Sedert antieke tye was daar 'n spesiale groep mense aan die howe van groot regeerders wat toevertrou is met die uitvoering van sekere magsfunksies. Ongeag die struktuur van hofgeledere, was hulle nog altyd deel van die elite en het hulle voorregte en regte geniet wat ontoeganklik is vir ander lede van die samelewing. Sulke hofgeledere bestaan sedert die ontstaan van staatskaping in Rusland.
Aanvanklik het die hofbeamptes in Rusland die reg gehad om die funksies van staatsadministrasie en leierskap te verrig, om die diens van die heerser en die lewe van die hof te verseker. Met verloop van tyd was daar 'n indeling van geledere in staats- en behoorlike hofdienaars. Met hierdie verdeling het die hofgeledere nie meer verband gehou met die uitvoering van spesifieke pligte by die hof nie, maar slegs 'n eretitel.
In die Middeleeue, teen die begin van die regering van Ivan die Verskriklike, het die land 'n ontwikkelde stelsel van staatsgeledere gehad, verdeel in drie groot groepe: Doema-geledere, Moskou-diensgeledere en provinsiale diensgeledere. Die onmiddellike gevolg van die soewerein het die eerste twee burokratiese groepe ingesluit. Hulle kan betrokke wees by die uitvoering van funksies by die hof.
'N Afsonderlike groep hooggeplaastes staan apart, wat volgens hul posisie spesiale voorregte en baie spesifieke pligte gehad het. In die 17de eeu word die hoogste onder die Russiese hofgeledere as die skinker, bedman en ruiter beskou. Tradisioneel is hierdie geledere toegewys aan verteenwoordigers van boyar-gesinne. Gewoonlik word die leiding van die Boyar Duma uitgevoer deur 'n stabiele seun, wat ook die hoof van die Konyushenny Prikaz was. Die plaas, ondergeskik aan die bruidegom, was baie wyd. Hy was in beheer van die landgoed van die soewereine, die finansiering van die stalafdeling en die vorming van 'n perde-leër.
Nog een van die hoogste regeringsgeledere was die bed-bediende, wat in beheer was van die eiendom van die koninklike hof en verantwoordelik was vir die veiligheid van die soewerein. Die slaapsakke en die prokureur het die bedman gehoorsaam. Dit het ook dienste ingesluit wat huishoudelike artikels aan die hof verskaf het. Die kamer het die heerser gereeld vergesel op reise en by amptelike geleenthede; hy het die reg gehad om in die kamer langs die koning te rus.
Die skinker het ook spesiale regte gehad. Hy het die leiers en die paleisorde gelei, en in sy jurisdiksie die inkomste ontvang vir die instandhouding van regeringskoshuise. Dikwels is die persone wat die tsaar nader aan hom wou bring, in die pos van butler aangestel.
Daar moet op gelet word dat die boyars in Rusland spesiale voordele by die hof gehad het. Hulle het geledere ontvang wat nie verband hou met die uitvoering van spesifieke pligte nie, maar slegs hul nabyheid aan die koning beklemtoon. Een van hierdie geledere was die titel van die dienskneg van die soewerein, wat slegs vir individuele verdienste toegeken is. Elkeen wat so 'n rang ontvang het, het outomaties 'n vertroueling van die soewerein geword en kon tot 'n sekere mate die buitelandse en binnelandse beleid beïnvloed.
