Die beroemde hokkiespeler Andrey Kovalenko het baie byname gehad, maar die bekendste onder hulle is 'Russian Tank'. Hierdie skuilnaam weerspieël sy verslawing aan die spel volledig.
Biografie
Andrey Kovalenko is in 1970 in Balakovo (Saratov-streek) gebore. Die familie van die toekomstige beroemde hokkiespeler was doodgewoon. Hy het van kleins af begin hokkie speel op straatgronde, het aan die voorheen gewilde Golden Puck-toernooi deelgeneem. Tot op die ouderdom van 15 het hy die basiese beginsels van die spel geleer by die beroemde afrigter Vladimir Kulakov, wat kinders by die "Romantiese" sportskool gewerf het.
In sy jeug verhuis hy na Gorky, waar hy uitgenooi word om vir Torpedo te studeer en te speel. Nadat hy in die leër diens gedoen het, het Andrei Kovalenko 'n uitnodiging na CSKA Moskou ontvang. Dit was in 1989, hy het in die 4de vyf begin speel.
In dieselfde 1989 word Kovalenko die kampioen van die land toe sy klub die USSR-kampioenskap wen. Die hokkiespeler het weliswaar geen medaljes van hierdie gedenkwaardige gebeurtenis nie - toe het hy 'n te kort tydjie vir die span gespeel, omdat die toekenningstoerusting nie aan hom gegee is nie.
Kovalenko het nog drie seisoene in CSKA vertoef. Maar die span se finansiële situasie het al hoe erger geword, die spelers het massaal na die buiteland gegaan en die res is vir 'n paar maande nie meer betaal nie. Ten spyte hiervan het Kovalenko elke seisoen bygevoeg en 'n toenemend professionele speler geword. Dit het sy uitslae gebring - in 1990 ontvang hy die silwer Wêreld Jeugkampioenskap. In 1992 is Andrei na die Olimpiese span geneem.
By die wedstryde in Albertville het die hokkiespelers onder die nie heeltemal duidelike naam "United Team" gespeel. Hulle het nie 'n vlag of volkslied gehad nie, maar hulle was byna heeltemal geïsoleer van die res van die Olimpiade-deelnemers. Maar dit het nie verhoed dat die ouens met selfvertroue kon wen nie, en Kovalenko het een doel en 'n assist behaal - glad nie sleg vir 'n beginner nie.
NHL-loopbaan
In 1992 ontvang Kovalenko die eerste uitnodiging aan die span van die Amerikaanse nasionale liga, dit was die Quebec Nordics. Dan sal daar nog 6 verskillende spanne wees, nie alles sal vir die Russiese atleet glad en aangenaam wees nie. Maar oral het Kovalenko uitstekende kraghokkie getoon, waarvoor hy sy bekendste bynaam "Russian Tank" ontvang het. Terloops, daar was ander skuilname in sy loopbaan. Byvoorbeeld, Burlak - volgens die ligging van sy tuisdorp, Rambo - vanweë die indrukwekkende afmetings (181 cm lengte en gewig 98 kg) en ander.
Nadat hy sy hand by Amerikaanse spanne probeer het, besef Kovalenko dat dit 'n heel ander hokkie is. Hier kom groot geld voorop, dus word spelers dikwels gekonfronteer met die verandering in hul loopbane of na ander spanne. Tussen die hokkiespelers was daar heel normale en vriendelike betrekkinge, maar die topbestuur het dikwels nie aandag gegee aan die behoeftes of versoeke van die spelers nie. Kovalenko het nie sy beginsels en oortuigings verander nie, toe hy deur buitelandse joernaliste gevra is oor sy gunsteling-span of speler in die NHL, het hy altyd geantwoord: 'CSKA sal altyd 'n span van groot tradisies vir my wees, en my gunsteling-speler sal B. Mikhailov wees”.
Loopbaan in Rusland
In 2001 keer Kovalenko terug na Rusland en begin vir Yaroslavl Lokomotiv speel. Met hierdie groep sal hy twee keer die eerste plek in die Russiese kampioenskap beklee, die titels van die beste puntemaker en die waardevolste speler in die kampioenskap het 'n pluspunt geword. Dan sal hy saam met die Omsk-span Avangard (die Europese Kampioenebeker verower) en met Severstal van Cherepovets speel.
Op die Olimpiese Spele in Nagano (1998) en by die Wêreldbeker-toernooi in 2002 in Swede het Kovalenko en sy span silwermedaljes verower. In 2008 het Russian Tank sy speelloopbaan voltooi en die belange van hokkiespelers begin verdedig, aangesien hy die voorsitter van die vakbond was. Help die ontwikkeling van kinderhokkie baie, ook in sy tuisdorp.
In 2018 het Andrey Kovalenko 'n adjunk geword van die Yaroslavl Regional Duma, waar hy te doen het met sport en interaksie met internasionale organisasies.