Kersliedere word kersrituele liedjies genoem wat deur kinders of volwassenes uitgevoer word, dikwels geklee in ongewone kostuums - pelsjasse van buite af en dieremaskers. Aanvanklik was die liedere heidens, geleidelik het Christelike gesange verskyn.
Verskeie kersliedere
Alle bestaande liedere kan verdeel word in die sogenaamde 'Christen' (Kersfees) en 'saai' (heidens). Die eerste sluit die gebruiklike in vir baie kersliedere wat aan die geboorte van Christus gewy word. Laasgenoemde is ouer, hulle hou direk verband met die heidense vrugbaarheidskultus. Hul hoofinhoud is die wense van welstand en 'n ryk oes. In werklikheid was heidense kersliedere 'n beroep op die beskermgode van vrugbaarheid. Onder die gode aan wie die versorgers gerig is, is daar die name van Avsen, Tausen, ens.
Die inhoud van rituele liedere en die tradisie van versiering
Die gebruik om op die dae van Kersfees en Christmastide kersliedere te sing, verskyn na die aanneming van die Christendom in Rusland. Op die gebied van Rusland en Oekraïne het kinders, volwassenes en jongmense in die antieke tyd kersliedere gesing en in groepe verdeel volgens hul ouderdom. Caroling het onmiddellik die aand voor Kersfees begin en eers op die vooraand van Epifanie geëindig. Die eienaars van die huise, waar die liedere gekom het, het hulle mildelik met lekkernye beloon.
Baie kersliedere van antieke agrariese oorsprong was bedoel om die eienaar van die huis en sy gesin te verhef, om na hulle te wend met wense van 'n ruim oes en gesinswelstand. Die bron van die liedbeelde was die ekonomiese bekommernisse van die boer en die landelike natuur. Terselfdertyd is die werklike lewe in liedere in wese geïdealiseer. Benewens die beskrywing van die dorpslewe, het hulle ook die foto's van die lewe van die hoër landgoed weergegee: vorste, bojare en handelaars.
Die intrige van baie liedere is gebaseer op 'n kombinasie van Bybelse en agrariese motiewe. In een van hulle, wat in verskillende weergawes bestaan, is daar byvoorbeeld vertel hoe Christus gewasse saai, en die Moeder van God en Sint Petrus help hom.
Die Christene het met 'n papier-kersster geloop, wat die aanbidding van die Magi aan die baba Christus simboliseer. Terselfdertyd vertel die liedjies wat hulle gesing het oor die gebeure van daardie wonderlike nag, wat gekenmerk is deur die koms van die Verlosser na die wêreld. Nikolai Gogol het 'n lewendige en verbeeldingryke beskrywing van gesing in sy wonderlike verhaal "The Night Before Christmas".
In die moderne Rusland het die tradisie om Kersliedere op te voer feitlik verdwyn. In die dorpe is hierdie pragtige antieke gebruik lankal vergete, in die stede word dit net in teatervorm herleef. Dit word die beste bewaar in die Oekraïense Karpaten, waar byna die hele bevolking nog met Kersfees bid.
