Voordat u 'n ware rekordhouer is - het hierdie agbare man vier keer aan die hoof gestaan van die parlement van Groot-Brittanje, die laaste keer dat hy op 82-jarige ouderdom die hoë stoel geneem het. Sy sienings was te radikaal vir sy era.
Hierdie man regeer toevallig die parlement van Groot-Brittanje in wat later die Goue Eeu van die Ryk genoem sou word. Helaas weet nie almal sy naam nie, en tydgenote het nie altyd hierdie eksentrieke verstaan nie.
Kinderjare
Sir John Gladstone het by sy gesin in Liverpool gewoon. Hy was Skot, maar die rykdom van sy suksesvolle handelsbedrywighede en adel het hom 'n gesiene lid van die samelewing gemaak. Sy vrou het ses kinders gebaar, onder wie William Ewart. Die seun is in Desember 1809 gebore.
Die ouers het baie aandag gegee aan die opvoeding van hul kinders. Hulle is ingeboesem in die Christelike ideale van moraliteit en geleer om die ingewikkeldhede van die politieke lewe van Engeland te verstaan. Ons held se pappa is in 1819 in die parlement verkies en het tuis dikwels oor politiek begin praat. Sy ma het William se belangstelling in kreatiwiteit aangemoedig. Die tiener het in poësie begin belangstel en het self graag gedigte geskryf. In 1921 word hy gestuur om aan die Eton-skool te studeer, en na die gradeplegtigheid betree hy die Universiteit van Oxford.
Jeug
In 1828 het William Gladstone by die studentebroederskap aangesluit. Sedert sy skooljare het hy deelgeneem aan die publikasie van handgeskrewe tydskrifte, dus die eerste ding aan die universiteit was dat hy 'n literêre kring gereël het. In sy klasse het jongmense nie net die beeldende kunste bespreek nie, maar ook sosiale probleme. Die onderwysers was agterdogtig oor sulke stokperdjies van jeugdiges en het die opstoker van onwelvoeglike byeenkomste groot probleme voorspel.
Nadat hy in 1832 sy opleiding voltooi het, moes William erken dat sy opstandige neigings uitsluitlik veroorsaak is deur die despotisme wat daar geheers het. Die man trek na konserwatisme. Hy was van plan om priester te word, maar sy vader het nie die besluit van sy seun goedgekeur nie. Hy stuur die erfgenaam om in Italië te gaan rus. In die buiteland het die jong man sy maats ontmoet wat reeds 'n loopbaan in die parlement gemaak het. Hulle het hul nuwe vriend oortuig om by die Tories aan te sluit en na Newark te hardloop.
Roem en liefde
William Gladstone se kamerade blyk reg te wees - die jong man se oorspronklike idees en emosionele toesprake het hom in staat gestel om die verkiesing te wen en vinnig gewild te raak onder die mense en onder kollegas. Hy is opgemerk deur die konserwatiewe leier Robert Peel, en in 1834 het die aspirant-politikus die Junior Lord of the Treasury geword. Die enigste ding wat die beskermheer nie in Gladstone se aktiwiteite goedgekeur het nie, was sy passie vir letterkunde. Volgens 'n ervare parlementslid was dit nie die moeite werd om tyd aan onsin te mors nie.
In 1839 word ons held aan Catherine Glynn voorgestel. William het van hierdie meisie gehou, en in dieselfde jaar het hy haar man geword. Die egpaar het drie seuns gehad, waarvan die oudste in sy pa se voetspore gevolg het, die middelste een het 'n predikant geword, en die jongste het geskiedenis aan die Universiteit van Oxford gegee. Die staatsman was gelukkig in sy persoonlike lewe, daarom was hy nie bang vir storms in die arena van politieke gevegte nie.
Verander na verandering
William Gladstone werk in die skatkis en hanteer die bestuur van die kolonies en raak toenemend ontnugter oor die patriargale orde van die Moederland. Hy het 'n aantal voorstelle van 'n radikale aard gemaak. Dit het gelei tot 'n rusie met Peel en bedanking in 1845. Twee jaar later moes hierdie here weer in die magskantore vergader. Dit het geblyk dat ou vriende in baie opsigte eendersdenkende mense is. In 1852 het William Gladstone die Tesourie oorgeneem en die Tories verlaat.
Die nuwe pos behels gereelde sakereise. Die amptenaar het die kolonies van Groot-Brittanje en lande waarin Londen 'n ernstige invloed gehad het, besoek. Ons held het besluit dat die ryk moet bydra tot hul welstand. In 1867 g.hy het deelgeneem aan die hersiening van die fundamentele wette van die koninkryk en aangedring op die liberalisering daarvan. Na twee jaar word Gladstone die land se eerste minister.
Mense se tribune
Die politikus, wat goed vertroud is met die behoeftes van gewone mense, het die afskaffing van die band van die kerk met staatsinstellings in Ierland, die losprys van diensplig in die weermag, begin en uitgevoer en bygedra tot opvoedkundige programme. Omdat hy sy eie wil word vir al die Britte, bedank Gladstone uit die pos as hoof van die Liberale Party. Dit het nie gehelp nie, sy idees was te waaghalsig. In 1874 is die regering ontbind.
Die voormalige premier wou die Parlement vir altyd verlaat, maar die wêreldsituasie het hom nie daartoe toegelaat nie. Die Turkse uitbreiding op die Balkan het sy godsdienstige gevoelens benadeel. William Gladstone was woedend omdat die nuwe regering Christene nie gaan help nie. Hy het na die politieke arena teruggekeer om lafaards te stigmatiseer. Die resultaat was 'n voorstel van die koningin om die parlement te lei. In 1880 begin die tweede premierskap van ons held.
Frantic
Die keiserin het van hierdie vooruitstrewende ou man gehou. Die enigste ding wat sy nie kon toelaat nie, was die begin van 'n oorlog teen Turkye. Gladstone is gevra om geestelike vurigheid te modereer en betrokke te raak by binnelandse politiek. Die resultaat was 'n voorstel om Ierland onafhanklikheid te gee. Die beroemde hervormer word in 1885 ontslaan en 'n jaar later na sy stoel teruggekeer - Engeland kon nie sonder hom klaarkom nie. Die laaste keer dat Gladstone 'n hoë pos beklee het, was in 1892. Hy was toe 82 jaar oud.
Na aftrede in 1894 verhuis William Gladstone na 'n herehuis in Wallis. Hy het sy biografie aan die jonger lede van die gesin oorvertel en aangevoer dat die taak van elke goeie Christen is om teen die Ottomane te veg. 'N Veteraan van die Britse parlement is in 1898 oorlede.
