Ethel Lillian Voynich het die beroemde roman The Gadfly geskryf, wat die eerste keer in 1897 in die Verenigde State gepubliseer is. Hierdie revolusionêre romantiese werk het 'n baie bekende literêre werk in die USSR geword. En na veelvuldige herdrukke van die boek het Khrushchev die skrywer 'n spesiale prys toegeken, waardeur hy sy waardevolle bydrae tot die vorming van sosialistiese ideologie onder die burgers van ons land erken.
Italië, 19de eeu. Die hoofkarakter van die roman heet Arthur Burton. Hy is 'n student en 'n lid van die geheime revolusionêre organisasie Young Italy. Hierdie geheim word deur die belydenis aan die owerhede geopenbaar, wat die arrestasie van hom en sy kameraad behels. Die organisasie verbind hierdie feit met die verraad van Burton, wat baie geraak word deur sulke onreg. Hy twis met sy vriendin en verneem per ongeluk van familielede dat sy pa die rektor van die Montanelli-kweekskool is. Die jong man val moedeloos selfmoord op en gaan na Buenos Aires.
Na 13 jaar keer Burton terug na sy vaderland en noem homself Rivares. Hy is besig met die publikasie van satiriese pamflette, wat hy onderteken met die skuilnaam "Gadfly". Na 'n geruime tyd vind 'n gewapende botsing plaas, wat lei tot sy arrestasie en doodsvonnis. Kardinaal Montanelli oorreed Arthur om te ontsnap. Hy stel egter 'n voorwaarde waarvolgens die geestelike sy godsdienstige oortuigings moet verloën en uit sy geestelikes moet bedank. Die ontknoping van die roman lei tot die skiet van die Gadfly en die dood van Montanelli na die preek.
Historiese nalatenskap van die beroemde roman
Die eerste publikasie van die roman deur E. L. Voynich vind in 1897 in die Verenigde State plaas, en sy vertaling in Rusland is 'n jaar later uitgevoer.
Aanvanklik was dit 'n aanvulling op 'n literêre tydskrif, maar reeds in 1900 verskyn 'n aparte boek. Die roman het in ons land begin versprei deur die aktiewe deelname van gewilde rewolusionêre figure. Die Sowjet-volk het besef dat The Gadfly hul gunsteling kunswerk geword het. In die USSR is hierdie roman drie keer verfilm, en 'n ballet en 'n rockmusical is op die plotgrondslag opgevoer.
Deel een
Die negentienjarige Arthur Burton is in baie noue kontak met Lorenzo Montanelli, die rektor van die kweekskool, wat ook sy belydenisskrif is. Die jong man het ontsaglike respek vir die Katolieke priester (padre). Na die dood van sy moeder, wat 'n jaar gelede gebeur het, woon hy by sy halfbroers in Pisa.
Die voorkoms van die jong man laat baie mense nie meer na hom kyk nie. 'Alles in hom was te grasieus, asof dit gekerf is: lang pyle wenkbroue, dun lippe, klein arms, bene. As hy rustig sit, kan hy hom misgis met 'n mooi meisie geklee in 'n man se rok; maar met buigsame bewegings lyk hy op 'n mak panter - alhoewel sonder kloue. '
Burton, wat met die padre kommunikeer, vertel hom dat hy by die "Jong Italië" aangesluit het en sy hele lewe aan die vryheidstryd gaan wy. Die priester probeer die jongman onsuksesvol van 'n roekelose daad afraai. Hy het 'n voorstel dat moeilikheid binnekort sal gebeur.
Kindervriend Jim (Gemma Warren) behoort ook tot dieselfde revolusionêre organisasie. Gou verhuis Montanelli na Rome, waar hy die amp van biskop aanvaar. Die nuwe rektor word aangestel as Arthur se belydenisskrif. Die jong man vertrou hom met die inligting dat hy die meisie liefhet, wat op sy beurt jaloers is op sy partytjiegenoot Bolle.
Na 'n kort tydjie word Arthur in hegtenis geneem. Tydens ondervragings bly hy lojaal aan sy rewolusionêre organisasie, sonder om een van sy vriende te verraai. Die gendarmes word gedwing om hom vry te laat. Sy kamerade beskou hom egter as 'n verraaier wat skuldig is aan Bolla se inhegtenisneming. Die jong man besef dat die biegvader die geheim van die belydenis oortree het, maar gedra hom onwetend so dat Jim tot die gevolgtrekking kom dat hy verraad is. Sy is geweldig verontwaardig, en hulle skei as vyande.
Daar is 'n skandaal in die familiekring, waartydens die broer se suster aan Arthur vertel dat Montanelli sy eie vader is. Die jong man vervals sy eie dood, gooi sy hoed in die rivier en breek eers die kruisbeeld en skryf 'n selfmoordbrief. Hy trek onwettig na Buenos Aires.
Deel twee
In 1846, in Florence, het lede van Mazzini se party hul eie optrede bespreek om die politieke mag in die land te bekamp. Dr Riccardo nooi sy kamerade om hulle na Felice Rivares te wend, wat politieke pamflette skryf onder die skuilnaam Gadfly.
