Azerbeidjan is 'n onafhanklike presidensiële republiek, 'n staat wat deur die Kaspiese See gewas is en gedeeltelik in Wes-Asië, deels in die Midde-Ooste geleë is. Soos vir enige ander land, is godsdienstige kanons en beginsels vir hom veral belangrik.
Sekulêre staat
In die Moslem-wêreld word die Republiek Azerbeidjan as die eerste demokratiese sekulêre staat beskou, wat die onafhanklikheid van instellings soos godsdiens en die staat van mekaar beteken. Maar dit beteken glad nie dat godsdienstige kwessies hier minder belangrik is as enige ander nie. Godsdiens in Azerbeidjan is nie vir almal dieselfde nie, dit word voorgestel deur 'n kombinasie van verskillende tendense en soorte belydenisse. Die meeste van die land se bevolking bely egter die Sjiïtiese Islam. Hierdie neiging van Islam is ook wydverspreid in Iran, Irak, Libanon, Bahrein.
Vryheid van geloof
Azerbeidjan hou by die vryheid van godsdiens en geloofskeuse, wat opgeteken is in artikel 1 van hoofstuk 1 van die wet van die Republiek van Azerbeidjan. Volgens die Grondwet van Azerbeidjan het niemand die reg om hierdie of daardie godsdiens te bevorder of die regte en waardigheid van diegene wat 'n ander godsdiens bely, te verneder nie, en godsdiensinstellings moet nie die onderwys beïnvloed nie. Volgens dieselfde Grondwet het 'n burger die reg om glad nie enige godsdiens te bely nie, asook om sy oortuigings oor geloof uit te spreek en saam met ander gelowiges enige godsdiens te bely.
Zoroastrianisme was lank gelede wydverspreid op die gebied van Azerbeidjan. Hierdie antieke godsdiens het daar minstens duisend jaar lank dominant gebly. Daar is 'n weergawe dat die verkryging van die naam Azerbeidjan deur hierdie staat juis verband hou met die aanbidding van Zoroastrianisme. En vandag het Zoroastrianisme 'n sekere impak op die godsdienstige lewe van die gelowiges in Azerbeidjan. Die viering van een van die belangrikste gebeure van Novruz Bayramy (astronomiese nuwe jaar) het dus sy wortels in die Zoroastrianisme.
Denominasies
Die belangrikste godsdiensbeweging in Azerbeidjan is natuurlik die Islam: ongeveer 99% van die inwoners van die land word gevolg, waarvan die meeste Sjiïete is. Daar is ook soenniete, maar hulle is in die minderheid. Daar is ongeveer 1 800 moskees in die land. Saam met Islam, bely die staat ook Judaïsme.
Een van die belangrikste godsdienstige gemeenskappe in die Republiek Azerbeidjan is die Joodse gemeenskap. Daar is ses sinagoges in die hoofstad Baku en ander stede, waarvan een, onlangs gebou, die grootste in Europa is.
Drie rigtings van die Christendom is ook wydverspreid: Katolisisme, Ortodoksie en Protestantisme. In die stad Alban (nou Baku), volgens die legende, het die apostel Bartholomeus vir Christus gesterf. Dit het gebeur naby die Maiden Tower, waar Christene nog steeds hierdie onvergeetlike en heilige plek kom aanbid.
