Linus Torvalds is hoofsaaklik bekend as die man agter Linux, die gewildste gratis bedryfstelsel in die vroeë negentigerjare. Hierdie stelsel word in miljoene mobiele toestelle en lessenaars regoor die wêreld gebruik. Vandag koördineer Torvalds steeds die Linux-projek, en dit is hy wat besluite neem oor die aanpassing van die amptelike kerntak.
vroeë jare
Die programmeerder Linus Torvalds is in 1969 in die Finse hoofstad Helsinki gebore. Sy ouers se name was Nils en Anna Torvalds, wat albei van beroep joernaliste was. Hulle het die naam Linus aan hul seun gegee ter ere van die beroemde chemikus Linus Pauling, die Nobelpryswenner van 1954.
Op skool was Torvalds 'n klassieke 'nerd' - hy het uitgeblink in die presiese wetenskappe, maar hy was onkommunikant en beskeie. Linus begin in 1981 betrokke raak by programmering, nadat sy oupa, die wiskundige Leo Torvalds, sy elektroniese rekenaarmasjien vir hom gewys het - die Commodore VIC-20. Linus het die handleidings vir hierdie rekenaar gelees en daarna verslaaf geraak aan rekenaartydskrifte en sy eie klein programme begin skryf (eers in BASIC en later in samesteller)
In 1987 het die sewentienjarige Torvalds 'n nuwigheid van daardie jare, die Sinclair QL, gekoop in plaas van die verouderde VIC-20. Hierdie rekenaar het 'n 8MHz Motorola 68008-verwerker gehad en het 128KB RAM gehad. Die prys was toe ongeveer 2000 Amerikaanse dollar.
Na die hoërskool het Linus die Universiteit van Helsinki ingeskryf vir 'n rekenaarwetenskapkursus. In die somer van 1989 moes die studie egter opgeskort word - Linus is vir 11 maande in die weermag opgestel (Finland is 'n land met algemene diensplig). In die diens was hy egter hoofsaaklik besig met geesteswerk - ballistiese berekeninge.
Bou Linux
Na die leër het Linus sy studies voortgesit aan die Universiteit van Helsinki en een van die studente van die C- en Unix-kursus geword. Gou het hy 'n boek van Andrew Tanenbaum, professor uit Nederland, gelees "Design and Implementation of Operating Systems". Dit het onder meer die Minix-opleidingsbedryfstelsel beskryf. Dit is deur Tanenbaum self geskep vir studente wat die struktuur van Unix-stelsels bestudeer. Hierdie boek het 'n sterk invloed op Linus gehad.
In Januarie 1991 koop hy vir hom 'n nuwe persoonlike rekenaar - met 'n Intel 386-verwerker, 4 MB RAM en 'n 40 MB hardeskyf. Die kenmerke van hierdie masjien het dit moontlik gemaak om 'n eksemplaar van die Minix daarop te installeer. Geleidelik het Linus hierdie bedryfstelsel begin verbeter. Eers het hy sy eie program vir die afgeleë terminale geskep, daarna het hy die drywer vir die diskettestasie, die lêerstelsel, ensovoorts geskryf. Op 'n sekere punt het dit vir hom duidelik geword dat die programme wat hy geskep het, eintlik 'n werkende weergawe van die oorspronklike bedryfstelsel was.
Op 17 September 1991 het Linus die bronkode van sy bedryfstelsel (weergawe 0.01) aan die publiek bekend gemaak. Daar was geen openbare aanbiedings in hierdie saak nie. Hy stuur slegs boodskappe aan verskeie bekende hackers met die adres van die bediener waar dit moontlik is om kennis te maak met sy werk. Die bronkode het onmiddellik groot belangstelling getrek. Honderde en daarna duisende programmeerders het hierdie stelsel (wat kort daarna as "Linux" bekend gestaan het) begin bestudeer en aangevul en verbeter.
