Die Ortodokse Kerk het die wêreld met baie heilige mense toegerus. Baie van hulle is georden, ander is verheerlik vir die regverdige lewe as leke. Daar was ook diegene wat kloosterbeloftes afgelê het en bekendheid verwerf het vir uitmuntende geestelike voordele. Sulke heiliges word in die Ortodokse tradisie heiliges genoem.
Volgens die nuwe styl herdenk die Ortodokse Kerk op 17 November die nagedagtenis van Sint Johannes die Grote. Die heilige is in 752 gebore en was afkomstig van die Bitiniese land. In sy jeug het Ioanniki beeste bewei en selfs toe bekend geword as 'n sagmoedige, vriendelike, nederige en geduldige seun. Van jongs af het die jongman daarvan gehou om te bid. Dikwels het hy die vee verlaat, die kruisteken oorsteek en die hele dag afgetree na 'n afgesonderde plek om te bid.
Nadat hy volwassenheid bereik het, betree Ioanniki militêre diens, waar hy eers vroomheid bly handhaaf. Later, toe hy in die geledere van die keiserlike leër onder die heerser Leo Copronymus gedien het, val hy egter in die ikonoklastiese dwaalleer. Die keiser Leo was self 'n vurige teenstander van die verering van ikone.
Eenmaal, naby die Olimpiese berg, is Ioannikios ontmoet deur 'n kluisenaarouderling, wat die kryger as kettery aan die kaak gestel het. Die ouderling, sonder dat hy Ioannikios geken het, spreek hom by die naam aan en vermaan: "As iemand homself 'n Christen noem, moet hy die ikone van Christus nie verag nie …".
Tydens sy militêre diens neem Ioanniki aan vyandelikhede deel. Vir spesiale dapperheid wou die keiser die kryger met geskenke en eerbewyse beloon, maar laasgenoemde, nadat hy tot sy sinne gekom het nadat hy met die ouderling gekommunikeer het, het die geskenke en die diens self geweier en wou hy aftree vir eensaamheid in die woestyn.
Aangesien Ioannikios nie gereed was vir so 'n groot prestasie van eensaamheid nie, het die abt van die Avgar-klooster die voormalige soldaat aangeraai om in die klooster te begin woon. Ioanniki het die seën van die abt gevolg. Slegs twee jaar later het hy die klooster verlaat en afgetree om na die Olimpiese woestyn af te tree.
In die Olimpiese woestyn het hy drie jaar in 'n diep uitgegrawe grot gewoon. Hy het brood en water geëet wat die herder na die asket gebring het. Na 'n driejarige kluisenaar het Ioanniky in ander kloosters verdiep en die dae van sy aardse lewe in eensaamheid op die berg Trichalin beëindig.
Saint Ioannicius, nadat hy berou gehad het oor die ikonoklastiese dwaalleer, het baie daarvan afgewend en het hom beywer om die waarhede van die Christendom aan mense oor te dra. Die monnik het baie mense genees deur middel van die teken van die kruis en gebede. Die ouderling het heldersiendheid: hy het die keiser Niceforus en sy seun die dood voorspel, sowel as sy eie dood.
Die groot dominee sterf in die ouderdom van 94 in 846. Sommige van sy heilige oorblyfsels is steeds op die berg Athos.
