Robert Edwin Peary was een van die laaste en grootste ontdekkingsreisigers van die Noordpool. In 1909 beweer hy dat hy die eerste is wat die Noordpool bereik het.
Biografie
Robert Peary is op 6 Mei 1856 in Cresson, Pennsylvania, gebore as Charles Peary en Mary Wiley. Na sy vader se dood in 1859 verhuis Robert en sy gesin na Portland, Maine. In 1873 betree hy die Bowdeen College. En in 1877 het hy dit suksesvol voltooi en 'n diploma in siviele ingenieurswese ontvang.
Bowdeen College
Foto: Publieke domein / Wikimedia Commons
Robert Peary was ook 'n kartograaf by die Amerikaanse Coast and Geodetic Survey in Washington DC. Hy was in beheer van tegniese tekeninge. Reeds toe het Piri aan lang ekspedisies begin nadink en selfs begin oefen. Sy uitgebreide oefensessies het weeklikse staptogte van 40 kilometer ingesluit. En binnekort sal deursettingsvermoë en natuurlike vernuf hom help om 'n ander doel te bereik. In 1881 het Robert Peary by die Amerikaanse vloot aangesluit as 'n siviele ingenieur, waar hy 'n goeie vertoning gelewer het en die rang van luitenant ontvang het. Dit was gedurende die diensjare in die Amerikaanse vloot dat Peary sy planne vir die studie van die Arktiese gebied sou begin implementeer.
Laat in 1911 verhuis hy na Harpswell, aan die Maine-kus. Vervolgens het sy huis een van die historiese bakens van hierdie plekke geword.
Robert Peary is op 20 Februarie 1920 in Washington op 63-jarige ouderdom oorlede. Hy is begrawe in die Arlington Nasionale Begraafplaas, waar 'n monument vir admiraal Robert Edwin Peary op 6 April 1922 onthul is. Die seremonie is gehou in die teenwoordigheid van sy dogter, president van die Verenigde State Warren Harding en voormalige sekretaris van die Amerikaanse vloot, Edwin Denby.
Loopbaan
Peary het in 1881 by die Amerikaanse vloot aangesluit. Hy het sy vlootloopbaan voortgesit tot sy aftrede deur die verlof wat hy gekry het om die Noordpool te verken, te gebruik. In 1886 reis hy die binneland in vanaf Diskobaai met Christian Maygaard, assistent van die Deense goewerneur in Ritenbenck, en twee inheemse inwoners van Groenland. Peary huur die Afro-Amerikaanse ontdekkingsreisiger Matthew Henson, wat hom later op verskeie ander ekspedisies as assistent vergesel het.
Matthew Henson
Foto: Onbekende skrywer / Wikimedia Commons
Nadat hulle 161 km gevorder het en 2288 meter bo seespieël bereik het, moes die hele span weens 'n gebrek aan voedsel terugkeer. En Piri het na sy werk in Nicaragua teruggekeer, waarheen hy as werknemer van die Corps of Civil Engineers gestuur is om die roete van die vermeende transoseaniese kanaal weer te benut.
In 1891, by Pirie, het hy weer na Groenland gegaan in die geselskap van sewe metgeselle, onder wie sy vrou Josephine, Henson, en die Amerikaanse geneesheer en ontdekkingsreisiger Frederick Cook. Hulle het daarin geslaag om 2.100 km in die noordooste van Groenland te ry. Tydens hierdie ekspedisie ontdek Piri die Onafhanklikheidsfjord en vind hy bewyse dat Groenland 'n eiland is. Hy het ook die "Arctic Highlanders" bestudeer - 'n Eskimo-stam wat in isolasie geleef het en Piri baie gehelp het met daaropvolgende ekspedisies.
Tussen 1893 en 1905 het die ontdekkingsreisiger verskeie sleeritte na die noordooste van Groenland onderneem. Hy het nie die hoop opgegee om die Noordpool te bereik nie, en tydens sy somerreise in 1895 en 1896 was hy hoofsaaklik betrokke by die vervoer van meteooryster van Groenland na die Verenigde State.
Van links na regs: F. Cook, M. Henson, E. Astrup, J. Vergoev, Josephine en Robert Peary
Foto: Frederick Cook / Wikimedia Commons
In 1905 is Peary van die Roosevelt-skip voorsien wat volgens sy spesifikasies gebou is. Die ontdekkingsreisiger het na Kaap Sheridan geseil, maar weens ongunstige weer en ysomstandighede was die slee-seisoen onsuksesvol.
In 1908 keer Peary terug na Ellesmere vir sy derde poging op die Noordpool. Uiteindelik, op 6 April 1909, het hy en sy metgeselle dit na bewering reggekry. Maar toe hy terugkeer huis toe, ontvang Peary slegte nuus. Sy voormalige kollega Cook beweer dat hy die Noordpool op sy eie in April 1908 bereik het. En hoewel Cook se aanspraak daarna in diskrediet gebring is, het dit Peary se plesier om te seëvier bederf.
Hy tree op 3 Maart 1911 af. Met aftrede het Peary verskeie toekennings ontvang van verskillende wetenskaplike gemeenskappe in Europa en Amerika vir sy ekspedisie na die Noordpool. Die navorser is ook die outeur van 'n aantal gepubliseerde werke, waaronder Northward Over the Great Ice (1898), Nearest the Pole (1907), The North Pole (1910)) en Secrets of Polar Travel (1917).
Persoonlike lewe
Robert Peary trou op 11 Augustus 1888. Sy uitverkorene was Josephine Diebitsch, 'n gegradueerde aan 'n sakeskool. Die meisie het 'n moderne, progressiewe uitkyk gehad en was volgens Peary die enigste meisie wat sou inmeng met die implementering van sy navorsingsplanne. In die huwelik het die egpaar twee kinders gehad - Mary Anayito en Robert Peary Jr.
Josephine Diebitsch en Robert Peary op hul troudag
Foto: Onbekende skrywer / Wikimedia Commons
Robert Peary se aandag was nog altyd gefokus op werk. Van die eerste drie-en-twintig jaar van sy huwelik het hy net drie jaar by sy gesin deurgebring. Die vreugde en smarte van sy vrou en kinders het hom verbygegaan. Selfs die geboorte en vroeë dood van sy seun Piri het gemis.
Daar word geglo dat hy ook 'n verhouding gehad het met 'n Eskimo-vrou met die naam Allakasingwa. Hulle het ontwikkel tydens sy lang ekspedisies in die Noordpool. Sy het vir hom twee kinders gebaar.
