Hy was gelukkig om familie te word van een van die magtigste koninklike families. Hy het 'n ongelukkige man geword, want van nou af is sy vryheid streng beperk deur sy titel.
Konings kan enigiets doen. Monarge is veral vaardig om die lot van hul familielede te vermink deur hul persoonlike lewens sonder seremonie in te val. Ons held het die slagoffer geword van intrige in 'n land ver van sy huis, aan die hof, waar hy soos 'n arm familielid behandel is. Sou sy biografie anders wees as hy in Duitsland gebly het? Daar is twyfel oor hierdie telling.
Kinderjare
In Julie 1823 het die groothertogin van Hesse Wilhelmina 'n kind in die wêreld gebring. Almal het geweet dat sy 'n paar jaar gelede 'n rusie met haar man Ludwig II gehad het, en die vader van die baba Alexander is die kamerheer van die gekroonde persoon. Die familielede van die vrou wat in kraam was, het daarin geslaag om die hertog te oortuig om haar seun te herken, deur die skande van die gesin weg te steek en gerugte oor haar eie manlike magteloosheid te voorkom. Die voorliefde en die vrug van haar onwettige passie is van gerugte gered, maar hulle wou hulle nie meer in die hoofstad sien nie.
Die seun het op sy moeder se landgoed in Heiligenberg grootgeword. Toe hy een jaar oud was, het hy 'n suster, Maria, gehad. Die astrante Wilhelmina het haar getroues weer gedwing om die buite-egtelike kind al die voorregte van 'n persoon van koninklike bloed te gee. Ter wille van die kinders was sy nie gereed vir alles nie, maar nie alles in haar vermoë nie. Die hertogin was bly dat haar seun rustige plesier verkies, meegevoer is deur numismatici en nie van 'n loopbaan by die hof gedroom het nie.
Jeug
Van kleins af was die suster van ons held gefassineer deur musikale kreatiwiteit. Sy het self musiekinstrumente gespeel en geen enkele opera-première misgeloop nie. In 1838 kondig sy aan dat sy 'n sjarmante Russiese Tsarevich in die teater ontmoet het en met hom sal trou. Die meisie het belowe om haar broer uit die provinsies na die briljante Sint Petersburg te neem. Dit het in 1840 gebeur.
Die toekomstige Alexander II wou beklemtoon dat hy nie belangstel in vuil geskinder oor die oorsprong van sy vrou nie, daarom was hy baie genadig teenoor haar familielede. Hy het sy naamgenoot kaptein gemaak in die regiment van berede wagte. Ons held het hom in Tsarskoe Selo gevestig en die plaaslike adel vinnig leer ken. Russiese aristokrate was verheug oor sy goeie maniere en opvoeding. Hulle was veral verbaas oor hul beskeidenheid van hierdie jong man. Toe die keiser in 1844 besluit om prins Alexander van die wag na die husaren oor te plaas, was hy nie verontwaardig nie. Die volgende jaar is hy na Tiflis, waar hy by die troepe aangesluit het wat met die bergklimmers geveg het.
Trou vir liefde
Toe hy na die hoofstad terugkeer, begin die jong offisier balle bywoon. Volgens baie dames was hy ten goede anders as die meeste van hul tydgenote. Prins Alexander het verlief geraak op die dogter van hoofmaarskalk Andrei Shuvalov, Sophia, en was op die punt om met haar te trou toe die soewerein self in verliefde sake ingegryp het. Nicholas I wou nie die verhoging van sy hofdienaar hê nie. In 1850 het hy die egpaar verbied om te trou. Verhoudings buite die huwelik het nie die liefhebbers gepas nie, en die paartjie is dus uitmekaar.
Prins Alexander van Hesse-Darmstadt was baie ontsteld. Een van die vrouens wat wag, het Julia Gauke onderneem om hom te troos. Dit het niks gekos om die ongelukkige man te verlei nie. Die enigste nadeel wat die bekoorlike vrou gehad het, was haar pa se bydrae tot die Poolse opstand teen die Russiese bewind. Ons held het die ou tradisies aangehang, en daarom het hy weer na 'n magtige gesin gesukkel om toestemming vir die huwelik te vra. Die keiser beskou hierdie Duitse gemoed as 'n noemenswaardige verloorder, en hy weier weer sy familielid se versoek. Wat was die verrassing van Nikolai Pavlovich toe Alexander in die herfs van 1851 Julia na Breslau geneem en met haar getrou het.
Pasgetroudes
Die rebel moes swaar gestraf word vir ongehoorsaamheid. Nicholas I was bang vir 'n skandaal, daarom het hy Alexander vir homself ontbied en hom met dreigemente gedwing om onafhanklik om bedanking te vra en Rusland te verlaat. Die lieflike paartjie kon nie Duitsland toe gaan nie. Die ouer broer van ons held het daar regeer, wat al gerugte gehoor het oor die truuk van Wilhelmina se buite-egtelike seun. Die enigste manier om 'n gesin in die ballingskap te voorsien, was om militêre diens in die buiteland te soek.
Die bedanking van die broer van die keiserin was negatief deur die Russiese offisiere. Tydens die Kaukasiese veldtog het hierdie jong man getoon dat hy 'n bekwame spesialis is wat in die hoofkwartier kan werk. Met so 'n reputasie was dit nie vir Alexander moeilik om by die leër in Oostenryk-Hongarye aan te teken nie. Nadat hy die nuus ontvang het van die dood van sy vervolger in 1855, het hy hom gehaas om terug te keer St. Hy is genadiglik deur sy suster se man ontvang en aangestel as hoof van die Novomirgorod uhlan-regiment.
Tuiskoms
Ons held het die troepe gelei wat Rusland in 1859 gestuur het om Frankryk te help. Vanweë sy moed is hy George toegeken. In 1866 beveel Alexander II die prins aan vir die pos as opperbevelhebber van die verenigde leër van die Duitse vorstedomme in die oorlog teen die Oostenryk-Hongaarse Ryk. Die prins het bekend geword en gerespekteer, maar hy het 'n arm familielid van die Russiese keiser gebly. Die aristokraat wou nie oud word in 'n vreemde huis nie.
In 1858 besluit Alexander om met sy gesin na Darmstadt te reis. Die skinderstories het allerlei intriges voorberei vir Julia, wat na bewering 'n ontbinde en ongeletterde persoon was. Tot hul verbasing stel die prins die adellikes voor aan 'n beskeie en deugsame moeder van vyf kinders. Deur Ludwig III beweeg, gee hy die neef van von Battenberg. In 1880 verhuis die hele gesin na Alexander se geboorteland. Hy is in Desember 1888 in Darmstadt oorlede.
