Gedurende tweeduisend jaar het die beeld van Jesus Christus almal se aandag getrek. Beide die aanhangers van die Christendom en sy teenstanders doen 'n beroep op die persoon van Jesus. Sommige noem hom die Seun van God, ander glo dat Jesus een van die leraars en geestelike mentors van die mensdom was. Daar is ook diegene wat hom as 'n fiktiewe karakter beskou. Wie was Christus regtig?
God in menslike vorm
Vir diegene wat die Christelike geloof bely, is daar net een antwoord op die vraag na die aard van Christus. In die kanonieke evangelies wat in die Nuwe Testament opgeneem is, verskyn Jesus voor die leser as die Seun van God en God self, wat sy vergestalting in 'n menslike liggaam gevind het.
Die missie van Jesus Christus was die redding van die verlore mensdom.
Die Bybelse Jesus het in sy kort lewe geen enkele boek geskep nie, nie 'n hoë posisie in die samelewing beklee nie en nie aan die hoof van populêre bewegings gestaan nie. Maar sy preke, wat die vorm van figuurlike gelykenisse en leringe gehad het, het baie luisteraars na hom gelok, en sommige van hulle het toegewyde dissipels van Christus geword. Christene skryf hierdie magiese effek van Christus se woorde toe aan sy goddelike oorsprong en die innerlike krag wat hom van bo af gegee is.
Almal wat Jesus gesien en gehoor het, het sy grootheid geken, gekombineer met wysheid en eenvoud. Dit was verbasend hoe 'n eenvoudige timmerman van Nasaret, gebore as 'n aardse vrou, sulke diep wysheid kon bevat. Intussen het nie net die woorde nie, maar ook die dade van Jesus vir baie, 'n bewys van sy goddelike natuur geword. Hy het geweet hoe om slegte weer te bedaar, op water te loop, siekes te genees en die dooies op te wek met net die krag van sy woord.
Jesus Christus as prediker en leraar van die mensdom
Skeptici bevraagteken egter baie van die feite in die Bybel. Vir 'n materialistiese persoon lyk dit of die wonderwerke wat deur Christus verrig word, handgemeen of hipnose is, of die resultaat is van die verfraaiing van die werklikheid, waarop die skrywers van die Evangelies hulle gewillig of onwillig probeer gebruik om die prediker en leraar voor te stel as die ware Verlosser van die mensdom.
Omdat hy nie verder as die werklikheid kan kyk nie, kan hy net glo of nie in die goddelike oorsprong van Jesus Christus glo nie.
Ernstige navorsers, wat die getuienis en dokumente van daardie era noukeurig bestudeer, is verdeeld oor die vraag of Christus as 'n historiese persoon bestaan het. Die mees radikale wetenskaplikes noem genoeg bewyse dat Jesus werklik bestaan, en nie die uitvinding was van 'n groep mense wat in hul eie verbeelding 'n uiters lewendige beeld van die langverwagte Verlosser geskep het nie.
Sommige erken die feit van die lewe van Christus, maar ontken sy goddelike aard en beskou hom as een van die talentvolste predikers van die godsdienstige waarhede wat reeds in die Ou Testament vasgelê is. Jesus het na bewering slegs Bybelse idees ontwikkel, 'n figuurlike vorm gegee en gevul met nuwe inhoud wat ooreenstem met sy tyd. Hoe dit ook al sy, vandag ontken selde iemand die feit dat die persoon van Jesus Christus die verloop van die wêreldgeskiedenis en die huidige geestelike toestand van die mensdom beïnvloed het.
