Ekskommunikasie is 'n mate van straf vir gelowiges wat in sommige godsdienstige denominasies voorkom, byvoorbeeld die Christendom, die Judaïsme, ens. Die prosedure behels ekskommunikasie uit kerklike rituele of uit die Kerk as sodanig.
Ekskommunikasie (ekskommunikasie) kan voorwaardelik in twee kategorieë verdeel word: 'n tydelike verbod op deelname aan kerklike sakramente en 'n gelyktydig verklaarde ekskommunikasie (anathema), wanneer iemand nie die reg het om aan die sakramente deel te neem nie, gebede en ontneem word van gemeenskap met die gelowiges. Anathema kan slegs verwyder word deur 'n biskop wat die nodige gesag het. Beide gewone gelowiges en kerkbedienaars word onderwerp aan kerkekskommunikasie. Elke denominasie het sy eie redes vir ekskommunikasie, maar onder die vernaamste kan 'n mens skandelike misdrywe noem: diefstal, hoerery, owerspel, ontvangs of omkoopgeld as hulle in 'n kerkkantoor aangestel word, oortreding van kerkreëls, ens. Individue is aan afwyking blootgestel aan afvalligheid en dwaalleer. As afvalligheid 'n volledige verloëning van die geloof is deur 'n persoon self, word kettery 'n gedeeltelike verwerping van die dogmas van die Kerk of 'n ander interpretasie van godsdiensleer deur hom genoem. Maar in elk geval, dit is altyd as 'n sonde beskou. In Rusland is die verloëning van die geloof gelykgestel aan godsdienstige inbreukmaking en was dit strafbaar met gevangenisstraf (harde arbeid, gevangenis of ballingskap). Die verraaiers van die Vaderland is ook aan verdowing onderwerp. Stepan Razin, Emelyan Pugachev, Hetman Mazepa, en ander. Aangesien die sekulêre regering nie net die ryk, maar ook die Kerk self, verdedig het nie, is enige misdaad teen die staat gelykgestel aan aksies teen die kerk. en deur die kerklike veroordeling gestraf kon word deur middel van anatematisering. Die Ortodokse Kerk was nie besig met die gewelddadige uitwissing van dwaalleer nie, en toe word die Katolieke Kerk in die Middeleeue beroemd omdat sy ketters op die brandstapel verbrand het. In Europa is mense wat die korrektheid van godsdienstige leerstellings (in die geval van Giordano Bruno) bevraagteken of van heksery beskuldig word, aan sulke straf onderwerp. Dit is opmerklik dat iemand in daardie tyd, op 'n anonieme veroordeling, voor die hof van die Heilige Inkwisisie kon verskyn en ter dood veroordeel kon word deur op te hang of op die brandstapel te brand, maar enige berouvolle sondaar het altyd die reg gehad op absolusie en die geleentheid om terug te keer na die boesem van die Kerk. Die sondaar word immers onderwerp aan ekskommunikasie nie vir die sonde as sodanig nie, maar vir die onwilligheid om tot inkeer te kom en te hervorm.