Teen die begin van 1992 het Linux reeds 'n aantal funksies gehad wat Minix nie gehad het nie, veral die funksie om na die hardeskyf om te ruil as u met swaar hulpprogramme werk. Daarbenewens het Linus gereeld funksies by die nuwe bedryfstelsel gevoeg wat gebruikers in hul e-pos versoek het.
Linus het alle voordele van die hand gewys, maar het 'n beroep op Linux-gebruikers gedoen om vir hom poskaarte te stuur van waar hulle woon. As gevolg hiervan het hy baie poskaarte van regoor die wêreld begin ontvang - van Japan, Nederland, Nieu-Seeland, die VSA, ensovoorts. Dit wil sê, vanaf die begin van die bestaan is die Linux-stelsel gratis versprei, en hierdie praktyk duur tot vandag toe voort.
In 1996 het Linux sy eie logo gekry - 'n snaakse vet pikkewyn Tux (Tux). In sy outobiografiese boek For Pleasure, gepubliseer in 2001, skryf Torvalds dat hy so 'n gelukbringer gekies het omdat een van hierdie vlugvoëls hom een keer gepik het terwyl hy die dieretuin besoek het.
Van die vele pikkewyntekeninge wat van regoor die wêreld aan hom gestuur is, het Linus die weergawe van die gelukbringer van die ontwerpster Larry Ewing gekies. Ewing het 'n taamlik oulike en ongewone pikkewyn gemaak - met 'n oranje snawel en flippers. Egte pikkewyne het natuurlik flippers en 'n snawel van 'n ander kleur - swart.
Verdere biografie en toekennings
In Februarie 1997 het Linus by die Amerikaanse mikroverwerkerfirma Transmeta aangesluit. Hy het daar gewerk tot Junie 2003, waarna hy na die Open Source Development Labs (OSDL) vertrek het. Hierdie organisasie sonder winsbejag is gestig met die doel om 'die implementering van Linux in die korporatiewe omgewing te versnel.'
In Januarie 2007 het OSDL en nog 'n nie-winsgewende Free Standards Group saamgesmelt tot The Linux Foundation. Vandag, meer as tien jaar later, is Torvalds steeds een van sy sleutelfigure. Terselfdertyd is dit bekend dat hy nie in die kantoor van The Linux Foundation, geleë in die Amerikaanse stad Beaverton, werk nie, maar van die huis af.
In Oktober 2008 het die Museum of Computer History in Mountain View, Kalifornië, VSA, die Fellow-toekennings aan Torvalds toegeken vir sy werk op Linux.
In 2012 is die talentvolle programmeerder opgeneem in die Internet Hall of Fame. Boonop het hy hierdie jaar (saam met die Japanse wetenskaplike Shinya Yamanaka) 'n laureaat van die Finse Millennium-tegnologieprys geword. Die president van Finland, Sauli Niinistö, het dit persoonlik aan Torvalds oorhandig.
In April 2014 ontvang Torvalds die Computer Engineering Pioneer-toekenning van die IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). En in 2018 het dieselfde Instituut die Ibuki-prys aan Torvalds toegeken met die bewoording "Vir die leiding van die ontwikkeling en verspreiding van Linux."
Persoonlike lewe
In 1993 was Linus 'n assistent aan die Universiteit van Helsinki en het hy hier klas gegee. Op die oomblik was die internet nog nie 'n gewone ding nie, en op 'n dag het hy sy studente die volgende opdrag gegee: almal moes per e-pos vir hom 'n boodskap stuur.
Eintlik het hy gereelde, betekenislose e-pos ontvang. Een student (haar naam was Tove) besluit egter op 'n baie oorspronklike stap - in haar boodskap roep sy Linus op 'n afspraak uit. Binne 'n paar maande het hulle man en vrou geword.
Vervolgens het Linus en Tove (sy, terloops, 'n meervoudige kampioen van Finland in karate) drie dogters gehad: in 1996 - Patricia Miranda, in 1998 - Daniela Yolanda, in 2000 - Celeste Amanda.
Torvalds woon saam met sy gesin in die Amerikaanse Portland. Hy het in 2010 'n Amerikaanse burger geword.
