstraat te verlaat, toe balju's daar toeslaan en die verkoop van huishoudelike eiendom begin. Waardevolle items, boeke met handtekeninge, manuskripte van Oscar Wilde is onder die hamer.
Constance en haar seuns het hul van in Holland verander, maar weens die skandaal wat daarmee gepaard gaan, wou sy nie haar man se van dra nie. Ten spyte van al die oortuigings van familielede, het sy steeds geweier om van Wilde te skei. Van Frankryk het Constance en haar kinders na Genève verhuis, daarna na Switserland.
Oscar Wilde se gesin in die moeilikheid het van plek tot plek getrek, terwyl Constance gereeld na Engeland gereis het om haar man te besoek. Toe het die seuns in Neuenheim in Duitsland skoolgegaan. In Engeland is die boeke van hul vader ná die verhoor verbied, terwyl hulle in Duitsland inteendeel op die lyste van die verpligte skoolkurrikulum staan.
Constance Holland is op 7 April 1898 oorlede na 'n lang siekbed en 'n reeks onsuksesvolle operasies. Sy was maar 39 jaar oud. Teen hierdie tyd is Oscar Wilde uit die tronk vrygelaat en het hy al 'n jaar in Napels gewoon. Na die gevangenisstraf het hy nooit sy seuns gesien nie. Maar in Februarie 1899, kort voor sy dood, besoek hy die graf van sy vrou. Die skrywer self het sy vrou twee jaar oorleef en is in 1900 in Parys oorlede.
