FBI-agente in Florida, VSA, het twee kwaaddoeners in hegtenis geneem wat die prys van Henri Matisse se skildery "Odalisque in rooi broek" vir 'n derde probeer verkoop het, wat tien jaar gelede uit die museum verdwyn het.
Volgens CNN, met verwysing na staatsaanklaers, is Matisse se kosbare skildery in 2002 uit die Museum of Contemporary Art in Caracas, die hoofstad van Venezuela, gesteel. Sedertdien was die lot van die skildery onbekend vir wetstoepassingsagentskappe of kunskritici.
Die verlies van $ 3 miljoen het egter in Julie 2012 opgeduik. Die 46-jarige Pedro Antonio Marcello Guzman, 'n inwoner van Miami, en die 50-jarige Maria Marta Eliza Ornelas Laso, oorspronklik van Mexiko, is deur die geheime dienste in beslag geneem terwyl hulle probeer het om die skildery "Odalisque in rooi broek" te verkoop vir slegs 740 duisend dollar. Terselfdertyd het die voornemende verkopers nie eens weggesteek dat Matisse se skildery gesteel is nie. FBI-offisiere het aangebied om Odalisque te koop, en hulle het die indringers gearresteer. Verdagtes uit Mexiko het spesifiek na Miami gevlieg om met die “kopers” te vergader. Tydens die onderhandelinge oor die prys en die voltooiing van die ooreenkoms is hulle in hegtenis geneem.
Die aangehoudenes word daarvan beskuldig dat hulle 'n gesteelde kunswerk gestoor en vervoer het. As die hof 'n man en 'n vrou skuldig bevind, moet die paartjie tien jaar tronkstraf opgelê word.
Die Venezolaanse regering is nou bekommerd oor die vinnigste terugkeer van Henri Matisse se meesterstuk na Caracas. Die owerhede het die FBI ondersoek om amptelike bevestiging te kry dat die Odalisque gevind is.
Die skildery "Odalisque in rooi broek", geskilder deur Matisse in 1925, verdwyn onder taamlike vreemde omstandighede. Aanvanklik is die doek in die kunsgalery in New York bewaar. In 1981 is die doek na Venezuela vervoer en weer aan die Museum of Contemporary Art in Caracas verkoop. Daar het dit lank gehang. Die verlies van die tentoonstelling is in 2003 onthul toe museumspesialiste ontdek dat daar 'n jaar lank 'n vals in die tentoonstellingsaal gehang het.
