Oskar Schindler is 'n nyweraar, Duitse spioen en beskermer van die Jode. Hy het 'n held geword toe hy meer as duisend mense tydens die Holocaust gered het deur werk te gee in sy fabrieke in Pole en Tsjeggië. Vir sy werk is Schindler postuum die titel as Regverdige Onder die Nasies bekroon.
Biografie van Oskar Schindler
Oskar Schindler is in 1908 in die Tsjeggiese industriestad Zwittau gebore. In die gebied waar Oskar grootgeword het, was daar 'n Duitssprekende diaspora van die Sudete. Sy ouers was Oostenrykse Katolieke. Oskar se vader, Hans Schindler, was die eienaar van die fabriek, en sy ma, Louise Schindler, was 'n huisvrou.
In die 1920's het Schindler in sy vader se fabriek vir landboumasjinerie gewerk. In 1928 het die huwelik van 'n jong man met 'n vrou met die naam Emilia Pelzl egter probleme veroorsaak in die verhouding tussen die twee mans. Daarbenewens het die jong man al die geld - die bruidskat van sy vrou - verkwis. Schindler het die onderneming van sy vader verlaat, begin drink en is dikwels weens skandale en gevegte aangehou.
In die dertigerjare het Oscar se sake verbeter. Hy het as agent vir 'n groot bank begin werk en geld gehad. Dit blyk toe dat sy salaris betaal is deur die Abwehr, die Duitse inligtingsdiens waarvoor hy inligting bekom het. Teen 1935 het baie Sudeten-Duitsers by die Duitse pro-Nazi-party aangesluit. Schindler het ook aangesluit, maar nie uit lojaliteit aan die Nazi's nie, maar omdat dit makliker was om so te doen.
Op 1 September 1939 val Hitler Pole binne. Schindler het met sy gesin in Krakau aangekom en probeer om 'n manier te vind om voordeel te trek uit die oorlog. In die middel van Oktober het die stad die nuwe regeringsetel vir die Nazi-besette Pole geword. Schindler het vinnig vriendskappe met sleuteloffisiere in die Wehrmacht en die SS ('n spesiale gewapende Nazi-eenheid) ontwikkel deur hulle swartmarkgoedere soos cognac en sigare aan te bied.
Omstreeks hierdie tyd ontmoet hy die rekenmeester Yitzhak Stern, wat hom uiteindelik help om vriendskappe met die plaaslike Joodse sakegemeenskap op te bou. Schindler koop 'n bankrot tafelfabriek en open dit in Januarie 1940. Stern is as rekenmeester aangestel, en 7 Jode en 250 Poolse werkers het by Schindler se fabriek gewerk. Teen 1940 het die sakeman al verskeie ondernemings gehad: 'n glasproduksie, 'n bestekfabriek en 'n geëmailleerde tafelgereifabriek.
Redding van die Jode
Meestal het Poolse werkers in die produksie gewerk. Maar Schindler wend hom tot die Joodse gemeenskap in Krakau, wat volgens Stern vir hom 'n goeie bron van goedkoop en betroubare arbeid was. Destyds het ongeveer ses-en-vyftigduisend Jode in die stad gewoon, waarvan die meeste in die ghetto gewoon het. Die aantal Joodse werknemers het eksponensieel gegroei. In 1944 het Schindler ongeveer 1700 mense in diens gehad, waaronder meer as 1000 Jode. Hulle salarisse was laer, en hulle het ook baie beter as die Pole gewerk.
Daarna besef Schindler sy betrokkenheid by die misdade van die Nazi's en al die gruwels wat die Nazi-bewind teen die Joodse bevolking doen. Die sakeman het die posisie van 'n humanis ingeneem en die Jode begin verdedig sonder om enige voordeel daaruit te trek. Oskar Schindler het vir Nazi-amptenare beding om gevangenes uit die konsentrasiekamp Plaszow in sy fabrieke aan te stel. Die presiese aantal geredde mense is onbekend, net in die bekende lys, wat deur Schindler gemaak is, was daar ongeveer 1200 mense. Maar hy het nog baie Jode gehelp.
In 1944 het die Nazi's massa-uitwissing van gevangenes in konsentrasiekampe begin. Oskar Schindler het daarin geslaag om duisend mense na die stad Brenets (Brunlitz) oor te neem en sodoende tydens die Holocaust van die dood te red.
Die lewe na die oorlog
Na die Tweede Wêreldoorlog emigreer die familie Schindler na Argentinië, en tien jaar later keer die sakeman terug na Duitsland. In die laaste jare van sy lewe het hy net bestaan uit donasies van die Jode wat hy gered het en voordeel getrek uit Joodse organisasies. Oskar Schindler is in 1974 oorlede en begrawe in die Katolieke begraafplaas in Jerusalem op die berg Sion. Die plaat op sy graf is versier met die opskrif "Hasidi umot ha-olam" - "Regverdig onder die volke van die wêreld."
