Die puntkomma is 'n skeidende leesteken. Die puntkomma is die eerste keer bekendgestel deur die Italiaanse drukker Ald Manucius, wat dit gebruik het om opponerende woorde sowel as onafhanklike gedeeltes van sinne te skei. Sedertdien is die puntkomma (nie net in hierdie benaming nie) wyd gebruik in die gewone skrif van verskillende mense.
Semikolon in Europa
In Europa is die puntkomma die eerste keer aan die einde van die 14de eeu bekendgestel deur die Italiaanse uitgewer en tipograaf Ald Manutius, wat in Venesië gewoon en gewerk het.
Hierdie man was besig met die publikasie van die werke van antieke (hoofsaaklik Griekse) wetenskaplikes en filosowe. Vóór Manucius het Europa tekste geskryf sonder enige verdeling in semantiese dele (nie net die gewone tydperke of kommas gebruik nie, maar het dikwels nie eers spasies tussen woorde geplaas nie). Daarom moes Ald Manucius 'n leestekenstelsel ontwikkel (wat steeds in die meeste van die wêreldtale gebruik word) om die boeke wat deur hom uitgegee is, leesbaarder te maak.
Die kommapunt is veral ook ontwikkel. Die nuwe teken was bedoel om woorde wat die teenoorgestelde betekenis beteken, te skei.
'N Paar eeue later het die puntkomma in Europa begin gebruik word, maar met die betekenis waaraan ons gewoond is - die skeiding van sinne met 'n komplekse samestelling. Die uitsondering hier was die Griekse (onderskeidelik en kerkslawiese) taal, waarin die puntkomma steeds as 'n vraagteken gebruik word.
Semikolon in Rusland
In die antieke tyd, in die Russiese taal, is leestekens, soos in Europa, nie gebruik nie. Die letters is in een stuk geskryf, maar die Russe het soms verskillende semantiese simbole bo of onder die letters gebruik om woorde te skei. 'N Onweerstaanbare behoefte aan leestekens wat afsonderlike funksies verrig, het ontstaan met die ontwikkeling van tipografie.
Leestekens in die antieke Rus in die eerste fase van sy ontwikkeling was op Grieks gerig.
Die eerste leesteken was 'n periode. Sy verskyn in die 1480's. Eintlik kom al die ander tekens jare later van haar, wat veral in hul name weerspieël word.
In 1515 is Maxim, die Griek, in opdrag van die groothertog Vasily III na Moskou gestuur om Griekse boeke te vertaal (in die wêreld is hy Mikhail Trivolis genoem). Hierdie man was inderdaad 'n Griek, hy het nie Russies verstaan nie, maar met die hulp van Russiese vertalers en skrifgeleerdes is die Psalter eers in Russies vertaal. Dit was toe dat die puntkomma verskyn het (die Griekse Maxim noem dit 'subdiastoli'). Maar toe beveel die Griek aan om hierdie teken te gebruik om 'n vraag aan te dui (die vraagteken waaraan ons skriftelik gewoond was, bestaan nog nie).
'N Rukkie later, nadat die vraagteken uitgevind is, het die puntkomma in ons gewone betekenis begin gebruik, as 'n skeidende karakter in groot sinne met 'n komplekse samestelling, of as 'n skeier in opgesomde sinne, waarvan dele komma's bevat. In die 20ste eeu is die puntkomma ook begin skei tussen frases in genommerde lyste.