Op 'n aandvergadering by Grassini Gemma Boll ontmoet die weduwee van Giovanni Bolla die Gadfly, wat daar kom met die sigeunerdanser Zita Reni, wat sy minnares is. 'Hy was donker soos 'n mulat, en ondanks sy mankheid was hy so rats soos 'n kat. In al sy voorkoms lyk hy soos 'n swart jaguar. Sy voorkop en linkerwang is ontsier deur 'n lang, krom litteken - blykbaar uit 'n hou van 'n sabel … toe hy begin hakkel, trek die linkerkant van sy gesig met 'n senuweekramp. Die gedrag van die Gadfly spreek haar aan, omdat hy nie die reëls van ordentlikheid respekteer nie en redelik vrymoedig optree.
Motanelli arriveer in Florence en dien reeds as kardinaal. Signora Ball, wat hom nog nie gesien het sedert die dood van Arthur nie, gaan hom tegemoet. Toe bely die priester haar dat hy die jongman mislei het, waarvan hy geleer het. Op daardie ongelukkige dag het die padre reg op straat in 'n pas geval en geleer oor die dood van sy kind. Op 'n gesamentlike wandeling van Gemma en Martini ontmoet hy die Gadfly, waarin die vrou die oorlede Arthur sien.
Rivares is ernstig siek. Partytjie kamerade maak beurte aan diens naby sy bed, en Zita, op aanwysing van die pasiënt, word nie naby hom toegelaat nie. Die danser is sterk en hard verontwaardig, wat Martini haar liefde vir die Gadfly verraai. Gou begin hy herstel en op een van die skofte aan sy bed vertrou Gemma haar oor die lewensavonture. Sy erken op haar beurt dat haar geliefde persoon weens haar skuld gesterf het.
Gou begin Jama raai dat die Gadfly Arthur is. Daar is tog soveel eksterne toevallighede. Sy probeer selfs haar twyfel uit die weg ruim deur die Gadfly se gedrag waar te neem wanneer sy vir hom 'n foto van die tienjarige Arthur wys. Maar 'n ervare rewolusionêr verraai homself geensins nie. Gou vra hy Signora Ball om militêre toerusting na die pouslike state te help vervoer, waartoe sy instem.
Zita beskuldig Felice dat hy net vir kardinaal Montanelli lief is, en nie aandag aan haar gevoelens gee nie. Sy sê: "Dink jy ek het nie opgelet met watter blik jy sy rolstoel gevolg het nie?". Rivares stem saam met haar redenasie.
In Brisigella vergader die Gadfly deur medepligtiges met Montanelli. Hy sien dat die padre steeds ly weens die dood van Arthur. Rivares openbaar hom amper aan die kardinaal; hy word slegs deur sy eie pyn van die herinneringe aan die verlede gekeer. Toe hy terugkom, verneem die man dat Zita met die sigeunerkamp vertrek het, met die bedoeling om met 'n stamgenoot te trou.
Deel drie
Die gadfly moet ter redding gaan van 'n rewolusionêre kameraad wat in hegtenis geneem is terwyl hy wapens vervoer het. Gemma wil voor hy vertrek weer die vraag na die identiteit van die Gadfly uitvind, maar dit word verhinder deur Martini wat op die verkeerde tyd verskyn het.
In Brisigella het Rivares sy kalmte verloor tydens 'n skietgeveg toe hy Montanelli ontmoet en in hegtenis geneem is. Die kolonel vra die kardinaal om 'n militêre verhoor te begin. Maar Montanelli wil die gevangene hiervoor sien. Die vergadering gaan gepaard met allerlei beledigings vir die geestelike uit die Gadfly.
Die ontsnapping van die Gadfly, georganiseer deur sy vriende, misluk weens 'n ander aanval van sy siekte, waartydens hy sy bewussyn verloor. Die geboeide gevangene vra om met die kardinaal te vergader. Montanelli besoek 'n gevangene. Hy is woedend oor die mishandeling van die gevangene. En die Gadfly word op sy beurt aan die Padre geopenbaar. Boonop stel hy 'n voorwaarde vir die geestelike waardige persoon: óf God óf hy. Die kardinaal verlaat die sel in 'n depressiewe toestand. Die gadfly skree agter hom aan: “Ek kan dit nie verdra nie! Radre, kom terug! Kom terug!.
Montanelli stem in tot die krygsverrigtinge. Die soldate het egter simpatie met die Gadfly en skiet verby hom. Uiteindelik word Rivares deur koeëls en valle getref. Sy laaste woorde verwys na die kardinaal: "Radre … is jou god … tevrede?" Vriende sal die hartseer nuus leer.
Tydens die plegtige liturgie beskuldig die kardinaal die bloedige voetspore in die strale van die son, versiering en blomme en beskuldig die gemeentelede van die dood van sy seun, wat deur hom bereik is soos die Vader sy Seun laat versoen het vir die sondes van die hele wêreld. Die selfmoordbrief van die Gadfly is aan Jem gerig waarin hy die geldigheid van haar vermoede bevestig. 'Sy het hom verloor. Weereens verlore! ' Martini berig oor die kardinaal se hartaanval, wat sy dood veroorsaak het.
