Die scimitar is 'n soort koue deursteek-wapen met 'n geboë lem. Volgens die legende het die Turkse janitsaries dit uitgevind om die Sultan se wet te omseil. Die sultan verbied die dra van sabels in vredestyd, en in plaas daarvan het die janitsaries korter gevegsmesse begin dra - scimitars.
Die yatagan is aktief gebruik deur Turke en inwoners van die Midde-Oosterse lande: Siriërs, Perse, ens. In die ooste is dit in die 16de eeu begin gebruik, en teen die middel van die 17de eeu was dit reeds wydverspreid. Aanvanklik is hierdie mes 'n afstammeling van die antieke Egiptiese swaard. Scimitars, versier met houtsnywerk, kepe en gravures, is soos dolke agter 'n gordel gedra in 'n houtskede wat met metaal uitgevoer is of met leer bedek is.
Die scimitar het 'n lang lem met 'n dubbele kromming, die konkawe kant van die lem word verskerp, soos baie ander soorte deurboor-wapens. Anders as hulle, het die lem van die scimitar egter dieselfde breedte byna oor sy hele lengte en brei dit nie na die punt uit nie.
Aangesien die wapen net ongeveer 800 g weeg en 'n lang lem van ongeveer 65 cm het, kan u die deurslag en die sny van kapstukke lewer. In hierdie geval laat die handvatsel nie die wapen ontsnap uit die hand nie. Die handvatsel bedek byna die hele onderste gedeelte van die handpalm en het soms 'n aanslag loodreg op die reguit deel van die lem. Dit is dus 'n redelike ernstige wapen.
Die konvekse sy en die lem is gebruik om die houe te verdedig en af te buig. Soms het hulle die houe van die vyand versper met behulp van die ander kant van die lem. Die ontwerp van die scimitar het dit moontlik gemaak om die vyand se lem relatief betroubaar te hou, maar maak dit onmoontlik om blitsvinnig teenaanvalle te lewer. Daarbenewens was die deurboor van 'n pantser met 'n scimitar nie maklik nie weens die funksies en lae gewig.
Die doeltreffendste was die gebruik van die scimitar in noue gevegte. Daar is ook weergawes dat die wapen op kort afstande (tot 5 meter) as werpwapen gebruik is. Dit was moontlik vanweë die spesifieke vorm van die handvatsel en lem.
