Peter Benchley is 'n Amerikaanse skrywer, skrywer van Jaws, en draaiboekskrywer vir die gelyknamige film uit 1974. Hierdie film het 'n groot impak op die hele Hollywood-filmbedryf gemaak en 'n ware ikoniese film geword. Benchley het benewens Jaws nog verskeie fiksieboeke geskryf - The Island, The Abyss, The Thing, White Shark, ens.
Jare voor skryfloopbaan
Peter Benchley is op 8 Mei 1940 in New York gebore in die familie van universiteitsprofessor en skrywer Nathaniel Benchley.
Peter is opgelei aan die Phillips Exeter Academy, en daarna aan die gesogte Harvard Universiteit. Die toekomstige skrywer studeer in 1961 aan hierdie universiteit, waarna hy 'n geruime tyd reservis in die Amerikaanse Marine Corps was.
In September 1964 trou Benchley - Winfried Wisson word sy wettige vrou. In 1967 het sy 'n dogter van hom gebaar, wat Tracy genoem is. Later het die egpaar nog twee kinders gehad - die seuns Clayton en Christopher. Winfried en Peter het tot 2006 saamgewoon, dit wil sê tot die dood van die skrywer.
In die middel van die sestigerjare werk Benchley as joernalis vir die Washington Post en as redakteur van die rubriek vir die tydskrif Newsweek. En van 1967 tot 1969 werk hy saam met die Withuis en skryf hy toesprake vir die Amerikaanse president Lyndon Johnson.
Werk aan "Jaws"
Peter het in die jare sewentig 'n wêreldbekende skrywer geword. Dit het alles begin toe John Congdon, redakteur van Doubleday, belanggestel het in Benchley se idee van 'n roman oor 'n grootwithaai wat toeriste op strande terroriseer.
Gou het die skrywer, nadat hy 'n voorskot van duisend dollar ontvang het, die eerste 100 bladsye geskep en na die uitgewer gestuur. Kongdon was egter nie tevrede met die resultaat nie - hy het gevoel dat daar te veel humor in die manuskrip was, en daarom moes Benchley alles op 'n nuwe manier herskryf.
Jaws is die eerste keer in Februarie 1974 gepubliseer. Hierdie boek het dadelik die aandag van die publiek getrek en was lank (meer as veertig weke) op die lys van Amerikaanse topverkopers.
Die universele vervaardigers David Brown en Richard Zanuck het ook van Benchley se roman gehou en die regte verwerf om dit te verfilm. As gevolg hiervan verskyn daar in 1975 'n riller met dieselfde naam op die skerms - "Jaws". Hierdie film verdien meer as $ 450 miljoen in die loket (met 'n begroting van 7 miljoen) en word die eerste filmprent in die geskiedenis van die film. Die regisseur van hierdie film was die beroemde Steven Spielberg, en Benchley is in hierdie geval aangekondig as een van die outeurs van die draaiboek.
Daarna het Universal drie vervolgverhale van Jaws vrygestel. Daarbenewens is die Jaws-temapark in Florida gebou en tot 2012 bedryf.
Ander romans van die skrywer
Benchley se tweede roman, The Abyss, is in 1976 vrygestel. Dit vertel die verhaal van 'n egpaar wat besluit het om hul wittebrood in Bermuda deur te bring. Daar het jongmense, wat in die see duik, Spaanse skatte van die 17de eeu gevind, en hierdie vonds het vir hulle 'n groot moeilikheid geword … Hierdie boek is ook verfilm.
Die derde roman van die skrywer "The Island", gepubliseer in 1979, vertel die verhaal van die afstammelinge van seerowers, geskeur uit die moderne beskawing, wat skepe in die Sargasso-see terroriseer. En dit verklaar volgens die boek die raaisel van die Bermuda-driehoek.
In die 1980's het Benchley nog drie romans geskryf - Girl from the Sea of Cortez (1982), Q Clearance (1986) en Rummies (1989), maar dit was al minder gewild as die skrywer se vorige werke.
In 1992 het die skrywer 'n nuwe boek vrygestel. Sy het die ruim naam "Creature" ontvang. Dit beskryf 'n nuwe seemonster - 'n reuse inkvis. En die hoofkarakters van die boek in die loop van die plot moes natuurlik 'n stryd voer met hierdie monster …
Uiteindelik, in 1994, verskyn Benchley se laaste fiksieroman, The White Shark, in die winkels. Die verhaal van 'n mens-haai-baster wat deur 'n Nazi-wetenskaplike geskep is, het egter nie veel opwinding by Amerikaanse lesers veroorsaak nie. Benchley het nooit daarin geslaag om die sukses van sy eerste roman, Jaws, te herhaal nie.
Benchley in die laaste jare van sy lewe
Benchley is sedert die middel negentigerjare aktief in die beskerming van die omgewing. En in plaas van fiksie, het hy dokumentêre werke oor die oseaan en haaie begin skryf. Een so 'n stuk is 'n boek genaamd Shark Trouble. Hierin pleit die skrywer vir die behoud van die bevolking van onderwater roofdiere en skryf hy in die algemeen oor die noodsaaklikheid van noukeurige hantering van die brose mariene ekosisteem.
Die bekende skrywer sterf in 2006 aan longpatologie.
