Die naam van die gebou van die Amerikaanse departement van verdediging is ver buite Amerika se grense bekend. Gebou in die vorm van 'n gewone vyfhoek, het dit gewoonlik die Pentagon genoem, maar hierdie naam het vinnig gevang en sedert 1944 het dit selfs in amptelike dokumente begin gebruik.
Die gereelde vyfhoek van nasionale veiligheid
Die Amerikaanse departement van verdediging het sy hoofkantoor in Arlington County. Die struktuur, wat in die volksmond die Pentagon genoem word, het die vorm van 'n gewone vyfhoek. Dit het vyf fasades en sewe verdiepings, waarvan twee diep onder die grond is, en sommige van hul persele het 'n streng geheime status.
Die interne struktuur van die Pentagon is sodanig dat, danksy die oorgangstelsel, die een punt van die gebou na die ander, selfs die verste, binne sewe minute bereik kan word. Die Pentagon is die grootste kantoorgebou ter wêreld en bedien 26.000 mense. Maar vir al sy reusagtige afmetings is dit binne 'n rekordtyd gebou - in net anderhalf jaar. Die konstruksie is van September 1941 tot Januarie 1943 uitgevoer.
Die gebou het sy vorm te danke aan die eienaardighede van die gebied waar dit oorspronklik bedoel was om gebou te word. Verskeie paaie is daar onder 'n hoek van 108 grade gekruis - die konstruksiehoek van 'n vyfhoek, die projek pas perfek in die bestaande vervoerinfrastruktuur, maar volgens die besluit van die Amerikaanse president is die konstruksie stroomaf van die Potomac-rivier geskuif, en die projek is besluit om nie te verander nie.
Teiken van alle tye
Tydens die sogenaamde Koue Oorlog tussen die Verenigde State en die Sowjetunie, wat van 1946 tot 1991 geduur het, in die Sowjet-pers, is die Pentagon-vyfhoek baie dikwels gebruik om die beeld van die vyand, gewoonlik 'n karikatuur, uit te beeld, en was dit bekend aan elke skoolkind wat die Crocodile-tydskrifte, "Around the World" of ander tydskrifte lees. In die Pentagon self word daardie tye ook goed onthou - die werknemers noem byvoorbeeld die sentrale grasperk van 'n vyfhoekige vorm Ground Zero onder mekaar. Daar is geglo dat dit hy was wat die teiken vir die missiele sou dien wat die USSR na Amerika sou vrylaat.
Die vyfhoek is egter in September 2001 deur 'n American Airlines-vliegtuig geteiken. Die Boeing wat deur terroriste gekaap is, het letterlik die linkervleuel van die Pentagon gestamp, waar die bevel van die vlootmagte toe geleë was. Die tenks van die vliegtuig het 20 duisend liter brandstof bevat en die rommel daarvan het byna 100 meter diep in die gebou binnegedring.
Dit is bekend dat die vliegtuig voor die botsing soveel neergesak het dat dit selfs verskeie straatlampe afgeskiet het. Al die 64 mense in die vliegtuig is dood, en slegs die stuurwiel en die vlugopnemer het van die Boeing self oorgebly.
Na die opknapping is 'n gedenkteken in die gerestoureerde vleuel van die gebou geskep en 'n gedenkpark is daar ter nagedagtenis van die slagoffers aangelê. En op die plek waar die Boeing neergestort het, is 'n klein kapel geskep.
