Verkiesing van die president van die Verenigde State is 'n prosedure in meerdere fases en 'n bietjie verwarrend in die oë van 'n buitestaander. Die hoofstem vind elke 4 jaar plaas en is op dieselfde dag geskeduleer - die eerste Dinsdag in November. Op hierdie dag word burgers 'n keuse uit verskillende kandidate aangebied (president + vise-president). Maar formeel is dit nog nie die finale stemming nie. Boonop word dit voorafgegaan deur verskeie voorlopige stemme, wat ontwerp is om die verskeidenheid potensiële kandidate te beperk.
Formeel stem burgers in die hoofstem nie vir 'n spesifieke potensiële president nie, maar vir 'n stel mense ("kiesers") wat opdrag van hul staat ontvang om op 'n sekere manier by die kieskollege te stem. Die aantal sulke kiesers uit elke staat word bepaal deur die aantal setels wat in beide huise van die Amerikaanse Kongres aan hom toegeken is. Ongeag hoeveel persent 'n spesifieke president en sy adjunk in die stemming ontvang het, moet alle kiesers uit die staat slegs vir die wenner stem. Daarom berei elke party wat 'n presidentskandidaat benoem, sy eie stel kiesers voor.
Die getal van hierdie betroubare persone wat tot die kieskollege moet toetree, is 538, dus moet 270 van hulle stem om die toekomstige leiers van die land te wen. Die kollegium sal op 17 Desember vergader om die president te kies, en die uitslae word op 7 Januarie bereken. Maar albei hierdie optrede sal niks anders as 'n formaliteit wees nie - byna drie maande tevore sal daar reeds bekend wees wie verplig is om vir wie te stem.
Die prosedure vir die benoeming van presidentskandidate van partye in die Verenigde State is ook veelfasig en dit begin ongeveer anderhalf jaar voor die hoofverkiesing. In die eerste plek hou partye in elke staat primêre verkiesings - "primaries". Daarop stem gewone lede om hul verteenwoordigers op die streekpartykonferensie te bepaal, waar op hul beurt afgevaardigdes na die nasionale konferensie van hierdie party bepaal sal word. En daar sal die afgevaardigdes vir een van die kandidate stem.
Elkeen van hierdie stappe impliseer dat die verkose afgevaardigdes moet stem vir 'n spesifieke kandidaat. Daarom blyk dit dat die toekomstige staatshoof vasgestel word ten spyte van die ingewikkeldheid van die prosedure. Maar formeel, slegs deur twee derdes van die stemme op 'n nasionale konferensie te verwerf, word 'n kandidaat die enkele kandidaat vir die presidentskap. En hy bepaal self die kandidaatskap van die toekomstige vise-president - hierdie operasie doen tot dusver sonder nog 'n multi-vlak-stemproses.
