In die mites van verskillende volke was daar legendes oor hoe die mens verskyn en die lewe op aarde gebore is. In die meeste legendes het die gode hul handwerkvaardighede gebruik om beskawing te skep.
Mesopotamiese legendes oor die oorsprong van die lewe
Die Akkadiese gedig "On the Creation of the World", geskryf in die 2de millennium vC, sê hoe vars water (manlike beginsel) en die see (vroulike beginsel) verenig is, en uit hul vereniging verskyn die eerste gode.
Die Mesopotamiërs was seker dat die wêreld deur die gode geskep is, van wie daar baie was voor die verskyning van die eerste mens. Goddelike wesens was verveeld, en sommige moes selfs werk. Die hemelse en aardse gode het gedurig onder mekaar geveg vir mag en moes aanbid word. Sodra Enki, die heer van ondergrondse vars waters, besluit het om nuwe wesens te skep - mense wat die gode moet dien. Enki het 'n stuk klei in die bloed van die geoffer god gedoop om mense intelligensie te gee, en sy moeder het die mengsel in vorms gegooi. Na 9 maande verskyn die eerste generasie mense op aarde - 7 vroue en 7 mans.
Egiptiese skeppingslegendes
Aanvanklik het net die non-oseaan in die donkerte bestaan, waaruit 'n heuwel danksy chaotiese oorstromings met die songod Ra bo opgestyg het. Van sy lippe kom die gode van lug en vog, en uit hul vereniging verskyn die aarde en die lug. Toe ontstaan die sterre en die heelal. Nuwe gode is gebore, en die aarde het gaan lê. Eens het die god Khnum 'n man op 'n pottebakkerswiel gevorm. Volgens mites het hy sy kunswerk aan die gang gesit. God het elke mens lewenskrag geplaas en die menslike bestemming kon wegdoen.
Skandinawiese legendes
Die Vikings het geglo dat die wêreld in die noordelike ys ontstaan het. Uit die gesmelte ryp van die ysige afgrond verskyn die reus Ymir en die koei Audumla. Baie ander reuse het uit die sweet van Ymir na vore gekom. Op sy beurt het die koei Audumla die soutklippe gelek, en die gode het opgestaan. Oorloë het tussen reuse en godhede uitgebreek, en later het 'n onversoenbare vyandskap ontstaan. Die gode het probeer om die familie van reuse uit te roei, en toe hulle Emir doodgemaak het, het hulle aarde, lug, see en berge uit sy liggaam geskep. Aan die strand het hulle wilger- en asstamme gevind en hulle daarin geblaas. Die godhede het die bome met gevoelens en gedagtes toegerus, en volgens Skandinawiese legendes het hierdie twee bome die eerste mense op aarde geword.
Hindoe-droom van die mensdom
In die Hindoe-mitologie sê een van die weergawes van die skepping van die wêreld dat daar aanvanklik net die wêreld se oseaan bestaan het. Daarop lê die god Vishnu op 'n reusagtige slang. Op 'n dag het hy van die toekomstige wêreld gedroom, en toe hy wakker word, het 'n lotus uit sy naeltjie gegroei. Die god Brahma het uit die blom gekom en alles op aarde geskep. Hy het ook die eerste man geskep - die wyse Manu, wat hy later 'n vrou gegee het om die gode te vereer. Dit is hoe die menslike geslag gebore is.
