Die Griekse gode is deur die mens geskep om die wêreld rondom hulle te verklaar. Die godsdiens van die antieke Grieke het nie een geskrewe bron gehad nie, soos die Skrifte waaruit die Bybel bestaan, of soos die Koran. Daarbenewens het die antieke Grieke nie geglo in die absolute waarheid wat in moderne denominasies soos die Christendom en die Judaïsme beoefen word nie.
Die antieke Griekse gode het dikwels 'n menslike vorm aangeneem en in 'n samelewing gewoon soos 'n mens. Hulle was onderworpe aan gewone emosies en het te dikwels in hul lewens ingemeng vir hul eie voordeel. Die wesenlike verskil tussen gode en mense was net dat eersgenoemde onsterflik was. Elke Griekse stadstaat het sy eie hoofgod of panteon van gode gehad, en afhangend van die ligging van die stadstaat, kan die eienskappe van die gode baie verskil.
Dit is moeilik om die geslag van die antieke Griekse gode op te spoor, aangesien daar verskeie mites oor die skepping van die wêreld bestaan. Maar as 'n reël is dit gebruiklik om die lourier-tak in hierdie saak te erken aan die Griekse digter Hesiodos, wat in die agtste eeu vC geleef het en Theogony geskryf het - die genealogiese epos "Geboorte van die gode", wat die oorsprong daarvan verklaar..
Griekse gode as skeppingsmite
Volgens Hesiodos was die skepping van die wêreld en die ontstaan van die gode soos volg: uit die onbekende heelal, uit die niet, het die god Chaos (leegte) verskyn, wat die basis van alles geword het - die basis van die skepping, geboorte, kreatiwiteit. Chaos was so oneindig kragtig, manjifiek en vrugbaar dat hy verskeie wesens uit sy eie geruk het - sy kinders: Gaia - wat die godin van die aarde geword het en die basis van alles wat bestaan, Tartarus - die god van die afgrond en niks, die tweeling. Eros en Anteros - die god van liefde en vleeslike begeerte en die god van ontkenningsliefde, Erebus - die god van die duisternis en Nyx - die godin van die nag.
Gaia was so aantreklik en mooi dat die slinkse Eros, die enigste wat nie sy eie kinders in die hoogste goddelike panteon gehad het nie, alles gedoen het om die vader se begeerte na sy eie dogter te wek.
Uit die vereniging van Chaos en Gaia is die god van die hemel Uranus gebore, wat die manlike beginsel verpersoonlik en daarna 'n hele aantal titane: driehonderdhandige reuse-monsters met vyftig koppe en drie eenoog-cyclops-monsters, almal Uranus vir ewig verban na sy oom Tartarus, en net die volgende ses seuns en dieselfde aantal dogters het by Gaia oorgebly: Ocean, Coy, Crius, Hyperion, Iapet, Chronos, Fairy, Rhea, Themis, Mnemosyne, Tefei en Phoebe.
Die listigste van hulle was Chronos (god van die tyd). Dit was sy ma Gaea wat hom oorreed het om die kinders te wreek wat in die vergetelheid gedompel is. Dit was hy wat sy vader van die voetstuk omvergewerp het en die heerser van die wêreld geword het, en toe hy self met sy suster Rhea getrou het, het hy die vader geword van baie kinders wat hy die een na die ander verslind het.
Slegs een van die pasgebore ontroosbare Rhea is mislei om te red - dit was Zeus. En dit was hy wat daarna wraak geneem het op sy vader, deur die broers en susters wat deur Chronos ingesluk is, te bevry, maar sodoende een van die eerste en verskriklike oorloë in die hemel en op aarde losgelaat het - die oorlog met die titane op die berg Olympus. In hierdie oorlog het die lug op die grond ineengestort en sy het gebewe en gekreun van afgryse en verdriet, die oseaan het sy oewers oorstroom en gedreig om alles in sy pad te oorstroom, die berge het platgeval, en selfs Olympus het amper oopgegaan en in Tartarus omgeslaan.
Die era van die seëvierende gode
Dit was die kinders van Zeus wat sy redders, minnaars, vyande en troosters geword het. Hulle het hom gehelp om die titane te verslaan en die mag op Olympus te vestig, deur invloedssfere te verdeel tussen talle familielede: dus het Zeus se broer Poseidon die see begin regeer, en Hades het die onderwêreld (die wêreld van die dooies) regeer.
Aangesien die kinders van Chaos vroeër onvermoeid geteel en vermeerder het, het elkeen van hulle uiteindelik sy eie besigheid gevind. Sy kinders Nyx (duisternis) en Erebus (nag) het baie kinders gehad, waaronder: Ether (lig) en Hemera (dag), Somn (dood) en Pestilensie (slaap, ondergang), Eris (twis) en Nemesis (wraak), Geras (ouderdom), Charon (veerboot in die doderyk), drie furie - Alecto, Tisiphon, Megera - en verskeie nimfe van die Hesperides.
Hulle, en die talle kinders van Zeus uit drie vrouens, sewe amptelike minnaresse, duisternis, donker liefhebbers en het die wêreld begin regeer. Aangesien daar baie van hulle was - dit wil sê baie - en almal het, om dit sagkens te stel, 'n moeilike ingesteldheid, oorloë en twis tussen hulle nie bedaar nie, wat van tyd tot tyd op sterflinge - mense geval het. Van wie die gode terloops ook kinders gebaar het - halfgode, wat hul prestasies verrig, die lewe geniet, verlief geraak het en veg vir liefde, glorie en bloot omdat hulle nie anders kon as om te veg nie.
Deur hul mites te skep, te trou, te teel en die mees passievolle heldegode na Hades te stuur, het die antieke Grieke daardeur 'n integrale goddelike familie geskep, waar almal familielede was en nie "vreemdelinge" geduld het nie - maar slegs op die voorland van die Hellenes. Deur die verowering van ander gebiede, na die koloniale lande, het die Grieke gewilliglik nuwe plaaslike gode aan die goddelike panteon bekendgestel en hulle met die Olimpiërs verbind.
