Mense stel al eeue belang in die vermoë om die toekoms te voorspel. In 'n sekere mate het dit in die moderne tyd moontlik geword. Spesialiste-futuriste en wetenskaplikes van ander spesialiteite probeer in die toekoms minstens 'n benaderde prentjie van die wêreld skep.
Die sfeer van die menslike lewe, waarin politiek die moeilikste voorspelbaar is, miskien die moeilikste om te voorspel. Kenners maak egter ook hier sekere voorspellings. Sommige politieke wetenskaplikes is vol vertroue dat die huidige unipolêre wêreld met die ekonomiese en militêre oorheersing van die Verenigde State iets van die verlede kan word as gevolg van die toetrede tot die politieke arena van 'n nuwe supermoondheid. China word as die hoofkandidaat benoem, maar 'n aantal kundiges hou ook rekening met die vooruitsigte van die Europese Unie. In hierdie geval sal die magsbalans in die wêreld verander tot die risiko van 'n nuwe koue oorlog tussen die magte.
In die ekonomie kan u ook tendense naspeur wat in die toekoms 'n impak sal hê. Energieprobleme kan oor 30-50 jaar verwag word. In die huidige ekonomie speel olie en aardgas die hoofrol, maar dit is nie-hernubare hulpbronne. Deposito's word mettertyd uitgeput en nuwe kan gevind word in moeilik bereikbare plekke, byvoorbeeld in die Noordpoolstreek, waar die produksiekoste aansienlik sal styg. Daarom kan 'n mens net hoop vir wetenskaplikes wat 'n veilige en hernubare analoog van petrol kan skep.
Die voedselkrisis word 'n afsonderlike ekonomiese risiko. Bevolking neem toe en die grond, veral in ontwikkelende lande, is besig om af te neem. Dit alles het reeds gelei tot ondervoeding vir 'n deel van die bevolking van Afrika en Suidoos-Asië, wat dan kan vererger.
Demografie kan as 'n aparte saak vir die toekoms beskou word. Die huidige bevolkingsaanwas hou verband met traagheidsprosesse wat veroorsaak word deur die verbetering van mediese dienste en die laat oorgang van 'n aantal lande na 'n moderne klein gesin. Ten spyte van bevolkingsgroei neem die vrugbaarheid egter wêreldwyd af, selfs in Ekwatoriaal-Afrika. Nie net in die meeste Europese lande nie, maar ook in China, en selfs in Iran, het dit onder twee geboortes per vrou geval, dit wil sê tot die vlak van eenvoudige voortplanting. As gevolg hiervan het die bevolkingsgroeikoerse sedert die vroeë negentigerjare gedaal. Volgens die voorspellings van 'n aantal demograwe moet die aantal mense in die wêreld teen 2100 stabiliseer en nie meer as 10-12 miljard wees nie. Vervolgens is selfs 'n geringe afname in die aantal inwoners van die aarde moontlik. In die tweede helfte van die 21ste eeu moet die geboortesyfer en bevolking veral in ontwikkelende lande wees, terwyl Europa die vlak van eenvoudige voortplanting sal bereik.
